Попаданец - внук попаданца

Он смотрел на нас, а мы на него, не понимая друг друга.

– Что ж тут у вас нормальные люди есть? – спросил я. – Не маги? Или тут все такие?

Вместо ответа он быстро поморщился. Кристалл из руки выскочил, коснулся белизны, загораживающей выход, и вернулся обратно в руку.

Маг провел руками сперва вокруг меня, потом вокруг деда. Брови вполне по-человечески поднялись вверх. Что он там удивительного увидел? Или с дедом что-то не так? Надо будет потом поинтересоваться.

– Очень хорошо. То, что нужно…

Это хорошая фраза. Она меня как-то сориентировала в пространстве наших неприятностей. Что нам нужно – понятно. Нам бы домой попасть. Тут я за деда даже головой заложиться готов, а вот этому-то что нужно? Тихушничал, пока мы тут не появились и что теперь? Уточнить надо на всякий случай.

– А что тебе нужно?

– Просто так нам отсюда не выйти.

Он бросил взгляд мне за спину.

– А за деньги? – поинтересовался я. – Может быть, тут у вас где-то карточки принимают?

Меня от нервов на «ха-ха» пробило, но юмора моего хозяин не воспринял.

– Считайте, что нам всем повезло… Садитесь. Быстрее!

Туман среди каменных стен становился все прозрачнее и прозрачнее и у дальней стены я увидел какую-то чудную конструкцию. Табурет. Деревянный. На трех ножках. А вот вокруг него… С известным упрощением то, что стояло вокруг обычного табурета я бы назвал изогнутой в форме подковы клавиатурой рояля. Такие же белые и черные клавиши, да и размер то же. На этом сходство заканчивалось. Палки, целый лес палок с утолщениями на конце никак не могли быть частью рояля. Они торчали из него как забор из тонкого штакетника и не внушали никакого доверия. Самодеятельность какая-то.

– Сяду. И что?

Старичок снова оторвал от шеи ставший прозрачным камень, бросил его в белое пятно, поймал, но только теперь он вместо шеи пристроил его в свой «рояль».

– Садись!

Не знаю, как это у него получилось, но он меня убедил. Я сел. И пропал…

Что он со мной делал, я увидел тогда, когда мое место занял дед. Это действительно напоминало игру хорошего пианиста на полукруглом пианино. Палочки похожие на штакетник с утолщением на концах взлетали и касались дедовой головы. Секунд пять палочки просто порхали, но потом от поблекшей белизны выхода к ним потянулись туманные струи и закрутились вокруг дедовой головы. Кончики волшебных молоточков засветились, поплыли чудесными искрами, и прадед выпал из реальности. Из его полураскрытого рта потянулась струйка слюны. Поймав себя на мысли, что и сам выгляжу вряд ли лучше, я закрыл рот. Белоснежная пробка на выходе теперь истончилась, стала призрачной и напоминала клубок нитей.

Точнее… Если вы видели, как струя воды из садового шланга бьет вперед, то вполне можете представить этот же процесс, но запущенный в обратную сторону. Струя тумана «затыкавшего» дверь била теперь в странный «рояль» и там, внутри, разматываясь на тонкие нити, тянулась к блестящим молоточкам, которые в свою очередь, колотили деда по голове… Не просто так же, наверное. Я прислушался к себе. Что-то во мне точно стало по-другому…

В пещере разом посветлело, и прадед сполз с табурета вниз.

Я наклонился. Лицо розовое, дыхание спокойное… Живой – уже хорошо. За спиной кашлянул хозяин. Явно ведь на вопрос напрашивался…

– Слушай, маг Кацар, хозяин берлог. Что это было?

Он молчал.

– Что все это значит, а старик? – поднажал я.

Тот посмотрел на меня с недоумением.

В несколько шагов добрался до стены. Там стояли сундуки, какие-то кувшины. Выхватив из-под тряпок медный поднос, он подошел к свету, лившемуся из выхода и, поймав свет, начал разглядывать свое отражение. Не поднос это оказывается, а древнее-древнее зеркало! Не понравилось. Поднос улетел в сторону, а старик пошевелив пальцами как-то наособицу провел перед лицом кистями рук и… Превратился в молодого мужичка. Ну, никак не старше нас с прадедом и даже чем-то на него похожего.

– Что тут случилось? – донеслось снизу. – Белые где? Снаряды подвезли?

Это прадед. Несколько секунд он тряс головой и вроде как вернулся к реалиям этого мира. Уже оклемался и готов слушать объяснения. Только вот будет ли кто-нибудь нам хоть что-то объяснять. Так оно и вышло. Вместо ответов наш негостеприимный хозяин сам принялся нас расспрашивать.

– Вы кто? – наконец спросил он, устав играть со мной в гляделки.

– Мы? Мы – добрые люди, которых занесло неведомо куда, – заверил я хозяина, взглядом попросив деда помолчать. Как-никак я в своё время и фэнтези почитывал и в игры соответствующие поиграл, так что имею кое-какое представление о том, как надо говорить с волшебниками. А как – не надо.

– Добрых-то людей куда ни попадя не закинет, – ожидаемо не поверил хозяин пещеры.

– Ну, может для кого-то мы и впрямь хуже керосину, а тебе-то грех жаловаться.

Я кивнул на дыру в стене, которая продолжала нам транслировать сюда приятные лесные пейзажи.

– Ты-то тут как в горшке сидел.

– Как в сейфе, – поправил меня прадед. – И наверное тебя сюда тоже не за просто так законопатили, а за дело. Не политический, случаем?

Он закряхтел, поднимаясь.