Попаданец в Скайриме

- Благодарю вас.

* * *

Большая часть предстоящего пути на север была уже знакома. До Виндхельма добрались за восемь дней, причем половину пути провели вдоль долины Аалто с ее гейзерами и чудесным климатом. Плюсовая температура посреди зимы и теплая водичка, в которой можно полежать и расслабится. Да и лошадкам радость — пощипать немного свежей зелени, а не опостылевшее сено с овсом.

Чем ближе мы приближались к Виндхельму, тем не спокойнее становилось на дорогах. Пару раз мимо нас, судя по цветам, проскакали отряды «Братьев бури» или бывших «Братьев бури»? Кто их сейчас разберет... Встреченные по дороге торговые караваны так-же не представляли собой образец спокойствия. Торговцы о чём-то горячо спорили, а охрана, не выпуская из рук оружия, крайне настороженно смотрела по сторонам.

В этой обстановке сочли неблагоразумным заезжать на ночевку в Виндхельм. Мало ли. Ещё шпиёнами обзовут, или кто ограбить попытается. Слабость власти всегда приводит к расцвету преступности, так что да ну его...

Свернув левее, ориентируясь по карте и дорожным знакам направились на север. Слева и справа горы покрытые снегом. Морозец конкретный и одной только саморазогревающейся сковородой для приготовления пищи и обогрева было уже не обойтись.

С трактирами тут было не густо. Пару раз останавливались на ночёвку в шахтерских поселках, а вот разок пришлось заночевать на природе. То еще удовольствие, скажу вам. «Плазменным резаком» срезал высокую сосну и с помощью телекинеза подхватил ее и аккуратно положил на землю. Чуток передохнув нарезал ствол на части и сложил в виде поленницы, получив заодно стену для защиты от ветра.

На пяточке, четыре на четыре метра прогрел магией землю, дважды опустошив свой запас сил и восстановив его зельями. У Лидии с собой оказался топорик, с помощью которого по очереди нарубили дров и разожгли костер. Пока я собирал камни и обкладывал ими кострище, Лидия установила палатку.

Что ж... вполне терпимо. Из соображений безопасности спали по очереди. И не зря. Посреди ночи с помощью крика «KAN» пришлось объяснять стае полярных волков, что «мы сними одной крови», да, и лошади тоже. После чего миролюбиво настроенные, но в какой-то степени разочарованные волки пошли искать себе друзей в другом месте.

Последний день пути порадовал своими пейзажами. Слева высокие горы, справа — спускающаяся вниз долина, оканчивающаяся обрывом, под которым о твердые скалы разбивает свои волны Море призраков. За минувшие с нашего плавания месяц с лишним оно только прибавило суровости. Серо-зеленые волны, венчаемые белыми барашками пены, плывущие по волнам айсберги, а где-то на горизонте виднелись сплошные ледяные поля.

- Удивительно, - сказал я, - И ведь и тут, среди всего этого снега и льда живут люди...

- На самом деле, - произнесла Лидия, когда тут основывались поселения, тот же Винтерхолд к примеру, что, как мне кажется, уже виднеется на горизонте, тут был несколько иной климат. Тот холод, что прогнал наших предков с Атморы и сковал ее льдами, через Море призраков добрался и до сюда. Пару тысяч лет назад тут было вполне комфортно. Летом, к примеру, тут собирали неплохие урожаи пшеницы и овощей. Сейчас же город живет в основном морем. Ловля рыбы, охота за хоркерами. Их шкуры, жир и клыки весьма ценны. Да и шкуры полярных волков ценятся довольно высоко. Летом, во время навигации, Винтерхолд служит транзитным портом. Ну и, конечно же, немалую роль играет Коллегия, что снабжает жителей Скайрима зачарованными предметами, алхимическими зельями и прочим, в чем ты, как я полагаю, разбираешься лучше меня.

Вблизи город производил странное впечатление. С вершины холма было видно, что от некогда великого города, что стоял в одном ряду с Виндхельмом, Вайтраном, Солитьюдом и тем же Рифтеном остался один лишь огрызок. Как буд-то какое-то морское чудовище откусило две трети города и теперь на его месте плещутся морские волны. Ближе к обрыву виднеются покосившиеся дома, очевидно, что брошенные, да и на самом краю скалы виднеются остатки строений.

При этом, посреди разрушенной и поглощенной морем части города высится одинокая скала, на вершине которой виднеется странной формы крепость, соединенная с остатком города каменным мостом, часть опор которого просто висели в воздухе.

- Дай-ка я угадаю... Вот та крепость, это и есть Коллегия? - спросил я Лидию.