Попаданец на рыбалке. Трилогия

   Город почти не изменился, разве, на мой взгляд, стал немного больше, да и свободного места на улицах стало меньше. Праздношатающихся также не наблюдалось, все были заняты своим делом. У входа на рынок на меня с радостными криками налетели два купца, хотя по их внешнему полубезумному виду признать в них купцов было бы затруднительно.

   -Вик, ты живой! Слава богам, с тобой ничего не случилось. Как я рад тебя снова видеть, - кричал, приплясывая вокруг меня Хамид.

   -Вик, Вик, пошли к нам, новостей много, товара много, поговорим, огненной воды выпьем - вторил ему Айвар.

   -Ну конечно, пойдём. Я и шёл к вам, вы же мои друзья, как я про вас мог забыть. К вам самым первым подойду.

   И мы направились в сторону загонов для рабов. На этот раз оба любителя огненной воды не расставались, каждый боялся, что другому достанется больше самогонки, и ревностно следили друг за другом. Я налил им по полстакана, ради нашей встречи бесплатно, и решил осмотреть рабов. Их было действительно много, видно, не одно поселение было уничтожено во время зимних набегов. Разбираться, кто из них мастер, а кто нет, я не стал, решив выкупить всех, кроме степняков и южан.

   Всего у купцов набралось около сорока человек вместе с детьми и женщинами. Договорились о цене, пришлось отправить нескольких бойцов за коробками с самогоном и подмогой, вести выкупленных рабов на лодки. Пока бойцы ходили к лодке и обратно, пока принесли коробки с самогоном, мы побеседовали с купцами, тем более, что после второй добавки за мой счёт их потянуло на разговоры.

   -Вик, скажи, как ты добрался сюда? У нас тут разговоры ходят, что для северных купцов дорогу закроют, несколько банд между собой объединились на реке и никого не пропускают, - начал Хамид.

   -А кто такие слухи распускает?

   -Да разные люди говорят, но уже не только мелкие торговцы, но и серьёзные купцы жалуются, что мехов будет мало, и они станут ещё дороже - вступил в разговор Айвар. К нам подходят, спрашивают, что нам известно. А нам известно только, что ты всегда приходишь с верха реки в половодье и перед ледоставом. И ты всегда приходишь, если обещал. Так мы им и сказали.

   -Всю зиму у нас пытались узнать, где ты живёшь, и откуда у тебя такие чудесные товары. А нам ты что-нибудь подаришь? А то всем диковины продаешь, а нам только огненную воду.

   -А что, она вам больше не нужна? Тогда другим продам.

   -Э нет, сначала нам, потом другим. Мы же твои друзья. Просто вдруг ты не приедешь в следующий раз, а у нас от тебя на память о нашей дружбе ничего не осталось.

   -Вот эти стаканы пусть будут ваши. И потом, когда поговорим и вы мне всё расскажете, подарю вам ещё по пузырю, наполненного жидким огнём.

   -О, ё, что ещё за жидкий огонь?

   -Потом покажу, сначала расскажите про местные новости. Кто у вас тут самый старший купец? И кому подчиняется сам город?

   -Самый богатый, самый главный купец в городе - это Сусланбек. Он торгует скотиной, вон там загон с его товаром. Но сам он бывает здесь только после полудня. В остальное время торгуют его купцы. А город стоит на землях хана Атагула. Сам он кочует по степи, только дань с купцов собирает.

   -А много воинов у этого хана Атагула?

   -Много, когда все собираются, места для них надо больше, чем сам город, - уточнил Хамид.

   -И все на конях?

   -Конечно, не может же настоящий воин передвигаться пешком.

   Чтобы отвлечь купцов от темы хозяев и правителей города, хотя она и очень меня интересовала, налил им ещё по соточке и переключился на разговор про цены и товары. Этим уже больше интересовались старейшины и Вышеслав. Мы как раз успели обсудить все интересующие нас вопросы, как подошли наши солдаты и принесли валюту для расчёта.

   Передав оговоренную плату и получив выкупленных рабов, велел бойцам вести их к лодкам, а сам достал бутылку спирта.

   -Вот, друзья, тот жидкий огонь, о котором я говорил. Его можно использовать и в светильниках, если потом подойдёте к нашему месту, покажу, как он горит. Но его можно и выпить, как огненную воду. Но пить надо очень осторожно и понемногу, он гораздо сильнее огненной воды. Или надо добавлять воды, сколько огня, столько и воды. Покажу один раз.

   И налив себе на донышке спирта, продемонстрировал всю процедуру.

   -Теперь можете попробовать сами, но пейте по чуть-чуть.

   После чего долго любовался вытаращенными глазами местных борцов с зелёным змием и их попытками вдохнуть воздуха. Пришлось их срочно спасать и вливать воду в открытые рты.

   -И вправду огонь, - сумел просипеть Хамид. - У меня чуть всё внутри не сгорело.

   -И у меня, - добавил Айвар.

   -Я вас предупреждал. Ну ладно, купцы, спасибо за встречу, за товар и разговор. Вот вам по пузырю жидкого огня, как обещал, а стаканы можете оставить себе. Мы пошли дальше смотреть, что тут продаётся.

   Немного отойдя от местных алкашей, спросил у старейшин и Вышеслава:

   -Поняли, други, что меха в цене поднялись? Торгуйте, и не прогадайте. Цены поднимайте.