Фёдор задумался над восприятием времени в новом теле. Небесное светило он отлично видит, и оно сдвинулось самую малость. Потратил он часика три на обжорство, судя по солнцу. И птица двигалась на вполне нормальной скорости. Так что не сказать, что восприятие времени у организма насекомого как-то сильно искажено в сравнении с человеком.
“Ох-ох, надеюсь цикл жизни у этого жука не слишком короткий. А то паршивая житейка получается, если через неделю откладывать личинки и помирать. Но что мне точно нравиться в новой жизни, так это постоянный голод… Найти бы ещё что-нибудь повкуснее листьев и пресных яблок. Сок из ствола очень даже хорош. Жаль его там кот наплакал.”
Вокруг на многие километры раскинулась лесистая равнина. Где-то в непомерной дали виднелись зеленые холмы, а за ними на самом горизонте, синеватая полоса гор. Осмотр окрестностей дал результат. Парень различил на фоне серого неба тонкую струйку дыма. Казалось, если подняться чуть повыше, удастся разведать и место откуда он исходит.
Юноша замахал крылышками и мгновенно ощутил разницу с прошлым полётом. Мощность летательных отростков явно возросла. Он замедлил их взмахи и окинул взглядом полупрозрачные перепонки. Складывалось впечатление, что крылья удлинились и расширились. Тело очевидно менялось прямо на глазах и не замечать это становилось всё сложнее.
С парой усиленных крылышек, оторвать брюшко от земли получилось раза в три проще. Поднявшись на несколько метров над холмом, Фёдор понял, что чувствует себя в воздухе гораздо увереннее. Он попробовал поманеврировать из стороны в сторону. Благодаря системе полёта насекомого, ему не требовалось постоянно планировать, как птице. Парень мог зависать на месте и свободно передвигаться назад-вперёд, вверх-вниз, влево вправо, подобно вертолёту. К сожалению какого-то удовольствия от подобного опыта он не испытывал. Хотя людская память подсказывала, что человек пригвождённый с рождения к земле, должен был наслаждаться таким даром.
Юноша просто отметил новые возможности в поиске и добыче пищи. А тем временем, он воспарил ещё метров на десять ввысь и наконец сумел увидеть крайне занимательную вещь. Дым поднимался не просто от костра или одинокого домика, а от целой деревни. Взору открылись несколько десятков деревянных домов, окруженные забором, тропинки уходящие от поселения в разные стороны и поля с возделанной почвой.
“Деревенька выглядит крайне аутентично” — подумал Фёдор — “Неужто городок реконструкторов. Как-то раз бывал я в таком на экскурсии…”
Он определённо захотел подлететь поближе и разведать обстановку.
Глава 2. Первый контакт с разумной жизнью
Путь к деревне предстоял относительно не близкий. Фёдор предпочёл прогуляться на своих шестих, потому как во время полёта чувство голода росло в геометрической прогрессии. От ползания по земле, жажда обожраться тоже возрастала, но не так сильно. И естественно парень параллельно намеревался пощипать листики и цветочки, чтобы восстановить энергию, затраченную на проведение разведки.
Ему было очевидно, что его организм стремительно развивается. Лапки удлинились и потолстели. Брюшко потяжелело, но явно не из-за еды внутри, а из-за того, что прибавило в объеме. Пара новых усиков удлинилась сантиметров на десять. В отличии от самых длинных, изначальных антеннок, эти не были подвижными, не улавливали запах, и вообще, выглядели бесполезными.
“Бодаться мне ими что-ли?” — спросил себя юноша.
Удаляясь от холма с пещерой, он оставлял след из ощипанного кустарника и придавленной брюхом травы. Несколько раз оса забиралась на деревья и срезала целые ветки, нагруженные плодами. Дальше, орудуя передней парой лап, хоботком и клешнями, Фёдор заталкивал всё это в пасть. Жвала перемалывали древесину, листья и мякоть фруктов в однородную кашицу.
И вот, на одной из веток ему попалось птичье гнездо. Тройка пятнистых яиц красного цвета лежали на стопке сухой травы, пререплетенной с тоненькими сучками. Антеннки подсказали, что и гнездо, и яйца вполне съедобны. Но парень нашёл в себе силы проглотить не всё разом, а начать с одного яйца.
Стоило хоботку полезть к кучке соломинок, как в воздухе возник пернатый защитник. Маленькая пташка набросилась на гигантское насекомое, вереща и размахивая крыльями. Первым делом она попыталась поклевать его в голову. Толстый хитин почувствовал лишь лёгкое поскрёбывание. Следующий план пернатого родителя заключался в выклёвании глаз. Юноша рефлекторно закрывал защитные перепонки, похожие на веки. Пока один глаз претерпевал нападение, другой отлично видел. Такой слабенькой птичке точно не было, что противопоставить летающему, бронированному хищнику.