Крик «Tiid!» - и время замерло, дав мне возможность сориентироваться. «Fus Ro Dah!» и толпа нападающих отброшена на несколько метров назад. Быстренько расставил метки для Закрисоша, пусть молнией шарахнет…
Время возобновило свой бег, бывший драконий жрец не подвёл и от души приголубил нападающих мощнейшим разрядом. Похоже, там второй и не понадобится…
- Кто это такие? - поинтересовался Закисош.
- И почему до сих пор живы? - добавил Азидал.
- Это товарищи того покойника, что мы встретили у дверей. - ответил я. - Его, судя, по всему, несколько раз укусили, а укус у них ядовит. Он, вроде бы, и успел выбраться и даже дверь забаррикадировать, но на большее его уже не хватило, а они остались тут. А вот насчёт «живы»… то сами посмотрите.
А посмотреть было на что. Лица, руки - были красными, словно от ожога, вены неестественно вздулись, животы у всех были заметно набухшими, а на шее, сзади, сидел паук…
Вернее, как, сидел. Разряды электричества не пощадили никого, в то числе и этих бледных тварей, вот только и после смерти он не отпустил свою добычу, поскольку его лапы были погружены вглубь человеческих тел, а хелицеры крепко впились между позвонками.
- Мерзость какая! - воскликнул Азидал и принялся кремировать тела. - Что ж это за твари-то такие?!
- Похоже, - рассудительно ответил Закрисош, - они сначала используют своих жертв в качестве охраны, а на поздних сроках, когда паучки в них подрастут и они уже не могут нормально передвигаться, то приказывают им сесть и те превращаются в коконы и запас пищи для малышей…
- Малышей?! - завопил он. - Сжечь! Всё тут сжечь!
Поплутав немного по склепу и вдоволь налюбовавшись на скелеты и путину мы наконец обнаружили запертую на замок толстую железную дверь. Ловкость рук и… немножко телекинеза и она распахнулась перед нами.
Впереди - всё та же гробница, но уже без паутины. Приятное разнообразие! А позади… Уходить не попрощавшись было не вежливо, по этому я призвал огненного атронаха и поставил перед ним задачу - зачистить тут всё.
* * *
Эта часть подземелья после паучьего логова воспринималась уютно и мило, как-то совсем по-домашнему. Старые камни, ржавые крепления для факелов, глиняные сосуды разнообразного калибра. Ну и конечно же - драугры!
Я мысленно чуть улыбнулся, вспоминая свои столкновения с ними «в прежней жизни». «Ужасные зомби!» «Кровожадная нечисть!» Ну да, не без этого, конечно… Но при этом, как оказалось, реликты минувшей эпохи, заложники не-мёртвого тела и его «страстей».
Так что я, можно сказать, их спаситель, спустившийся за ними в глубины Преисподней, дабы вернуть их к сияющему свету! Разумеется не вполне бескорыстно…
Фокус, который провернул со мной Херма наглядно продемонстрировал, что мои собственные силы, которые я столько времени копил и пестовал - не являются чем-то неизменным и непоколебимым. Раз! И вот от тебя остался один «огрызок».
Это как со здоровьем. Пока оно есть - его не замечаешь и всё замечательно, но вот внезапно или съел что-то, или кто-то чихнул рядом - и всё, ты жалкая развалина. «Лошадь под тобой сдохла», дальше идём пешком. Причём на карачках и с грузом на спине.
Примерно так я ощущал себя тогда, после года «послушания» у Шеогората. Ползёшь по снегу, прячешься в пещерах, жрёшь злокрысов, которые перед этим пытались съесть тебя… И ладно бытовые неудобства! В голове такой раздрай… Ну ты помнишь, в каком виде я тогда припёрся в Камень Шора…
Единственным спасением от таких падений - служат близкие люди, на которых всегда можешь опереться. Ну и, само собой, толпой всегда можно кого-то крупного запинать!
Так что я тихо шёл по склепу и собирал урожай своих будущих подданных, солдат и, быть может, друзей. В конце концов, в нашей «песочнице», у каждого «серьёзного пацана» есть свои шесть соток, домина и братки на подхвате. Чем я хуже?
В этом склепе собрать вышло поменьше, всё же, многих схарчили восьмилапые, но тем не менее. Копейка к копейке, а там и три рубля наберётся! Внутренним взором я видел как в камерах моего каземата с кроватей встают растерянные люди и изумлённо смотрят по сторонам.
* * *
Всё однажды заканчивается, окончился и этот путь перед массивной дверью за которой магическим взором я видел ослепительное сияние очередного драконьего жреца.
- Слушай, - обратился я к Закрисошу, - А что ты там говорил про «наследника знатного рода»? Кто он вообще такой? А то в письменных источниках о нём почти ничего и не сохранилось.
- Ещё бы сохранилось! - ответил он. - Он ведь свою маску и должность по сути украл!
- Это возможно? - искренне удивился я.
- Как оказалось да. - подтвердил Азидал.