Попаданец с четырьмя колёсами (СИ)

Нет, на нашу долю досталось гораздо больше: пустые прилавки и сиротливо повисшие навесы над ними. Да ещё — жирные пятна от пролитых когда-то капель продаваемого товара. Тут, очевидно, герметизирующими заклинаниями не пользовались, или же их приходилось снимать, дабы налить покупателю востребованного товара.

— А где же всё? — недоумённо произнёс старший гномик, разводя ручками с зажатым в левой бидоном, а в правой — монетками, которые он загодя вытащил, стремясь ещё чуток сэкономить времени, затраченного на прогулку по манящему и таинственному рынку. — Неужели же мы опоздали и всё сегодня уже распродали?

У него даже губёнки задрожали, а на личике отразилось опасение, что его всенепременно ждёт наказание за то, что он не выполнил дедово поручение.

— Погоди! — успокоил я его, не дав пролиться напрасным слезам. — Не может того быть, чтобы каждый день торговали, а сегодня вдруг раз — и отменили.

Я покрутил фарами и зеркалами в разные стороны и заметил бредущего между рядами зеленолицего человека с сияющей медной бляхой на когда-то белом фартуке. По моим прикидкам, это не мог быть никто другой, кроме как гоблин.

— Уважаемый! — позвал я его. — Не подскажете ли мне, что случилось со здешней торговлей земляным маслом… или земляной жижей?

— Гм! — солидно отозвался гоблин, поправляя бляху на груди. — Значится, так: ещё до вчерашнего дня, до полудня, торговля шла как обычно. А опосля кто-то привёз известие, что на пока торговля отменяется. Подвозу нету. А в чём причина — не объяснил. Не то закончилась эта самая земляная жижа, не то лестингорцы всю на корню перекупили — сие мне неведомо. Но что-то такое обязательно случилось, не иначе.

— Вот как! — удивился я. — Ну, спасибо за информацию…

Что ж, лестингорцы вполне могли и перекупить — они ведь потеряли пару десятков бочек, поэтому для компенсации потерь и решили скупиться здесь… А также, возможно, захотели расширить производство — что-то такое вроде бы хозяин нефтяных приисков пытался озвучить. А при таком способе добычи, как практикуется здесь, резко увеличить выход нефти с единицы площади вряд ли получится.

Жаль, конечно, очень жаль. Ну да ничего — расскажу гному-деду, предложу ему съездить со мной разок на нефтепромыслы — может, договорится с хозяином. Тот ведь тоже, кажется гном. Неужели же гном с гномом не смогут договориться? Гном гномика видит издалека — как-то так.

Мне теперь тоже очень захотелось хотя бы попытаться запустить… оживить… короче, привести в рабочее состояние свою копию. Во-первых, я буду не один. Во-вторых, и это самое главное, кем предстанет этот второй «жигуль»? Я ему уже и имя, номер придумал: «Ноль-ноль-два». Ну, или «Ноль-ноль-второй». Так вот кем он окажется? Моим клоном? Или совершенно самостоятельной личностью?

Поразмыслив малость, я подумал, что клоном он быть никак не может — он и сделан из других материалов, и в другом месте, и… и вообще непонятно, откуда взялось моё сознание у меня, а тем более неизвестно, откуда оно возьмётся у него. От бензина? Ну, может быть… И вот именно поэтому это и нужно проверить!

Я задумался до такой степени, что очнулся лишь тогда, когда младший гномик стал дёргать меня за зеркало заднего вида. Старший, наверное, сам не рискнул задевать меня, поэтому и подговорил младшего — с того и спроса поменьше.

— Дяденька Ноль-ноль-первый, а что мы теперь делать будем? И что дедушке скажем?

Ну вот, я уже сподобился и дяденькой стать! Ах, вы ж мои племяннички гномистые!

— Скажем всё, как есть! — обрадовал я их. — Мы-то тут при чём? Нет земляной жижи — ну, значит, и нет. А на нет, как говорится, и суда нет. Садитесь, поехали! — я распахнул дверцу.

Забирались гномики, однако, ничуть не веселясь, без шуточек и улыбок. Понятно: не выполнили важнейшее дедово задание. Ну, ничего, и огорчения и потери нужно воспринимать правильно. Как говорит пословица, не всё коту масленица, бывает и великий пост.

Добрались мы обратно чуть быстрее — народу на улицах стало поменьше. Скупились, видно, все ранком, да и разбежались по домам — приготавливать из того, что купили.

— Скоренько вы! — удивился старый гном, когда вышел за ворота на мой сигнал о прибытии.

Гномики быстро переглянулись между собой, пряча улыбки: их маленькая хитрость о походе по рынку осталась незамеченной дедом. А вот всё остальное… Гремя пустыми бидонами, они выбрались из салона.

— Ничего не купили? — нахмурился дед. — Это почему же? Деньги потеряли?

— Нет, деда! — отрапортовал старший. — Не было сегодня земляной жижи. И земляного масла не было.

— Это ж почему же? — допытывался старый гном.

— Э-э-э… — затянул гномик, поглядывая на меня. Видно, плохо запомнил мой разговор с гоблином. А может, не понял ничего.

— Не привезли сегодня, — вмешался я в разговор. — Какие-то у них там проблемы на приисках. То ли лестингорцы перекупили всё, то ли добыча упала.

— Хм… Надо бы мне съездить туда, на прииски, — задумчиво объявил старый гном. — Кум мой там хозяинует.

Удача! Ещё большая, чем я думал!

— Так поехали! — предложил я. — Дорога мне известная, время сейчас пока ещё раннее…