Попаданец. Маг Тени. Книга 6

В многоразмерную суму Рантин положил своему сюзерену мяса, сыра, лепёшек и вина столько, что хватило бы на троих таких как благородный Анд.

Ол Рей уже завершил трапезу, когда висевший на шее кулон предупредил о приближении врага в миле от рейских дружинников.

Вскочив на Буцефала, землянин знаками предупредил своих людей о готовности и въехал в лес.

Глава 5

Немченко, уйдя вместе со своим верным Буцефалом в невидимость, выехал на центр заросшей свежей травой дороги.

Оценил умение дружинников скрываться в лесу и кустарнике, растущем вдоль оврага, на твёрдую оценку хорошо. Пока всё делают как надо.

Вскоре показались наёмники. На марше они вели себя довольно беспечно, даже передовой дозор у них двигался не на сотню-две шагов впереди основных сил, как это принято, а всего в паре десятков. Ехали верхом, кто по одному, кто по двое, максимум, трое в ряд, шире не позволяли сучья, свисавшие с деревьев.

Действительно, отряд у них крупный, обеспечены лошадьми, в том числе взятыми из Озёрного, вооружены все неплохо, войны в этих краях нет, разбойники с такой силой связываться не станут, раз при наёмниках нет того, что можно ограбить, а владетель, чьих крестьян они обобрали, узнает о происшествии только к вечеру. Так солдаты удачи предполагали, а о своей ошибке относительно последнего пункта им только ещё предстояло почувствовать на своей шкуре.

Вражеская компания, показавшись из-за холма, растянулась на большей половине полуторасотметрового прямого участка дороги.

Староста Озёрного в численности наёмников ошибся не сильно. Андрей насчитал четыре десятка вояк плюс парочку, сидевшую на козлах единственного фургона, двигавшегося в середине отряда. Не случилось крупного просчёта, как у тех девушек и их старшины в фильме «А зори здесь тихие», и посылать за подмогой не требовалось.

Надо будет подругам эту военную синема показать, мимоходом решил Немченко, одновременно борясь в душе с демоном жадности по другому поводу.

С одной стороны, ему хотелось накопить в своей магической армии очень много теневых воинов, раз уж никаких ограничений по численности у неё нет, а с другой, хотелось на практике испытать боевые возможности атаки тенями. Он имел возможность применять их частями.

Борьба завершилась компромиссом. Андрей приготовился выпустить пятёрку своих магических солдат. Не сильно убудет и сразу же можно будет восполнить. С лихвой.

— Эй, ты кто⁈ — успел воскликнуть один из пары ехавших в авангарде наёмников, при виде вдруг появившегося перед ними словно бы ниоткуда в двух десятках шагов всадника, облачённого в дорогой доспех. — Простите, ол⁈

Желание сказать что-нибудь пафосное у попаданца имелось. Только здраво рассудил, что это будет ребячеством. Ему же не восемнадцать на самом-то деле, а без малого сорок, да и теперь он не обычный офисный планктон, кем был в прошлой жизни, а грозный маг, владетель, и реально один из сильнейших в новом мире. Будущим покойникам уже ни к чему знать, за что их убьют. Тем же, кто попадёт в плен, всё доходчиво объяснят тюремщики и палач.

Атаку Андрей начал вовсе не с ближайших к нему врагов. Первыми своё получили двигавшиеся в колонне последними. Не хотелось, чтобы много наёмников успели сбежать и раствориться в лесу. Гоняться за ними будто за зайцами желания не было. Пусть кто-то сбежит, чтобы донести вести, как смертельно опасно грабить владение Рей, но спасшихся не должно оказаться много. Двоих-троих вполне достаточно.

Амулет с заклинанием провала земли, изготовленный Джисой, наносил ущерб третьего уровня. У простолюдинов, даже имевших магические защиты, спастись от такого удара не имелось ни единого шанса. Замыкавшие колонну трое солдат удачи провалились в образовавшуюся под ними и сразу же сомкнувшуюся расщелину не успев издать даже возгласов изумления. Только лошадь одного из них коротко заржала, но звук её отчаяния донёсся до Немченко уже после того, как он уничтожил и переднюю пару вояк столбом пламени.

Потратить ресурс трофейного артефакта, когда имеется много магических изделий собственного рейского изготовления, попаданец решил для пущего эффекта, всё же яркий огонь и истошные завывания сгорающих заживо товарищей производят в бою на врага гораздо более сильное впечатление и сильнее нагоняют панику, чем тихое превращение в мумий теневыми заклинаниями или окаменение магией земли.

В атакуемом отряде раздались крики ужаса. Хотя к магии здесь все давно привыкли, но внезапная смерть соратников всегда бьёт по психике выживших. На Земле тоже знают и видели, что такое взрывы снарядов и бомб, тем не менее, страх и панику они вызывают.

— Маги! Нападение! Капитан, на нас напали! — раздалось в колонне.