- Трудно сказать. - ответил я. - Недостаточно данных. Но, похоже, с Мираком у него пошло не так, как он планировал, раз сейчас, четыре тысячи лет спустя, решил устранить его нашими руками.
- И заменить тобой, да? - проницательно заметил жрец. - Я же вижу, ты той же породы. Не боишься?
- Боюсь. - признал я. - Но Мирака нужно остановить любой ценой. Это мой долг.
- И мой. - произнёс Валок, после чего оглянулся по сторонам. - Идём дальше?
- Минутку. - ответил я, подошёл к окну и снял координаты места за ним, прямо над водой. - Всё готово, пойдём. Только имейте в виду, дальше придётся всерьёз подраться с подобными тварями.
* * *
Едва ли имеет смысл описывать путешествия через остальные пять книг. Те же поднявшиеся из воды подобно листьям кувшинки здания, высокие шкафы полные сгнивших книг, разнообразная нечисть.
Каких-то особых хлопот местные обитатели нам не доставляли. Единственно, пришлось договариваться с Валоком, чтобы он давал моим магам тоже поучаствовать в бою, а то уж больно резок был жрец, поди поспей за ним, да и не хотелось его зацепить случайно. Так что мы честно поделили монстров, одного забирали одного себе, а второго отдавали на растерзание драконьему жрецу.
В каждой области Апокрифа, куда мы попадали с помощью Чёрных книг я фиксировал для себя координаты точки над водой, так чтобы любой прошедший через портал к этому месту, человек или предмет, падали в ласковые чёрные волны.
Разумеется, именно это и было основной частью моего плана, а истребление монстров и натаскивание магов на местную дичь - приятным… эээ… не подходящее слово, полезным бонусом. Да и к местным условиям, и вправду, надо было привыкнуть.
По завершении вояжа по шести книжкам пришло время посетить седьмую. Зал, где она хранилась, смущал Валока не без оснований, поскольку основным декором в нём были драконьи кости, а потолок был украшен “инсталляцией” из крыльев.
Прежде чем отправится далее мы устроили пятиминутную передышку. Пускай как нежить в отдыхе для тела не нуждались, но уму надо было чуть успокоится и прийти в себя после всех эти зубов, когтей и щупалец, горящей плоти и разрываемых на части тел…
Пользуясь моментом я восстановил всем запасы магической энергии “по горлышко”. Будь мы живыми - подлечил и “взбодрил” бы, но тут такой надобности не было. Надо будет потом завести себе “автопарк” из тел, включая и не-живые. В каких-то ситуациях такое будет очень удобным. Наверно, можно ещё и какие-то неорганические сделать по примеру атронахов или механические?
Но это я всё от лёгкой нервозности отвлекаюсь на разные мелочи, несущественные в данный момент. Надо, надо идти. Оторвём голову Мираку и засунем её Херме в… Есть же у него место, куда можно засунуть, ведь так?
Переглянувшись со своими напарниками я решительно подошёл к седьмой книге и распахнул её.
Да… вот же дворец ему отгрохали! И чего ему тут не сидится? Видно было, что ради своего любимого питомца Демон Знаний расстарался. Ищи его ещё тут… Но, что-то мне подсказывает, не в подвале он сидит, а где-то на крыше. Да и аэродром для ручных дракончиков тоже там.
Из числа чудовищ Апокрифа, тут нам большей частью попадались многорукие, с кучей щупальцев маги в обрывках одежды. Так называемые “искатели”. Судя по названию, играли роль библиотекарей и могли быстро найти нужную книгу.
Сравнивая это с теми тысячами томов, что спокойно уживаются в моей голове, в очередной раз убеждаюсь, что ритуал абсолютной памяти, подарок от Лорхана, стал поворотной точкой в моей жизни и сделал меня тем, кто я есть. Кем бы я был без него? Ну… сильным магом. Со временем. И всё.
Даже тот трюк с реверс-инжинерингом древней кирки стал возможен только из-за того, что я мог “покадрово” вспомнить, как сработали заложенные в предмет чары, мог сравнить это с десятками известных мне чар без необходимости обращаться к книгам и справочникам…
Так что спасибо дядьке Лорхану. И даже не так обидно от осознания того, что он сейчас, как и тогда, использует меня “в тёмную”. Натура у него такая - “эффективный менеджер”. Найти специалиста, поручить работу, а вот дополнительные подробности узнаешь потом, по завершении задания. Наверно. Ты главное работай, работай…
Верхние этажи жилища Мирака несли следы некоторой обжитости и творческого беспорядка. Столы, заваленные книгами, какие-то чертежи, хитрые схемы. Кое-где виднелись даже модели изображающие в миниатюре его храм и те кольца, что были воздвигнуты вокруг Камней на Солстхейме.
Вдумчивая работа над чарами с опорой на теорию магии… Аж завидно. Мне бы как-то наконец прекратить свой безумный бег и углубиться в изучение, а то я всё больше практик, чем теоретик.
С другой стороны, углубись я в теорию, заройся с головой в книжки - быстро бы узнал, что уже совершённое мной невозможно в принципе. Очень часто учителя вместе со своими знаниями передают и собственные заблуждения. Так что для того, чтобы совершить немыслимое - надо идти своим путём.