Попаданец - внук попаданца

Человек сидел и словно бы ждал, что они первыми что-то сделают. Словно бы у него уже имелся какой-то план, в котором он, Огуренков, должен стать стороной нападающей. На самом-то деле все было не так. Луций, рассказывая поручику о здешних реалиях, рассказал и о магах-вымогателях – по-другому Огуренков назвать их не мог. Такой вот тип самовольно занимал какой-нибудь перекрёсток или участок дороги и брал мзду с проезжающих… И ведь попробуй откажи такому! Сотрет в порошок. То, что это возможно, поручик убедился, собственными глазами увидев, как Луций, демонстрируя гостям силу магии, поднял в воздух гранитную глыбу и невидимая волшебная ладонь, сжавшись, превратила её в кучу мелкого щебня. Тогда страшно стало, хотя виду он не подал и сейчас вот… Как-то неприятно…

– Стой! – скомандовал он и топот позади него стих. В воздухе осталось только урчание моторов.

– Все будет нормально, – пробормотал офицер. – Все будет нормально…

Поручик представил рассыпающуюся в песок под действием неведомых сил глыбу и испытал двойственное чувство. Он своими глазами видел, как волшебство действует на кусок камня и при этом не мог не поверить на слово тому, кто на его глазах и превратил камень в пыль.

Не желая причинять кому-либо неприятностей гость этого мира миролюбиво сказал:

– Мы хотим пройти. Посторонитесь, любезный, пропустите нас.

Пестро одетый человек – это точно был маг, из тех, о которых и предупреждал Луций – даже не повернул головы.

– Тут я решаю, кому можно идти, а кому – нет.

– Даже так? – Напрягаясь переспросил поручик. Луций много раз говорил ему о том магия этого мира не может принести ему ни вреда, ни пользы, даже показывал, как это происходит, но все-таки перед его глазами маячила картинка – гранитная глыба, перетираемая в пыль. Для обретения уверенности он коснулся нагана.

– И никак иначе… Платите и пройдете… И одну из повозок оставьте.

Поручик хотел процитировать туземцу Суворова, но посчитал, что будет слишком. Он мысленно все-таки процитировал генералиссимуса, и тут же, неожиданно для самого себя улыбнулся – совершенно некстати вспомнилась читанная когда-то сказка про колобок. «Я от дедушки ушел, я от бабушки ушел…» Удержавшись от улыбки он серьезно сказал:

– Русский солдат пройдет там, где прикажет командир! А нам надо пройти именно здесь. Посторонись…

Дискутировать туземец не стал – огненный шарик, что подскакивал у него на руке полетел поручику в голову….

И не долетев- погас…

Огуренков вздохнул и покачал головой. Молодец Луций! Не обманул! Не торопясь поручик сделал несколько шагов и треснул туземца рукояткой нагана по голове.

– Оттащить в сторону…

– Ваше превосходительство, может быть штыком его?

Поручик на мгновение задумался, затем отрицательно мотнул головой.

– Отставить…

* * *

Заговорщикам уже давно следовало встретиться, поговорить, но каждый раз что-то мешало. Первое время это не получалось из-за того, что все силы уходили на дело – паутину заговора следовало сплести как можно крепче и незаметнее, не привлекая к себе внимания непосвященных. А потом… Потом помехой стал Луций. Имперский маг хоть и сторонился политики, но сам по себе был фигурой серьезной, способной разрушить любой заговор, если б узнав о нем, посчитал его вредным для Империи.

Ему-то от заговора пользы не было никакой, хотя и вреда особого тоже – любому Императору, хоть новому, хоть старому понадобится свой маг, но все-таки кто его знает, как он отнесется к смене Императора?

Когда придумали управу на него, отослав бороться с Тексаклипокой, опасность не отдалилась, а стала только ближе. Теперь творцы заговора опасались друг друга… Каждый ставил себя на место товарища и боялся, что тот обязательно попробует обмануть других…

Но как не откладывай важные дела, они сами собой не сделаются… Да и главное им все-таки удалось – Луций покинул столицу! Значит пришло время встретиться и обсудить, как и чем завершить свой труд…

– Как поживает Принц-брат? – церемонно спросил Казначей, но барон Пашкрелве только рукой махнул.

– Здоров. Все у него в порядке. Лучше расскажи, как дела в столице?

Имперский Казначей движением руки, отослал охрану подальше от кареты. После того, как войны отошли он забрался во внутрь к барону и карета тронулась. Барон смотрел на него одновременно и с усмешкой, и с уважением. Сколько сейчас держалось на Казначее! Если б не он, то и заговора не состоялся бы…

– И не надоело тебе? – не смог удержаться от усмешки хозяин кареты.

– Что?

– Ну, хождение это, спиной вперед, стихи…

– Надоело, конечно…

Казначей тяжело вздохнул.

– Особенно стихи. Но ведь действуют же… Вот Луций меня, думается, именно из-за этого и побаивается. Как бешенную собаку – кто знает, что мне еще в голову вбрести может? Он, кстати, из столицы исчез…

– Исчез? – напрягся барон. – Куда это он смог исчезнуть?

– Куда надо, – улыбнувшись ответил Казначей. – По моим сведениям снова набрал каких-то героев и двинулся таки к Тексаклипоке.

– За Императором?

– Разумеется, – самодовольно подтвердил Казначей. – Он в этот раз побольше народа набрал. Не двоих, как в последний раз, а человек с полсотни… И…