Попаданец в Warhammer

— Счастливый случай, да? — протянул Станислав. — В последнее время вокруг меня их даже слишком. Ладно, оставим это. Так что дальше? Мы так и будем сидеть, и смотреть на этот костер? Это же ведь олицетворения Империума, да?

— Да, это он.

— Как-то он неважно выглядит, — критично осмотрел хреново горящий костерок Стас. — Ему явно нездоровится. Может подбросить дровишек?

— К сожалению, это не так просто, — вздохнул старик. — Я чувствую, что тебе уже пора.

Стас и сам ощутил некое, всё нарастающее чувство.

— Я смогу сюда ешё вернуться? — неожиданно даже для самого себя уточнил мужчина, на что получил легкую усмешку.

— Кто знает, дитя. Но, в свою очередь, я буду рад компании. Давно меня здесь никто не навещал. И да, лови.

Без участия сознания Стас поймал нечто светящееся золотом, когда старик внезапно ему что-то бросил. Он не успел рассмотреть подарок, когда мир смазался.

Остальные слова старика буквально растянулись по всему его просыпающемуся сознанию: «Как же я могу оставить своего первого за столь долгое время гостя без подарка?»

Глава 4

Деций Нуменорий, лорд констебль сил планетарной обороны, нервно шагал по покрытым чистым золотом этажам личного дворца планетарного губернатора улья Иксодус, и, по совместительству, правителя планеты Антара.

Тяжелый плащ при каждом шаге немного касался пола, но лишь безумец мог бы подумать, что на золоте дворца могло скопиться хоть немного пыли. Если такое когда-либо и произошло бы, то кара последовала бы немедленно. Под пытки и последующую сервиторизацию, или иными словами, превращение в безмозглого, напичканного кибернетикой раба, превратились бы не только слуги, но и начальство их начальства.

Более того, страшная кара достигла бы даже семей несчастных. Лишь малые дети и груднички имели смутные шансы пережить наказание. Впрочем, иногда смерть куда предпочтительнее жизни, ведь этих детей отправили бы в самые жестокие и беспощадные учебные заведения, где смерть на занятиях вполне себе часть приемлемой статистики.

Надо ли говорить, что лорд констебль СПО, один из первых по влиянию человек в звездной системе, очень боялся идти к губернатору с теми вестями, которые он нёс? Особенно сейчас, ведь Франсуа Вердон изволил играть в шахматы, древнюю игру, которая по слухам пришла аж с самой Святой Терры.

Одно Деций знал точно, если их предки и впрямь играли в такие игры, то они были истинными мерзавцами.

Подойдя к тяжелым, инкрустированными бриллиантами и прочими драгоценными камнями дверям, Деций незаметно вздохнул и упёр высокомерный взгляд в стоявшую у дверей стражу. Последние, к вящему раздражению лорда констебля, отнюдь не торопились сразу открывать двери, начав процедуру проверки.

Деция всегда раздражали эти наглые ублюдки, которые были вынесены за пределы его цепочки командования и лишь числились в СПО.

Наконец, закончив проверку, которую, вообще-то, делали ещё на входе во дворец, стража недостаточно глубоко поклонилась и медленно открыла двери.

«Бзз!» — от звука лазерного выстрела Деций чуть было не сделал шаг назад, но всё же поборол минутную слабость. Он должен был сообщить плохие новости сейчас, ведь потом, когда ситуация окончательно выйдет из под контроля, будет уже поздно.

Представший перед Нуменорием зал был аккуратно расчерчен и разделен на черные и белые квадраты, на которых в ровных порядках застыли десятки, одетых в различные бутафорские доспехи людей.

Да-да, Франсау Вердон изволил играть в шахматы, используя вместо фигурок самых настоящих людей. Сам губернатор лениво боком возлежал на ложе-клинии, попутно одной рукой кушая виноград, а второй небрежно помахивая лаз-пистолетом. Чуть в стороне, на поле, лежал мертвый человек, от чьей спины поднимался лёгкий дымок — пешка была съедены другим игроком.

Оппонент Франсуа выглядел, как богато украшенный сервитор, вместо головы которого был установлен широкий голопроектор, показывающий лицо другого планетарного губернатора, соседней звездной системы.

Лорд констебль даже боялся представить, сколько средств ушло, чтобы собрать столь стабильную связь между двумя звездными системами.

Деций мрачно отвел взгляд от наполненных ужасом глаз рядом стоявшей молодой девушки, играющей роль ладьи. Одного взгляда Нуменория хватило, чтобы предположить, что «ладьёй» пожертвуют уже через три хода.

Мужчина очень сомневался, что хоть одна «фигура» добровольно участвовал в этой извращенной игре, но никто даже не пытался бежать, понимая, что в таком случае их судьба будет настолько ужасной, что они при всём желании не смогут осознать даже часть будущей боли и страданий.

— О, мой дорогой Деций, разве ты не знаешь, что в этот день я никого не принимаю, так как у меня запланированный раунд с моим давним соперником Квинтом Бендером? — голос губернатора был одновременно капризным и предупреждающим. Этот могущественный человек был совсем не рад внезапной встрече.

Нуменорий почувствовал, как пот стекает по его напряженной спине и лбу, но, вытянувшись во фронт, он не сделал даже инстинктивного движения, чтобы его стереть.