Попаданец в тело матери роя пожирателей вселенной. Том ll

Хозяевам рептилий пришлось всеми правдами и неправдами удерживать питомцев на месте, чтобы те не ворвались в толпу и не увеличили количество жертв среди своих. Некоторые ящерицы стреляли языками по кузнечикам, зацепившимся за шеи бойцов, и срывали их с мясом. Тогда ящероводы шли на крайнюю меру и били уже не крючком в чешуйчатый бок, а кулаком в жёлтый глаз.

Внезапный прорыв купировали. Рассерженные гуманоиды взялись насыпать в дыры, откуда повылазили жуки, припасённую древесину. Набив туннели ветками, они залили туда масла из глиняных кувшинов и подожгли. Когда дрова малость прогорели, воины накрыли кострища пустыми панцирями бронерогов, оставшимися после разделки. Потребовалось немного времени и дым начал выходить из другой норы, расположенной во внутреннем контуре муравейника. Если в этих проходах и остались насекомые, то они хорошенько прокоптились.

На фоне описанных событий у Фёдора возникла мысль:

«А королеву роя они тоже хотят прокоптить, а потом съесть, как копченую жучатину? Судя по горе дров, которую гуманоиды заготавливают, всё идёт именно к этому.»

На километр южнее сурковых лугов, продолжалась битва отряда стрельцов и стада вепрей. После полудня толстокожие твари полностью вымотались, и даже их предводитель прекратил тесать стволы клыками. Осы потратили на драку огромное количество сил и присели на деревья перекусить. Кузнечики на ветках, сместились уже на сто метров, относительно изначальной позиции. По меньшей мере двадцать деревьев лежали на земле с разорванными волокнами.

Уставшие поросята прилегли отдохнуть недалеко, в кустах. Пара хрюшек крутилась рядом с ними, охраняя от насекомых. Шутки ради управляющее сознание приказало одному стрелицу спрыгнуть на землю. В момент когда он приземлился брюхом на истоптанную траву, вожак ирокезов ощутил резкий прилив сил и помчал на него в атаку. Попрыгунчик пробыл внизу полторы секунды и немедля катапультировался обратно на дерево. Огромный свин протаранил воздух, злобно визжа.

Фёдор решил провести рокировку и поменять местами ос на наблюдательном периметре и тех, что дрались с кабанами. Вскоре к сражению присоединились свежие силы Роя, а вымотанные отправились выполнять более простую задачу. Издевательство над хряками возобновилось. Теперь, кроме летающих разведчиц ирокезов дразнили ещё и кузнечики. Иногда шипастым жукам удавалось улучить момент и поцарапать какому-то свину зад. От ударов их лап на толстой мохнатой шкуре появлялись кровоточащие полосы.

Отряд насекомых сосредоточился на раздражении и отвлечении пары хряков, что охраняли детишек. Главному кабану не хватало мозгов, понять, что главной целью жуков является его потомство. Он и дальше боролся с осами, а тем времени, кузнечик спрыгнул прямо на отдыхающих поросят и схватил пастью ближайший маленький бочонок.

Ирокезы все как один обернулись на тоненький протяжный визг отпрыска. Вот только было уже поздно — с добычей в зубах стрелец запрыгнул на ветки. Там, в полной безопасности, он постепенно проглотил зверёныша целиком, не пережевывая, пока тот дёргался и сопротивлялся. Ширина пасти позволяла кузнечику провернуть такой трюк, который среди всех слуг мог бы повторить разве что бронерог.

Пока пищевод был забит мясной тушкой, попрыгунчик терял способность стрелять из пасти шипами. Но сейчас он так и так не мог стрелять, ведь ни одного биоболта внутри организма ещё не сформировалось.

Между делом, кузнечики подобрали с земли и сожрали двух поросят убитых в самом начале. Ощипанные, искусанные, истерзанные кабаны стали понемногу сдавать. Некоторые особи вопреки воле вожака отступали метров на пятьдесят в сторону от места сражения, чтобы осы прекратили их грызть. Надлом наглого характера происходил на глазах.

На попытку частичного отступления, Фёдор отреагировал сменой тактики. Теперь короткие атаки жуков сосредоточились на одиночных целях, стоящих обособленно от стада. Ввиду этого площадь поля битвы кратно возросла.

Отогнав одного хряка метров на сто от остальных, два кузнечика вместе напрыгнули на него и заключили в колючие объятия. Мощные задние лапы прыгунов упёрлись в землю и сработали, как якоря. Набравший разгон свин затормозил, не в силах сдвинуть с места навалившуюся ношу. Жвалы с острыми зубцами вцепились в его спину и принялись рвать толстую кожу по живому.

Ирокез воспользовался преимуществом в весе и крутанулся колбаской. Стрельцы были вынуждены после первого же оборота отцепится, чтобы не получить серьезных повреждений. Дальше на помощь собрату подоспел главарь банды и кузнечики ретировались на деревья.

Общий процесс бегства медленно но верно распространялся на всё стадо. Кабанчики рассыпались по рощице и посеменили копытцами на юго-восток, малыми группами или по одиночке. Главный хряк, до сих пор стоявший в гуще сражения, грустно посмотрел в спину убегающим сородичам. Он посопротивлялся ещё минут пять и тоже дал дёру, хотя и наверняка мог драться до самого вечера.