Попаданка для дракона. Истинная (не) кусается

Но тут я уловила, как Спиро бросил на меня искоса цепкий взгляд. Я-то знала — его род почти вымер. Остались считанные драконы, и ни одной драконицы… Видимо мысль о продолжении рода не давала ему покоя.

Точно! Я же живой труп. Я тяжко вздохнула, разглядывая сумрачный свод оружейной. Какие, к чертям, дети! Спиро молча продолжал изучать меня взглядом исподлобья. А я вдруг осознала в полной мере всю складность нашего положения. Но я совершенно точно не планировала заводить детей, ни в этом мире, ни тем более в чужом теле!

Наконец Кайла перестала испепелять меня взглядом и жестом подозвала всех к огромному столу посреди залы.

— Вот, это все может пригодиться, — объявила она.

Я с любопытством разглядывала странный набор вещей: соль, ножи, чеснок, хлеб, сало и кресты… Еще не хватало водки, чтобы устроить пирушку!

— А зачем все это? — поинтересовалась я.

— Пока ты дрыхла, Сэм все вокруг обыскали. Единственное место, где могут прятаться вампиры — Проклятый Лес. Но он под защитой Хозяина, и пройти туда непросто…

Я взяла в руки медное зеркало, и Кайла тут же брякнула язвительно:

— А, решила макияж подправить, Бренна?

Я лишь скривила губы. Мне оставалось лишь верить тому, что я очень даже миловидная.

— Эти дары должны задобрить Хозяина леса, — продолжила Кайла указывая на съедобную часть стола. — А если не сработает, этим мы попытаемся его отпугнуть. Ну если и это не выйдет — твой разум затуманится. Будешь блуждать среди деревьев, пока не сдохнешь от голода… Или вампиры в мумии превращаются?

Я промолчала. Меня больше волновала главная цель — найти того, кто меня обратил.

Мы двинулись к выходу из замка, на поиски вампира, чей клан скрывался в чащобах Проклятого Леса. Я крепко сжимала в руке медный диск зеркала. Что ж, впереди нас ждут опасности, но отступать уже поздно. Пришло время встретиться лицом к лицу со своей судьбой!

Глава 22

На этот раз я решила ехать верхом самостоятельно. В конце концов, разве сможет меня убить падение с лошади? Я теперь вампир! К тому же, меня не прельщала перспектива делить седло с влюблённым Сэмом.

Мы подъехали к мрачной чаще Проклятого леса. Густые заросли колючих кустов с длинными, изогнутыми, словно костлявые пальцы, ветвями. Стволы деревьев покрыты чёрной слизью и странными наростами. А сквозь переплетение голых сучьев виднеется тусклое небо с тяжёлыми, низко ползущими облаками. Даже воздух здесь кажется густым и липким, с едва уловимым запахом гнили. Я невольно поёжилась. Что ж, весёлого мало…

— Хозяин этого леса — Леший? — спросила я у Сэма.

Тот лукаво улыбнулся в ответ:

— Где-то может быть и зовут его так. Хотя здесь о местном владыке ходят страшные легенды…

И вдруг из высокой травы за нами раздался шуршащий звук. Мы обернулись и увидели огромного медведя! Я инстинктивно напряглась, но тут же поняла — зверем управляет Сэм.

— Почему приволок его с собой, здесь что, нет никаких животных? — спросил Спиро. — Тех, кем ты можешь управлять?

— Да кто знает… — ответил он, забираясь верхом на медведя. — Может они и водятся, но под защитой Хозяина.

— Хватит болтать! — рявкнула Кайла. — Нам нужно перейти этот проклятый лес! За ним старый замок, уверена — именно там и засели вампиры!

Она решительно двинулась в чащу. Оставив лошадей, мы пошли следом. Мне вспомнился рассказ о единороге людоеде, и я с любопытством и дрожью погрузилась в сумрак Проклятого леса…

Конечно, с виду лес выглядел довольно мрачно. Но, пройдя немного вглубь, мы с удивлением увидели совсем другую картину. Вместо чахлых деревьев нас окружали величественные вековые дубы и клёны с пышными изумрудными кронами. Свет сочился сквозь густую листву, окрашивая всё вокруг в зелёные тона. Захотелось побывать здесь при свете солнца! В траве копошились грызуны и молодые оленята. Почему они не спят в столь поздний час? Животные с любопытством провожали нас взглядом, совсем не боясь. Но вдруг среди этой идиллии раздался гулкий рокот, от которого содрогнулась земля. Птицы вспорхнули с криками, звери мигом скрылись из виду.

Спиро напрягся, его кулаки вспыхнули голубоватым пламенем:

— Что это было⁈

— Тише, погаси огонь! — шепнула я. — Ты ещё лес подожжёшь! Хозяин наверняка заметил нас…

И правда, теперь лес погрузился в зловещую тишину. Мы ускорили шаг, стараясь идти бесшумно. Время от времени из чащи раздавался едва уловимый треск сучьев или шорох. Будто кто-то или что-то следило за нами, преследуя в зарослях… Мурашки побегали по коже каждый раз.

Я брела по лесу, развлекая себя поисками алых мухоморов среди опавшей листвы. Вдруг сзади раздался оглушительный треск, я обернулась — и ахнула! Мои спутники будто сквозь землю провалились.

Я достала медное зеркало, выставив его вперед себя. Хотя, честно говоря, я даже не знала, зачем оно может пригодиться против Хозяина леса.

Вдруг послышался дикий хохот, эхом прокатившийся среди деревьев. Похоже, что-то издевалось надо мной! Я фыркнула — пусть попробует напасть, я же вампир!

Но далее последовала череда странных нападок — меня то и дело толкали, щипали, пихали в спину невидимые руки. Я упрямо шла вперед.