Попаданец в Warhammer

Стоило шаттлу оказаться внутри дворца, как стекла мгновенно почернели и в салоне включился свет. Очевидно, охрана дворца делал всё возможное, чтобы посетитель ничего не узнал об внутреннем устройстве.

В таком режиме пролёт продлился ещё минут пять и лишь затем машина приземлилась, а двери раскрылись.

Сам шаттл летел на автопилоте, а кроме самого Стаса внутри не было ничего живого.

Пригнувшись и ступив на мраморный пол Санктума Империалиса, сердце внутреннего дворца, Стас буквально почувствовал всю ту психическую мощь, что скрывалась в этом месте.

Несмотря на то, что Император все эти тысячи лет пребывал на грани жизни и смерти, его сила буквально пропитала камни этого места. Это была тяжелая, давящая энергия, заставляющая тебя прислушиваться к себе, пытаясь понять, достоин ли ты?

Однако Стас не позволил себе долго отвлекаться. Его внимание сразу привлекли несколько высоченных фигур стражей Императора, кустодии.

Возвышающиеся на голову даже над астартес, эти элитные воины являлись последней, элитной линией обороны Императора. Каждый из них был спроектирован лично правителем Империума. Их броня и оружие были лучшими из того, что было когда-либо создано.

Всего Санктум Империалис защищало триста кустодиев, но этого, казалось бы, небольшого числа воинов было более чем достаточно, чтобы уничтожить небольшие космические Империи.

Их верность была непоколебимой, их преданность являлась несомненной. Они были щитом, охранявшим Императора, вот уже десять тысяч лет.

Никто из кустодиев ничего не сказал. Лишь один из них коротко кивнул Стасу и, повернувшись спиной, неторопливо двинулся вперёд. Выстроившиеся вокруг Ордынцева остальные кустодии дали понять, что они от него хотят.

Коридор часто петлял и то и дело приближался к подозрительным переходам с характерными КПП или утопленными в стены оборонительными точками.

По некоторым признакам Стас начал подозревать, что часть коридоров может перемещаться и сдвигаться, изменяя планировку помещений и коридоров, дабы ещё сильнее запутать возможных нападающих.

Чем ближе они подходили к Золотому трону, тем сильнее становилось ощущение давления. Воздух превращался в тягучий кисель, который требовалось вдыхать с усилием, а свет иной раз начинал искриться, будто что-то его меняло.

Как Ордынцев начал подозревать, будь он обычным человеком, то ещё не факт, что вообще бы сумел приблизиться к трону. Даже пассивное ощущение могущество Императора было слишком большим для человеческой души.

До прихода во дворец Стасу уже рассказали, как он должен вести себя внутри. Инструктаж растянулся аж на два дня, так как учителя хотели полностью удостовериться, что их ученик понял всю важность этой встречи.

В конце концов, если бы Ордынцев сделал хотя бы намёк на подозрительное действие, кустодии имели законное основание убить его на месте.

Святой, лорд Терры или хоть вернувшийся из мертвых Малкадор — кустодии убили бы любого, кто хотя бы подумал об убийстве правителя Империума.

Наконец, они дошли до цели его сегодняшнего визита. Тяжелые, понятное дело, золотые ворота преграждали им путь, но они не были препятствием для понимания, кто находится за ними.

Смерив Стаса тяжелыми взглядами, ведущий кустодий сделал знак аквилы и ворота начали медленно открываться.

Вначале Ордынцев не понял столь медленного открытия створок, но когда в него ударил чистый поток психической мощи, он чуть было не сделал шаг назад.

Нет, энергия ничуть ему не вредила. Наоборот, он чувствовал, как его крылья наливаются силой, а тело невольно начинает испускать еле видимое свечение.

Чем-то это было похоже на нахождение возле Солнца, чей протуберанец высунулся сквозь открывшуюся дверь.

На открытие ворот потребовалось пол минуты и это время было полностью оправдано, чтобы Стас наконец-то смог приспособиться к давлению.

Как он подозревал, любой другой, кто осмеливался бы сюда войти, буквально обвешивался защитными артефактами, иначе очень быстро бы пал.

«Привести бы сюда тех крикунов, любящих кричать о «трупе на троне», — с юмором отметил Стас: «Было бы забавно посмотреть, как они будут корчиться на входе, не имея сил даже взглянуть на того, кого они так смело обзывали. Может быть Император и полумертв, но даже так он поистине ужасает».

Шагнувший вперёд кустодий дал знак продолжить ход и Стаса все же сделал свой последний шаг, войдя в святая святых, тронный зал Императора.

Это был внушительное, но, что странно, не сверхогромное помещение, каждая пядь которого была исписана барельефами и фресками, или имела нишу с какой-нибудь прекрасное статуей.

И в дальнем конце этого зала вверх шла длинная лестница, заканчивающаяся широченным золотым троном, к которому шли тысячи разнообразных трубок, кабелей и прочих столь сложных устройств, что Стас даже не знал, как их описать.

Это и было то, что поддерживало Императора в живых все эти тысячи лет.