Попаданец со шпагой

То есть эти пять-шесть часов пути нам с Сергеем Васильевичем напрямую не пообщаться. Хотя… При кучере ведь тоже особо не позволишь себе разговаривать на строго конфиденциальные темы – не в карете, чай, едем, в открытой коляске.

…Тихон, ставший шеф-поваром нашего «ресторана на колесах», отправился часов в восемь. У нас хватило времени позавтракать, собраться, погулять-поскучать в ожидании отъезда. Не зря говорят: «Хуже нет – ждать и догонять». А сегодня у нас этого добра по полной программе. И выехать раньше времени смысла нет, и заняться всерьез ничем нельзя. В общем, изнывали мы по этому поводу все трое. Только Алешке повезло: француз позвал на занятия, и хоть часок он провел осмысленно.

Наконец прошло два с половиной часа, и Соков, тоже не выдержав этакого взвешенного состояния, предложил трогаться в дорогу. Разумно. Ну, повезет нас кучер чуть помедленней, ну, догоним мы Тихона чуть пораньше…

Основной проблемы это все равно не решит: пять-шесть часов нудного пути нам обеспечены в любом случае.

Причем по делу нам с Соковым-старшим не пообщаться. Придется в пути либо трындеть ни о чем, либо любоваться на достаточно однообразные и унылые пейзажи.

Поехали, в общем. Нет, елки-палки, ведь в мое время за пять часов можно до Туниса долететь, а тут чуть больше полусотни верст… Но не я выбирал время – время выбрало меня.

Ну и потащились мимо поля, луга и леса.

Конец августа. Что это такое, знают все жители средней полосы России и соответствующих по географической широте государств: пока еще все зелено, но березы начинают давать первые желтые пряди, да и зелень уже не та – запылились бывшие весной и в июне ярко-зелеными листочки. Нет больше этого «праздника жизни». Деревья загодя готовятся к временной смерти. И к посеву новой жизни…

Одни раньше, другие позже, но они бросят свои семена ветру. И самые удачливые из этих семян тоже станут деревьями.

В общем, так и ехали, глазея на окружающую натуру, мой глаз цепляли только водоемы, где хотелось бы попробовать закинуть удочку. А так – нудно.

Нашу кухню мы нагнали часа через три и, естественно, сделали остановку. Я предложил попробовать в качестве ленча хаш, который сварился за это время.

Очень даже ничего получилось! Мясо-вода-соль, да два-три часа на огне – супер! Кстати, как средство «после вчерашнего» – лучше нет. Бывал как-то в Грузии, так после бурного вечерне-ночного застолья повезли друзья именно в хашную – никакой рассол в плане лечения организма с этим «недоделанным холодцом» не сравнится.

– Вадим Федорович, не желаете ли вина? – приглашал, разумеется, подполковник, а бутылку уже откупоривал Тихон.

– Не откажусь, Сергей Васильевич.

– Я предпочитаю всем винам венгерские, держу их для особенных случаев, но сегодня не выдержал и взял с собой в дорогу. Думаю, что вы оцените.

– Токайское?

– Как раз нет. Из Эгера. «Бычья кровь».

В бокалы полилось темно-красное, почти черное вино.

Великолепно. Я в винах не особо разбираюсь, тонких оттенков букета не различаю, но было очень вкусно. Великолепное вино: и горчинка, и кислинка, и терпкость… В общем, надо самому попробовать – вкус, к сожалению, не передать словами.

Тихон с кухней уже поехал дальше, а мы с Соковым «высмаковали» всю бутылку до дна.

Алексею отец налил полбокала, и не более.

И потряслись мы по русской дороге, той самой, у которой «семь загибов на версту», дальше.

Через час обогнали Тихона, а еще через два остановились перед усадьбой Бороздина.

Хозяин, предупрежденный Егоркой, лично встречал нас у ворот.

Генерал-лейтенант в отставке Бороздин действительно был «генералом от природы»: монументальная личность – высок, атлетичен, с благородной сединой и выдающимся носом. Именно «выдающимся». Не просто крупным, а… Это что-то… Что, кстати, совершенно не портило его внешность. Очень эффектный мужчина. Такие женщинам нравятся. Особенно если одеты соответствующе. А голубая венгерка с золотыми бранденбурами сидела на генерале как перчатка на руке.

Женщин нам вообще не понять никогда: они явно с другой планеты. Как можно считать красивым нечто «груборубленое» – мужчину? А ведь считают.

Нет, конечно, некоторым нравятся слащаво-прилизаные «ди каприо», но это, как правило, либо девчонки-малолетки, либо пенсионерки. Впрочем, хватит об этом.

Хозяин очень тепло поприветствовал Сокова, старые вояки обнялись секунд на десять, потом внимание было оказано Алексею, ну и, наконец, Сергей Васильевич представил меня:

– Мой гость, Демидов Вадим Федорович, рекомендую.

– Рад знакомству, – раскланялся со мной генерал, но в его взгляде мелькнула некоторая настороженность. Вероятно, решил, что мы приехали какую-нибудь протекцию для меня просить. Хотя кто знает, что у него в голове сложилось на мой счет. Но напряженность на лице появилась заметная.

– Мы ведь не просто в гости, Михаил Михайлович. Приехали продемонстрировать изобретение господина Демидова. Смею уверить, что оно простое, но принесет огромную пользу армии. Говорю это как старый вояка-пехотинец.