Разбойник опирался забитыми тату предплечьями на деревянные перила и щурил рассечённый шрамом глаз. Чего-чего, а выдержки Аркуне было не занимать. Как он часами сидел неподвижно в образе куста, нарядившись в маскхалат, так и сейчас головорез неотрывно следил за большим опасным насекомым на соседнем дереве. Почему он не пытался выстрелить в него из лука или бросить нож, не ясно. Вероятно, просто не хотел мешать Вождю заниматься.
В процессе обучения лидер бандитов снял с себя меховую шубу и повесил её на спинку стула. Он остался в старенькой засаленной рубашке с расшитым узорами воротом. Судя по качеству ткани, когда-то этот предмет одежды был не таким уж и дешёвым. С болтающимся сбоку мечом в ножнах Вождь расставаться не хотел, как бы тот не мешал.
Одетый в грязную хламиду, морщинистый хрыч, сидящий напротив, периодически чесал тело в разных местах и подносил к носу краешки пальцев. Это не мешало учителю репетиторствовать и постоянно одёргивать нерадивого ученика, раздражённо поправляя его ошибки.
«Да-а, мне такой формат уроков не подойдёт.» — подумал Фёдор — «Мой случай посложнее…»
По окончанию занятия главарь отодвинул от себя книги, складывая их в стопку. Он сам решил завершить обучение, когда ему стало на сегодня уже достаточно. Затем у них со стариком состоялся диалог, привлёкший внимание Аркуны. Разговор парочки заинтересовал гуманоида со шрамом и вынудил его наконец отвернуться от разведчицы Роя.
Когда учёный дед и Вождь договорили, старец молча встал из-за стола и сам направился к своей клетке на туалетной платформе. Проводившему его напряжённым взглядом Аркуне оставалось лишь запереть конструкцию на два замка.
Дальше татуированный бандит принялся убирать в домик весь инвентарь, который он выносил для учебного мероприятия. Мужчина в шубе взял его за плечо и повёл по платформе за собой. Они остановились на мостике между двух жилищ и шёпотом обменялись парой фраз.
В итоге Аркуна покивал и вернулся к наведению порядка, а Вождь направился к канатной лестнице, спустился по ней на землю и побрёл на юго-запад.
В большой землянке перед ручьём царила своя атмосфера. После того, как замордованных пленников из ограбленного трактира вывели опорожниться, а потом завели назад, во внутреннем помещении разгорелся бесперебойный галдёж десятков грубых голосов. Из двери под древесным корневищем, время от времени, ещё появлялись отдельные члены банды. Одни из них отбегали подальше и присаживались погадить в кустах. Другие падали на четвереньки перед водным потоком и натужно блевали в воду. Чей-то надсадный кашель внутри подземного жилища был очень хорошо слышен даже насекомым снаружи.
Спустя какое-то время на фоне общей шумихи заиграло два музыкальных инструмента: струнный и сопилка. Из замаскированного дымохода повалила толстая струя дыма, сперва чёрного, потом белого. Лёгкий ветерок разнёс по лесу приятный аромат готовящейся еды.
Из землянки доносились то мужской смех и гогот, то женские вопли и детский плач. По одним звукам Фёдор мог определить, что выжившие из разорённого трактира попали в сущий ад. Наверное, им всё же было бы лучше умереть быстро, чем сейчас перенести все эти пытки, и потом, всё равно, отойти в мир иной.
Парнишку вдруг посетила неординарная мысль: «Интересно, после смерти, реконструкторы перерождаются в насекомых на Земле?»
Ко входу в подземное жилище притопал Вождь. Когда он вошёл, шум и гам внутри резко стихли. Наружу предводитель разбойничьей ватаги возвратился где-то через пол часа. Теперь он нёс в руках глиняный горшок и тряпичный узелок с неизвестным содержимым. Следом за ним выскочил Бугай в своей привычной коричневой жилетке. Рослый реконструктор тянул за поводок девушку со связанными руками, похоже, ту самую, что ему приглянулась.
Побагровевшее лицо гуманоидши распухло от синяков, разодранная одежда рваными лохмотьями свисала с тощего торса. Она неохотно ступала за своим мучителем, понурив взгляд вниз. Кажется одна губа у неё была рассечена и кровила.
Вскоре вышедшая из землянки троица дошла до домиков на деревьях. И хоть лестница была спущена, они остановились, а Вождь громко засвистел, привлекая внимание подчинённых наверху. На сигнал прибежало сразу пятеро средневековых гангстеров. Лидер крикнул им указание, и те начали спускать сеть на лебёдке. Когда она достигла земли, Вождь положил в неё свою ношу и уже со свободными руками покарабкался по канатке.
Бугай за поводок подтянул к себе пленницу и усадил её в сеть, в одну кучу к горшку и узелку. Затем дождался, пока лебёдка намотается до конца и только тогда полез вверх. На платформах он ревниво вырвал девушку из лап соратников и потолкал её в другой конец древесного городка.