Попаданец - учитель Сталина

  Когда десятка "Орлов" и пять топливозаправщиков поднялись с Ньюфауленда, Алекс провёл в тесном техническом лазе правой плоскости трое суток. Он когда-то читал, что в XXI веке зайцы умудрялись пробираться на борт через гондолу убирающегося шасси. Но американский гигант не получил от создателя этот агрегат - при крейсерской скорости порядка сотни километров час втягивание опор с колёсами не столь обязательно.

  Лёжа на ледяной матерчатой обшивке крыла, зажатый между баком с топливом и раскалённой трубой подачи пара в турбину, сэр Покет чувствовал себя глубоко несчастным. До Лондона примерно четыре тысячи километров, не менее сорока часов полёта. Кусок хлеба и вяленого мяса давно кончился, вода - растопленный иней, поход в туалет означает отползание ярда на четыре от места лёжки. Сон - урывками, от полного изнеможения, с риском привалиться к паровой трубе и жестоко обжечься. Разница температур обшивки и паровой магистрали - градусов двести! Что не вытерпит истинный джентльмен...

  Терпение лопнуло через сутки с небольшим после взлёта. Почти не сгибающимися руками он отворил лючок, ведущий в нижний уровень фюзеляжа. Добрый час разминал затёкшие конечности, возвратил подвижность пальцам. Затяжное воздержание от полноценного питания и, похоже, начинающаяся пневмония означают, что из Алекса не выйдет бойца. Поэтому коварные удары системы "ки-я" из ареснала НКВД придётся отставить. Он проверил барабан "кольта" и запасные патроны.

  - Билл! Что-то дерьмом запахло. Ты снова не успел до гальюна?

  Безбилетник понял, что от него пахнет не по-джентльменски. Механик парового котла учуял его раньше, чем услышал. А ведь здесь воняет пролитым керосином!

  Даже при отсутствии звукоизоляции заметно тише, чем на авиалайнере, в котором мама возила маленького Шуру Карманова в Анапу. Но выхода нет, пусть даже выстрелы переполошат команду.

  Отморозив эмоции и остатки жалости, взрослый Шура убил обслугу топки и котла, двинул в хвост, где прикончил кока, по совместительству - хвостового стрелка. Потом, с неотвратимостью Немезиды, отправился к пилотской и штурманской кабине.

  Примитивный автопилот, требующий частого пригляда, позволил обойтись без команды. Конечно, в автоматике подачи топлива может произойти сбой, и два мёртвых члена экипажа ничего не поправят. Но авантюра с захватом бомбардировщика - сплошной риск, одной смертельной опасностью больше или меньше не сыграет роли.

  За остеклением пилотской кабины - ночь, рассвет только намечается впереди. Налёт на Лондон ожидается на закате, чтобы к следующему рассвету успеть на стыковку с заправщиком.

  Надеясь, что в темноте никто не обратит внимания, Алекс нашёл у штурманского кресла рукоять сброса. Четыре бомбы сорвались с подвески в океан. Облегчённый самолёт и меньше топлива съест, и в управлении проще.

  Потихоньку уплетая добычу с камбуза и возвращая силы измученному телу, сэр Покет в компании дюжины покойников долетел до Восточной Англии. Чтобы хоть как-то уменьшить клозетный аромат, в очередной раз переоделся во вражескую униформу, подготовил спасательный бот.

  Перед самым Лондоном, буквально с ног валясь от усталости, несмотря на сидячее положение, пилот отсоединил автоматику. "Игл" показался ему летающим утюгом после вёрткого "Покета-3". Садиться на шасси однозначно не получится, и Алекс заложил снижение над Темзой чуть выше Тауэра.

  В кино любят показывать, как реактивный авиалайнер садится на автостраду, забитую автомобилями. Здесь вместо машин - многочисленные мелкие суда. Сбив мачты и трубы нескольким незадачливым речникам, бомбардировщик зацепил колёсами шасси мутные волны и зарылся носом в воду. Чувствуя, как трещит от непомерной нагрузки фюзеляж, а топка может в любой момент рвануть, когда на неё прольётся главная лондонская река, Алекс выбил аварийный люк, вытолкнул лодку и прыгнул сверху. Подхватив весло, яростно погрёб к правому берегу. Близость развязки, а главное - впервые за столько месяцев привычной овсянки в обществе Мэри и верного Бюрюмора за спиной придала сил.

  Некий джентльмен остановил спортивный паромобиль на набережной и глазел на горящий Тауэр, а также разломанный самолёт, фонтанирующий в подражание киту. Лондонцы, не пережившие Войну за Англию в 1940 году, ещё не знали, что воздушных налётов нужно бояться и прятаться в бомбоубежищах. Но американского лётчика испугался не на шутку. Тем более Алекс обнаружил в комплекте лодки английский "кокни" - промышленность США пока не производила ручного автоматического оружия. Он перекинул автомат через плечо и крикнул:

  - Не правда ли, хорошая погода. Как поживаете, сэр?

  Услышав чистую речь воспитанного британского джентльмена, тот несколько успокоился.

  - Добрый вечер. Всё замечательно. А у вас?

  - Отлично! Как видите, угнал аэроплан и вернулся из плена. Разрешите представиться, сэр Алекс Покет.

  - Сэр Грей Грин. С возвращением, сэр Покет. Могу я для вас что-нибудь сделать?