Попаданка для черного дракона

– Так то люди, а мы о драконах…

– Нормальные драконы тоже! Люди знакомятся, влюбляются друг в друга и только потом уже решают, хотят ли они жить вместе и жениться.

– Как все сложно… Ну, хочешь, делай так. Кто тебе мешает?

– В смысле? – не поняла я.

– Ну что тут непонятного? Сама же сказала, как это делается: тебе нужно познакомиться с приличным драконом. Если он тебе понравится, а ты ему, признаешься, что ты подходящая невеста.

– Но это вызовет массу вопросов! Он же сразу спросит: чей это браслет? откуда? почему? как так случилось?..

Я в красках представила эту неприятную ситуацию.

– Ну, тогда не показывай браслет.

– В смысле?

– Пусть он подарит тебе свой браслет. Он засияет – станет понятно, что ты подходящая невеста. Все как в романтических историях: золотой свет, свадьба, детишки.

– Но у меня же уже есть… – растерялась я.

– Ну, у тебя же две руки! Покажешь ту, где нет браслета. Новый браслет сработает, а после свадьбы уже и неважно будет, что было до, – разложил свой план по полочкам интриган.

– Что-то я не уверена, что будет неважно. Очень даже… И вообще, я домой хочу! В цивилизацию!

– И ты променяешь потенциальную очень долгую жизнь в счастье и согласии с прекрасным нестареющим магом-драконом на свою одинокую жизнь в родном мире? А ты подумала о том, что сейчас не похожа на себя прежнюю? На вид ты скинула лет десять, если не пятнадцать, волосы отросли, ты похудела, лицо изменилось… Да тебя в родном мире и не узнают ведь! Какой путь назад? И зачем?

Ахнув, я схватилась за щеки и подлетела к зеркалу. Посмотрела на себя. Ведь действительно. Я хотела вернуться домой, но так увлеклась прятками в этом мире, что и не подумала, что теперь мой внешний вид не соответствует фотографии в паспорте. Отпечатки пальцев, наверное, не поменялись. Но как мне придется доказывать, что я – это я? Скажу, что сделала пластическую операцию, но без рубцов? Мне никто не поверит. Мать, наверное, уже объявила меня исчезнувшей и вселилась в бабушкину квартиру, точно будет судиться, чтобы доказать, что я – это не я.

Что же я наделала-то! Я же домой хочу вернуться!

Или не очень сильно хочу?..

Глава 4

Черный город наводнили ведьмы и колдуны. Мне-то по земной привычке было привычно видеть вокруг себя людей в черной одежде. Я почти не обращала на это внимания, пока на кухне об этом не заговорили.

– Что же такое? Ходят везде, что-то высматривают… Черные, как вороны, – прошипела, придя на работу, одна из поварих и осеклась, глядя на меня. – Ой, простите, госпожа ведьма. Я не о вас…

Я молча отмахнулась, только теперь сообразив, что брачные агенты действительно выполнили свою угрозу и наняли людей на мои поиски. А я как-то и не сообразила прежде: ну, ходят парочки в черном и ходят, меня не трогают, даже кивают издали, будто соседке. У меня в голове эти события не сложились вместе, не насторожили.

А еще я все чаще думала о том, что, вероятно, правду сказала тогда Клодина и драконий браслет действительно дарит невесте удачу. Ну, или, как говорил граар, это его заслуга, это он подал идею с переодеванием в ведьму. Для ищущих меня колдунов я была своей, одной из них, меня игнорировали, даже приветственно кивали и спокойно шли дальше, заглядывая в лица встречным пышнотелым блондинкам.

Граар после рассказа о подслушанном разговоре стал волноваться за меня и теперь провожал на работу и днем дремал где-то на крыше кондитерской. Я иногда выносила ему несколько леденцов, просто болтала и гладила, чтобы отвлечься. У работниц это не вызывало вопросов – ведьма же, у ведьмы должен быть фамильяр.

Мои мнимые коллеги ходили по улицам кто со змеей на руке, кто с птицей на плече, кто еще как. И все звери были странные, диковинные: необычной расцветки, с лишними частями тела и так далее. Видела на плече у одной ведьмы симпатичную птичку, похожую на черного попугая ара. Девушка повернулась, и я обнаружила, что вместо перьевого у птицы длинный и пушистый черный лисий хвост с белым кончиком, как от чернобурки. А у ее коллеги фамильяром был толстенький пушистый енот с такими большими крыльями, что маховые перья, когда он складывал их на спине, доставали до самого кончика его полосатого хвоста. Крылья при этом еще имели яркую попугайную расцветку: синие-красно-белые, что на черно-белом зверьке выглядело сюрреалистично. Так что граар, на мой взгляд, вписывался в эту компанию довольно легко.

Тем временем бизнес господина Дарбера пошел в гору. Все чаще нам приходили заказы на красиво оформленные дорогие торты и пирожные. Теперь уже невозможно было собирать их ночами – нельзя же сутками напролет не спать. Я полагала, что логичнее всего будет отказаться от дешевых простых товаров, оставить только новые, подороже, и поднять класс заведения. Но господин Дарбер пока боялся это делать и держался за старую клиентуру. Вместо этого он поставил на кухне еще одну магическую духовку для выпекания коржей и нанял еще одну повариху.

– Меня зовут Марион, – представилась новенькая, а я удивилась такому совпадению, тому, что мое настоящее имя так похоже на ее. – Можете звать меня Мари.