Попаданец на максималках - 1 (СИ)

Уже собрался было я идти во дворец, как увидел Анну, из-за угла наблюдавшую за тем, как кухаркина дочь её любимого около сеновала прихорашивает. Наверное, подумала, что мы там всю ночь кувыркались. Но молчит, метресса… Стоит и молчит. Глаза, да, пылают, а вот рот закрыт. Выдержка всё-таки ей присуща. Так молча, мы оба и направились к маменьке. Ну а там, нисколько не стесняясь моей конкубины, мне устроили форменный допрос по поводу недавних событий. Пришлось рассказать всё как было и призвать Нюру в свидетельницы.

– Ваш дядя Тит поздно вечером со всей семьёй отбыл из дворца, – настала очередь императрицы делиться новостями. – Он даже аудиенцию у нас выпрашивал, но мы сослались на то, что уже в кровати лежим и принять не можем. Нам очередные сплетни не нужны, – усмехнулась маман. – А утром и Дмитрий Прокопьевич съехал со своей красоткой неприступной, – на последнем слове был сделан акцент. – И знаете, сын дорогой, как-то сразу дышать стало свободнее. Мы на балкон вышли перед завтраком, а запаха навоз, который, как ранее думали, доносится со скотного двора, не распознали.

Посмеявшись вдоволь над такой язвительной шуткой, я перешёл к будущим делам:

– Через неделю опять начнутся продажи лотерейных билетов через кассу Министерства двора. На этот раз будет два розыгрыша, поскольку имеется намерение охватить всех независимо от сословий. Если получится так же удачно, как и в первый раз, то отец Анны займётся проведением лотереи в городе без моего прямого участия. Думаю, что придётся увеличить срок, в течении которого можно будет приобретать билеты, поскольку людям свойственно никуда не торопиться. Это во дворце дел и развлечений мало, – тут я хихикнул, – а в городе забот выше крыши.

– Когда наш сын продемонстрирует новую забаву, игральные карты? – взгляд императрицы был строгим.

– На сие требуется денег изрядно, Ваше Величие. Думаю, что после второй городской лотереи можно будет заняться игрой. Так что месяца через два, а то и три буду разговаривать с хозяином типографии и обсуждать внешний вид карт.

– Получается, что мы только через полгода сможем увидеть эту игру?

Я развёл руками. А я-то чем виноват? Деньги же не штампую.

– Сколько планируется потратить на первый тираж этих карт?

– Если поначалу не заморачиваться красивыми рисунками, а сделать всё в минималистической манере, то при условии небольшого тиража за комплект придётся отдать не менее пяти рублей.

Я заметил изумление на лице императрицы и спешно добавил:

– Это будет пробная партия, себестоимость которой зависит от многих факторов. Впоследствии цена будет снижена, если появится устойчивый спрос. На самом деле, как я думаю, будет дешевле прикупить типографию и самим печатать карточки для различных игр.

– Почему вы так считаете, сын наш?

– Человек слаб, если есть возможность делать деньги из ничего. Владелец типографии будет сильно искушаем, напечатать дополнительный тираж и продать его, не уведомляя меня. Как я смогу это отследить? Никак. В результате во многих городах появятся различные игры, мною придуманные, но за которые я не получу ни копейки.

Елена Седьмая раздумывала минуты три.

– Давайте сделаем так, принц: вы берёте сейчас художника из министерства двора, и он на подобающей бумаге рисует необходимые узоры. Потом вы приносите нам этот экземпляр и объясняете смысл игры. Таким образом, печатать ничего не придётся.

– Замечательно! Поразительно! Гениально! – словами и интонацией кинорежиссёра Якина из кинофильма “Иван Васильевич меняет профессию”, отозвался я…

Время до пития чая, когда и было всё сделано вчерне, пролетело незаметно. Конечно, вид первой игральной колоды этого мира желал лучшего, но главное было показать идею, а не красивые картинки. Последних и во дворце хватает, так что эстеты знают по какому адресу им идти в случае высказывания непрошенных советов. Императрице не терпелось рассмотреть всё как можно скорее, но надо было соблюдать приличия. И лишь после того, как пирожные съедены, приличные темы для разговора обсуждены, и чайный сервиз унесён, маман, Ирина Безухова, я и Анна расселись вокруг стола, и началось объяснение правил игры в “Подкидного дурака” с демонстрацией.

Поначалу игра двигалась с трудом, – дамы путались в достоинствах и в порядке ходов, но через час всё потихоньку наладилось, и мои указания уже почти стали не нужны. Играли до обеда, который прошёл довольно скомкано, поскольку всем не терпелось продолжить. Я покинул покои императрицы к десяти часам вечера, да и то лишь потому, что плохо спал прошедшей ночью. Анька, зараза, сделала вид, что её это не касается, и под молчаливое попустительство остальных дам, даже не приняла попытку сдвинуться с места. Ну и оставайся!..