– Хорошо. У меня есть пара дел в городе. А потом поужинаю у родственника.
Подмигнул жене и пропал.
Стоило ему уйти зеввом, как Стелла приказала слугам.
– Накройте нам стол, так как я люблю. Сарку, найоли и обычный листовой райл.
Я только хлопала ресницами, пока землячка перечисляла. Слуги ринулись к дверям, исполнять поручение.
Стелла потянула меня к столу. Сама села напротив и пояснила:
– Сарку – это нечто вроде спагетти с морепродуктами и сырным соусом. Очень вкусно. Поверь на слово. Найоли – мясо на шпажках. А райл – это чай.
Я даже выдохнула и землячка усмехнулась:
– Я еще не настолько ассимилировала, чтобы кормить соотечественницу блюдами кухни нагов, совершенно непохожими на наши…
…Спустя недолгое время мы с удовольствием уплетали местные спагетти и общались почти как подруги. Мне очень понравилась Стелла. Совершенно без замашек высокородной дамы. Душевная, простая в общении и очень милая.
А главное, она абсолютно не походила на классическую попаданку, какими их рисовали во многих романах. Не задирала нос до потолка, не ругалась как мужики на конюшне. Была на редкость умной и образованной. Ну прямо полный разрыв шаблона!
Сначала ректор магической Академии, который никогда не встречался со студентками, чтобы показать им свои кубики пресса. А теперь попаданка, которая не сражала местных мужиков матом и магией и даже закончила больше десяти классов.
Вот и читай после этого все книги фэнтези подряд!
Нет! У них там явно что-то недоработано! Может и не у всех, но таких немало.
Сарку стало бы блюдом дня в любом земном итальянском ресторане. Куда там столовской пище из АО! По сравнению со здешней она казалась просто подошвой.
Пухлые креветки таяли во рту, нежные улитки придавали блюду пикантного вкуса, как и пряный соус с тягучим сыром. Какие-то еще моллюски делали сарку необычайно сытным и приятным.
– Так они реально упали на твой участок голыми? – смеялась Стелла.
– Ага. Прикинь! Выхожу я на улицу, а там град из обнаженных мужиков, достойных страниц журналов. А может даже и лучше.
– А потом?
– Мм… Рельгор меня поцеловал. Так, как будто даже не понимал, как без меня жил. И потом еще много раз так целовал.
Во рту вновь появилась горечь, и я запила ее чаем. Неприятно, еще как!
Он меня просто использовал. А я-то растаяла, размечталась! О том, как стану женой императора! Даже не столько императора, сколько Рельгора… Этого мужчины, что так волновал… Заставлял сердце биться быстрее…
О том, как мы с ним… Вот дура! Дура! Несчастная дура, начитавшаяся романтических бредней от авторов любовного фэнтези. О том, как оборотни, едва лишь завидев пару, понимают – вот она и уже не отпускают. Добиваются, осаждают, жаждут. О том, как они одержимы возлюбленной… И вообразила, что я – главная героиня. А я всего лишь так, второстепенная сошка в длинных переплетениях сюжета романа о Рельгоре тель Ррах!
Стелла чуть наклонила голову и задумчиво накручивала локон на палец. Словно выпала из времени и пространства или что-то такое там вспоминала…
Казалось, я вызвала у нее приступ ностальгии или чего-то еще очень похожего…
Я напряженно ждала ответа от землячки и почему-то ужасно хотела, чтобы она опровергла мои домыслы. Хотя отлично знала, что это невозможно. И утешения тут неуместны. Они ведут лишь к дурацким надеждам, которым не суждено сбыться!
Я и сама не понимала, почему так расстроилась из-за малознакомого мужика. Ну видела я его голым! И что? Ну да, он «оснащен» природой куда лучше всех, кого мне доводилось встречать. Даже на экранах телевизоров, в интернете, да где угодно.
И что теперь?
Ну да, целуется он лучше всех, с кем мне доводилось целоваться? И? Что в нем такого особенного, чтобы после суток общения я убивалась из-за того, что Рельгор мне не пара?
Стелла даже жевать перестала. Смотрела то ли на меня, а то ли сквозь меня. Молчала, только лишь сглатывала и прокручивала пальцами бокал с соком. В зале воцарилась звенящая тишина. Я почему-то вся сосредоточилась на землячке. Будто она могла сказать нечто крайне важное. Собиралась сказать нечто архиважное для меня!
Наконец, Стелла отвисла и произнесла:
– Честно говоря, все это очень и очень странно. Обычно наги реагируют так на пару. А члены императорского клана способны почувствовать истинную почти сразу же. Не все, конечно… Но если учесть, как сегодня Рельгор дрался за тебя с нашим вузовским Казановой…
– Ерунда! – отмахнулась я. – Он едва вернулся целым и невредимым в ваш мир – как устроил отбор. Значит, я точно не нари для Рельгора. Казановой? – я вдруг поняла, что совсем забыла о втором герое дня – Тельвене Соле. Вельмере, которого и сам Рельгор упрекал в слишком уж фривольном отношении к женщинам.
Стелла покачала головой.