Попаданец в Дракона – 4

— Все вы знаете, что гномы были с Империей с самых давних времён. Да, иногда вспыхивали гномьи восстания, но редко это продолжалось слишком долго. Гномы вновь и вновь возвращались в лоно Империи, и жизнь продолжалась дальше. Благодаря своим навыкам и магии гномы обладали нескончаемым потоком природных ресурсов, переплавка которых с последующей продажей на поверхности позволили им получить невероятное богатство и связи.

Все собравшиеся медленно кивали словам главы разведки. Пока ничего нового не было.

— Тем не менее, то ли в своём высокомерии, то ли по ещё каким-то причинам, но гномы всегда очень трепетно относились к качеству своих изделий. Для гномов является настоящим оскорблением, если их продукт является хуже по качеству продукта других рас. Именно поэтому гномы готовы тратить годы и десятилетия на улучшение качества и лишь затем выходить на рынок. Лишь благодаря этому, ну и благоразумию Императора, товары гномов ещё не похоронили внутренний рынок самой Империи.

— Долбанные самодовольные перфекционисты, — презрительно фыркнул Тарет. Кажется, остальные гномы вызывали у него лишь гнев. — Хвастаются друг перед другом, кто меньше ударит по заготовке молотом, а как рынок работает, никак не сообразят.

— Как показывает практика, — вклинился недовольный прерыванием Моргенс. — Гномы сделали выводы из своих ошибок. Они достаточно долго смотрели за нашим расширением и тем, как мы захватываем рынок. Наверное, они думали, что рано или поздно мы совершим ошибку и исчезнем, но время шло, а мы лишь расширялись. Теперь же они окончательно решили, что мы лишние в их картине мира. Именно поэтому они и создали корпорацию «Гномпром», включившую в себя все самые крупные торговые и промышленные кланы гномов.

— Дай угадаю, — мрачно улыбнулся Тарет. — Во главе стоят два самых крупных клана клана? Каменные бороды и, чтоб они сдохли, Стальные секиры?

— Да, так и есть, — скупо обозначил удивление Моргенс. — Вы тоже собирали о них сведения?

— Пф-ф, ещё чего, — скорчил рожу Варбелт. — Я этих говнюков помню ещё по нашему нахождению у них под пяткой. Без этих двух кланов ничего у гномов не происходит. Во всяком случае, на Форнлонде. Короче, Гудмунс, я уверен, у тебя там ещё много информации, но давай о кланах расскажу я? Уж поверь, ты точно нашел о них меньше, чем знаю я.

— Это логично, — сухо кивнул Моргенс, не став спорить. — Тогда скажешь, когда я всё же смогу продолжить.

— Эй, Гудмунс, ты же не обиделся? Я же для дела. — всполошился гном.

— Нисколько, — пусто заявил глава разведки. — Но в ближайшее время, я уверен, вам стоит ждать проверки специалистов на шпионаж. И вы, Тарет, должны будете написать отзыв о каждом подозрительном сотруднике.

— Вот же бл… — с трудом сдержался гном. — Даже здесь эти сраные кланы мне жизнь портят, но лучше уж я расскажу, чем кто-то ещё.

Тарет перевел дух и посмотрел прямо на Аргалора.

— Господин, вы же помните, когда я привёл мой клан в корпорацию? — хоть Лев на тот момент и был в отпуске, но столь стремительное увеличение показателей он никак не мог проигнорировать. — Так вот, в прошлом клан Варбелтов был в зоне влияния клана Стальных секир на протяжении целых четырёх сотен лет. Все эти столетия мы делали всё от себя зависящее, чтобы вырваться из-под гнёта Стальных секир. Если Каменные бороды были всегда больше нацелены на торговлю, чем на войну, то Стальные секиры никогда не отказывались от сражений. Множество наших погибло, выплачивая дань в гномах на их бесконечные войны, а ведь наш клан всегда славился отличными мастерами.

— Насколько помню, — Аргалор прищурился. В прошлом Тарет рассказывал эту историю, пусть и без таких подробностей — Вы попытались перейти к Каменным бородам, но у вас не получилось?

— У нас была договоренность с Бородами, — невесело вздохнул гном, погружаясь в тяжелые воспоминания. — Мы хотели покинуть Стальных и перейти к их конкурентам, но Секиры, узнав о нашем плане, подняли невероятный вой. Не желая нагнетать ситуацию, Бороды предали нас и сказали, что никакой договоренности не было. За нарушение клятв Секиры забрали у нас всё и заставили бежать.

— Вот только всё оказалось не так просто, не так ли? — проницательно спросил Аргалор, на что получил невеселое согласие.

— Так и было, господин. Уже потом мы узнали, что на самом деле кланы «Секир» и «Бород» тайно договорились предать и изувечить наш клан. Мы в их глазах слишком сильно поднялись и набрали силу. И то, что мы решили уйти от одного клана к другому, в их глазах это было лишь подтверждение нашей ненадежности. Вот почему, хоть оба этих клана терпеть не могли друг друга, но они согласились объединиться, чтобы покончить с нами.

— И сейчас они сделали нечто похожее, но уже в нашу сторону, — подметил похожий момент Миваль. Старый маг редко что говорил, но когда всё же это делал, в его словах была мудрость. — Они явно относятся к нам серьезно.