Попаданец в будущее. Книга Первая: «Становление»

После укола Сергей пару дней чувствовал радость и вдохновение. Он с особым рвением читал книги на Земном языке, стараясь понять, как теперь устроено общество. Как оказалось, школ и университетов тут нет. После детского сада ребенка отправляют в Центр Взросления. Там, вместе с другими детьми он ходит на многочисленные экскурсии, где ему показывают возможные будущие профессии. Знакомят с работой операторов автоматизированных заводов, ученых и инженеров, наставников и другими профессиями. Постепенно ребенок становиться юношей (или девушкой), встречается с наставником по труду. Вместе с ним он выбирает будущую профессию и целенаправленно обучается ей. Знания он получается самостоятельно, лишь изредка обращаясь к наставнику за консультацией. Совершеннолетия здесь достигается не по возрасту, а по факту прохождения испытания кругами Инферно.

Прочитав знакомое слово, Сергей вздрогнул. Он вспомнил разговор с наставником, когда пытался допытаться у него, что значит «Инферно», но так и ничего не понял из объяснений. И вот сейчас он стал жадно читать, надеясь, что книга даст ответы.

«Испытания Инферно юноши проходили еще с древних времен», – гласил текст, – «Например в племени Хамар, Эфиопия, претендента на взросления сначала избивала палками вся община, а потом он должен был перепрыгнуть через спины четырех быков».

Сергей зябко поежился. «Неужели в будущем проводят такие дикие ритуалы?» – тревожно подумал он, и стал читать дальше.

«Еще более жестокий ритуал существовал в племени Сатери-Маве, Амазония. На руку юноше надели перчатку, куда предварительно было засунуто множество крупных муравьев, укус которых весьма болезненный. В племени Мандарин Окипа процесс инициации проходил следующим образом: сначала юноша голодал четыре дня. Считалось, что это очищение. Затем претендентов на взросление подвешивают на крюках за грудные мышцы и вращают до полной потери сознания.

Подобные ритуалы служили одной целью: приспособить юношу к жизни в Инферно, сделать так, чтобы он не боялся ни боли, ни смерти. Сегодняшние испытания кругами Инферно преследуют совершенно другую цель: познать Инферно, научиться противостоять ему и не допустить появление Инферно в нашем обществе. Программа испытания подбирается индивидуально для каждого претендента. Затем он отправляется в Центр реконструкции инфернальных обществ и живёт там некоторое время, испытывая при этом духовные и физические страдания».

Прочитанное не добавило попаданцу оптимизма. Он позвонил наставнику и спросил:

– Скажи, Рагнар, а мне тоже придется проходить круги Инферно?

– Если хочешь стать полноправным членом общества, то да.

– А что будет, если я не пройду испытания? Или откажусь проходить? Чисто теоретически?

– Обычно таких людей оставляем в Детской резервации. Так мы называем это место.

– Э… и что это за место такое, Детская резервация?

– Скоро ты сам его увидишь. До испытания все там живут.

– А ты тоже проходил это испытание?

– Конечно, иначе бы меня никто не допустил до профессии наставника.

– А можешь рассказать, что там происходило?

– Нет, – ответил Рагнар, – у нас не принято делиться своим опытом в Инферно с теми, кто еще не проходил испытания.

– Понятно. Ладно, это все, что я хотел спросить. Пока.

Глава 11. Аудиенция

Однажды наставник сказал:

– Ты жил в прошлом и знаешь много о тех временах. Твоя консультация была бы бесценна для историков и археологов.

– Не вопрос, всегда рад помочь.

– Тогда полетели прямо сейчас.

Они сели во флаер и через пятнадцать минут были уже в городе. Летальный аппарат как всегда, приземлился на крышу очень высокого знания, и Сергей в третий раз увидел футуристический пейзаж. Попаданец заметил некоторые изменения, должно быть, они сели в другой части города.

– Где мы? – спросил Сергей.

– В Храме исторических наук, – ответил Рагнар.

Потом спуск на лифте. Длинные коридоры. Конечным пунктом было странное помещение, представляющее собой огромный зал с высоким потолком (до него было метров пять, не меньше), и многочисленными колоннами.

– Здесь я тебя оставлю. Вернусь, когда закончиться аудиенция.

– Аудиенция с кем?

– Увидишь.

Сергей осмотрел зал. Он был круглый и большой размером чуть ли не с футбольное поле. И кругом колонны, колонны. Колонны были разные. Толстые, тонкие, гладкие цилиндрические, с причудливой резьбой. И их было много.

– Здравствуй, Сергей, – внезапно он услышал из-за спины женский голос.

Обернулся и буквально раскрыл рот от удивления. Перед ним стояла девушка, из одежды на которой только платье, состоящее из соединённых проволоками трубочек, из которых в его время изготавливали жалюзи. Естественно, оно не могло прикрыть ее наготу. А девушка была необычно красива. Длинные золотистые локоны, переплетавшиеся причудливым узором, в который были встроены блестящие разноцветные камешки.

– Аэлина, – представилась незнакомка.

А Сергей смотрел на нее и молчал.

– Что-то не так? – спросила девушка.

– Извините… Я несколько шокирован вашим нарядом. В мое время так не одевались.

– Можешь называть меня «на ты».

– Хорошо. Аэлина.