Пользуясь некоторым доверием вождей и отдавая отчёт в его непостоянстве, Карманов осмелился предложить Берии и Судоплатову несколько спецопераций. Зная своё косноязычие, он долго готовился к презентации и волновался. Цена ошибки хорошо понятна на примере Мессинга.
- Товарищи! Я проанализировал несколько основных научных и технических направлений, в которых империалисты пока опережают СССР. Предлагаю вам похищение наиболее способных немецких и американских учёных, чтобы заставить их работать на Советский Союз.
- Или ликвидировать. Канэчно, товарищ Учитель, - Берия моментально просчитал, что грохнуть на месте проще. - А советские учёные - самые гениальные в мире, потому что вооружены единственно правильной марксистско-ленинской теорией. Рано или поздно сами нужное изобретут, лишь бы наймиты капитала случайно не опередили. Давайтэ список.
Шура обомлел. Получается, он только что подписал смертный приговор самым выдающимся умам эпохи. Сунуть бумаги в рот и сигануть из окна? Но Судоплатов уже листал наброски, черкая карандашом.
- Скажите, агент Учитель, откуда у вас информация об изобретениях, ожидаемых через три, пять и даже десять лет?
- Павел Анатольевич, не могу сказать. Это не точные сведения, а очень вероятные предположения. Научный прогноз. Товарищ нарком может подтвердить.
- Мы проверили. Данным Учителя можно довэрять. Ограниченно.
- Товарищ народный комиссар! О вероятности захвата или ликвидации объектов доложу через три дня. Предварительно заявляю следующее. Курт Танк и Вилли Мессершмитт - это весьма охраняемые фигуры. Выкрасть их не представляется возможным. Ликвидация - может быть, но повлечёт осложнение отношений с Германией. Вернера фон Брауна я не знаю, но по описанию его задач он также охраняется и засекречен.
- Значит, Павел, начинай внедрение к ним своих агэнтов. Чтобы в случае войны мог ликвидировать их немэдленно.
- Есть, товарищ народный комиссар. С американцами проще. Альберт Эйнштейн известен как учёный-теоретик, его вряд ли опекают. Вот интересная фигура, Роберт Оппенгеймер. Он год в нашем поле зрения как известный калифорнийский коммунист. Его можно пригласить к нам хотя бы... в гости, - чекисты хищно улыбнулись, Шура поёжился. - Следующий. Норберт Винер - тоже теоретик, с ним проблем не будет. Свалим на нацистов. Нильс Бор. Учитель, вы антисемит? В списке на ликвидацию учёных - одни евреи.
- Никак нет. Я же прошу не убивать их, а в шарашки доставить! Фон Браун - немец.
- Наших учёных запросите, кто самые извэстные за рубежом. Не раскрывая цели.
- Я отбирал имеющих отношение к военным проектам, - замельтешился Шура.
- Не суетитесь, Учитель, - понял его колебания Судоплатов. - Обещаю, кого возможно - привезём живыми. Но атомную бомбу империалисты первыми не получат. Даже если придётся полностью убрать их высоколобую верхушку. Правильно, товарищ нарком?
- Правилно. Идите работайте, товарищи.
Карманов вышел с Лубянки как из пасти льва и решил посвятить день авиации. Навестил Яковлева, даже принёс ему передачу с воли - сухари и тёплые носки. Потом встретился с Рычаговым. Его недавно поставили командовать авиацией после смещения опытного Смушкевича, попавшего в опалу. Из старой истории было известно, что командующему ВВС из-за высокой аварийности в частях и низкой эффективности авиации в первый месяц войны также не миновать обвинений и расстрела. Или хоть кого-то удастся спасти? Например, этого симпатичного аса, Героя Советского Союза, ветерана Испанской гражданской. Жаль, что он в авиации плохо разбирается. Ну, налетал сотни две часов, сбил пару фрицев. У Карманова только на симуляторе "Топ Ган" тысячи часов налёта, а уж сбитых врагов куда больше, чем выпустила авиапромышленность планеты за сто лет своего существования.
- Павел Васильевич, я считаю, что оценка боеспособности наших ВВС завышена.
- Товарищ... Учитель, как вас там. Такие слова можно приравнять к очернению ВВС РККА и отправиться в НКВД.
- Я только что от Берии. Поверьте, комбриг, я с ним обсуждаю острые вопросы. Вернёмся к самолётам. Воздушные победы над Халхин-Голом принесли самоуспокоение, несмотря на тяжёлые результаты боёв в небе Финляндии. Вы встречались в Испании с немецкими "Сто девятыми"?
- Да, на И-16 против них трудно. Но Як-1 немца одолеет.
- Должен вас огорчить. Фирма Мессершмитта тоже не стоит на месте. И у Люфтваффе очень высокий уровень подготовки лётчиков. Против англичан они выпускают истребителей, имеющих сотню часов учебных полётов. Пилотов бомбардировочной авиации - чуть менее опытных, но тоже не новичков.
- Не может быть! Надо идти к товарищу Сталину и объяснить ситуацию, - рубанул прямой и горячий по молодости Рычагов.
- Поздно. Вы командуете ВВС второй месяц. Почему сразу не доложили? Что, только сейчас начали разбираться? Так я ещё о бомбардировщиках не начинал разговор. Не сравнивал СБ и Ю-88.
Рычагов усиленно соображал. Потом осторожно спросил:
- А что вы сами говорили Сталину про авиацию?
- То же самое, что и вам сейчас. Только начал год назад и в гораздо более резкой форме.
- Значит, Смушкевича вы...