Попаданец на максималках - 1 (СИ)

— Мы можем предложить что-то своё, — почти перебил меня посол.

— Ах, вот как… Не вижу ничего невозможного. Это можно назвать взаимовыгодным обменом.

— Я рад, что мы нашли общие точки интереса, — широко улыбнулся собеседник. — Раз так, то в ближайшее время будет предоставлен список того, что интересно нам, и останется лишь ожидать нечто подобное от вашего Горного ведомства. Впрочем, — как бы невзначай сказал мужчина, — вполне возможно, что и Ваше Императорское Величие лично заинтересуется чем-либо.

— Не исключено, — согласился я.

Мы раскланялись и аудиенция закончилась.

Интересно, где течёт? Вероятно, кто-то из приближённых уральских промышленников сливает информацию, поскольку мои люди занимаются печью не менее года и всё было тихо. Хотя, если решение принимает не посол, то год — как раз то время, чтобы сведения дошли до Персии, и назад вернулась директива установить контакт. С другой стороны, если среди моих людей имеется крыса, то зачем посол предложил обмениваться технологиями? Проще их выкрасть. Значит, до него дошли лишь слухи и он решил играть в открытую, если это вообще возможно в политике. Ладно, расскажу Верёвкину, и далее пусть уж он голову ломает.

***

До объявленного праздничного бала осталось совсем немного времени, и всем стало известно, что снова приезжает множество ясновельможных, дабы лично поблагодарить императрицу за помощь Империи в деле увеличения территории Поляндии. Ага… Помощь… Хорошо, что не используют фразу посильная помощь. Мы за них основную работу делаем, а взамен почти ничего не получаем. Паны такие паны… Любят чужими руками жар загребать.

Прибыл курьер, отвозивший пригласительные билеты Ханне и Шаликовым. Те заверили, что обязательно приедут, хотя всё так неожиданно. Ну, сама княжья семья мне особо сейчас не интересна, а вот то, что увижу хазарочку — это радует. Прошлого раза было явно недостаточно для нас обоих.

Управляющий местным филиалом франкского банка тоже поблагодарил и спросил, когда мы можем встретиться. Явно хочет продолжить лоббирование интересов западных промышленников. Пришлось написать в ответ, что сейчас занят расследованием недавних печальных событий с бунтующей чернью. На деле же хотел разобраться с предложением персидского посла, после чего можно и поговорить с настырным банкиром. Хочу иметь козырь в рукаве, а то франки с германцами явно думают, что имеют монополию и могут диктовать условия. Представляю кислую физиономию Янсена, когда он узнает о появившейся конкуренции. Ха-ха!..

Пришёл лакей от императрицы с запиской, в коей меня просили явиться под светлые очи.

— Принц, спешим уведомить, что ваши вирши получили благожелательные отзывы, и они попадут на страницы первого номера журнала.

Ага!.. Спешит она… Уже как дня три прошло.

— Не могли бы вы, маман, поведать, как именно этот номер планируется распространять?

— В столичной газете будет опубликовано объявление, что каждый желающий может приобрести его как в здании городского управления, так и по почте. Вы же сами рассказывали о возможных способах.

— То есть, предполагается, что люди будут покупать то, что в глаза не видели? — задал я уточняющий вопрос.

— А как иначе? — удивилась Елена Седьмая. — Или вы что-то преложить желаете? — сощурилась она.

— Как я понял, сам номер уже печатается? — и получив утвердительный ответ, продолжил. — Почему бы среди прибывших на бал не распространить ограниченный тираж с какой-нибудь надписью типа «Участнице праздничных торжеств по случаю очередной победы над врагами»?

— Вы думаете?

— Уверен! Вот только затрудняюсь сказать, следует ли его распространить бесплатно. Но вот в том, приглашённые на бал женщины сами растрезвонят среди менее удачливых знакомых, желая похвастаться, в этом уверен.

— А мы не уверены, что типография успеет напечатать журнал к означенному сроку.

— Пусть постараются. Могут и сверхурочно поработать. Случай нерядовой, так что есть смысл потрудиться.

— Благодарим, принц, — поразмыслив ответила императрица. — Мы примем к сведению ваш совет.

— Потребуется ли на балу что-нибудь от меня? Произнести речь, к примеру.

— Нет, принц. Ваши дядья уже приготовлии тексты, и они же выступят перед подданными и гостями.

— А много ли приедет ляхов?

— С полусотню наберётся, наверное. И, да, с ними прибудет и племянница короля Августа.

— Опять?! — изумился я. — Вроде бы чётко было показано, что жениться на ней не собираюсь.

— Причём здесь вы? — удивилась собеседница. — Приедет другая девушка, да и не к вам.

— А к кому тогда? — искренне удивился я.

— К вашему кузену.

— Так к нему же приехала карельская принцесса, — продолжал тупить я.

— У вас, принц, два кузена. Или вы запамятовали?

— Да, действительно… Но какой в этом смысл для Дмитрия Прокопьевича? Его внуки престол Поляндии не получат, поскольку там королей выбирает сейм.

— Если внуки вашего дяди покажут себя искусными воинами или политиками, то упомянутый престол запросто может оказаться под ними, — не переставая холодно смотреть на меня, произнесла императрица.

— Вы правы, маман, — только и смог я промямлить.