Попаданка для ледяного дракона (СИ)

— Я просто никогда не видела драконов. Только в кино и на картинках. У нас это сказки.

— Я знаю.

— Значит, ты показывал себя другим иномиркам? А почему мне не покажешь? Всё же болеешь, да?

— Драконы не болеют, — рычит он, а после нехотя поясняет. — Я не оборачиваюсь, потому что в этом нет нужды.

— Но ты мог бы сейчас, например…

Кристер вздыхает с раздражением.

— Женщина, если ты не замолчишь, я обернусь прямо сейчас, но до замка поедешь, не удобно устроившись в седле, а сжатая в когтях. Будешь задыхаться от ветра и кричать, а я даже не услышу.

Я сжимаюсь и замолкаю. Снова начинает морозить, горло душит обида. Что за дурацкий день?

За что судьба так со мной? Сперва старалась ради рабочего места, которое никогда не получила бы, потом попала сюда в качестве… кого? Приманки? Батарейки? Новый год — время, которое нужно проводить с близкими, а у меня что? Никогда не чувствовала себя так одиноко.

— Стой, — командует Кристер и когда конь останавливается, неожиданно спрыгивает на дорогу.

Настораживаюсь. Я что, так его достала, что он хочет меня в лесу бросить?

— Покажу кое-то, — поясняет Кристер, когда я мешкаю.

Делать нечего, позволяю князю стащить себя на землю. Дракон, которому незачем оборачиваться, сходит с дороги и пробивает траншею сквозь сугробы. Куда-то вглубь леса. Мне ничего не остаётся, кроме как пойти за ним.

— Куда ты меня ведёшь?

— В лес.

Нужно запомнить, что драконы до безобразия логичны.

Мы отходим не очень далеко. Среди заснеженных деревьев появляется скала метра три в высоту. Я уже выдохлась и меня качает от усталости. Зимние прогулки — не совсем то, чего мне хочется от жизни.

— Кошек любишь? — неожиданно оборачивается Кристер.

— Что?

— Кошки, — спокойно повторяет он, — тебе нравятся?

— Ну… да, а что?

Князь кивает под скалу. Присмотревшись, я сразу замечаю, что там кто-то есть. Сперва думала белка, но вижу, что это ёжик, а потом невольно усмехаюсь:

— Ёжкин кот…

— Он самый, — кивает Кристер.

И ведь не поймёшь, всерьёз дракон или шутит.

На плоском камне сидит зверёк, и трогает лапкой застывший жёлтый лист. Похож одновременно на кота и на ежа. Второе из-за того, что его грязно-рыжая шерсть была покрыта льдом, таким чистым и прозрачным, словно стекло. Солнечный свет удачно падал на него сбоку, выделяя рыжим ореолом, будто нарочно подсвечивая среди камней и снега.

Зверёк нас явно не боится, смотрит с интересом. Я осторожно приближаюсь и сажусь перед ним, протягивая руку. Совсем крошка, как котёнок.

— Забирай и поехали, — ворчит Кристер.

— А можно? Он не дикий.

— В вашем мире котов как-то иначе заводят? Если не нравится, оставь. Раз льдом покрывается, значит, матери у него нет. Скоро совсем замёрзнет.

Я вздрагиваю и оглядываюсь на него. Котёнок тем временем сам ластится и лезет на руки. Замёрз совсем. Я поднимаю его и стряхиваю прилипшие к шерсти льдинки.

— Всё, уезжаем, — цокает языком Кристер и идёт обратно с таким видом, будто это я заставила его остановиться, чтобы подобрать котёнка.

Я уже не злюсь. Ненадолго задерживаюсь, чтобы спрятать его за пазухой и бегу догонять дракона.

Странное совпадение, но он будто бы понял, о чём я думаю. Догадался, что я чувствую себя одинокой и в каком-то смысле подарил другое нуждающееся в заботе существо.

Север спокойно дожидается нас у обочины, тыкаясь носом в рыхлый снег. Прежде чем Кристер поднимает меня в седло, я ловлю его взгляд, улыбаюсь и, тронув плечо, говорю:

— Спасибо тебе. За всё.

Дракон поднимает сперва одну бровь. Потом вторую, затем коротко мотает головой и садит меня.

— Поехали. В лесу темнеет быстро. Ты же расстроишься, если мне придётся разматывать твоего кота, чтобы освещать дорогу.

Глава 14. О забытом наказании

Доезжаем в темноте. Я очень боялась, что Кристер реализует свою угрозу относительно котёнка, но, к счастью, он ничего подобного не сделал.

Котёнок совсем пригрелся и тихонечко мурлыкал у меня на груди. Я думала, как его назвать, но в голову лезли разные Барсики и Мурзики, а это как-то не солидно для кота в волшебном мире.

Мы въехали в ворота замка, и Кристер сразу повернул коня в сторону конюшен.

— Ваша Светлость! — во двор выскочила Бригитта. — Вернулись! Вы не ранены?! Приказать вам наполнить ванну, да? Может, стоит подготовить опочивальню?

— Обязательно, — он смотрит на меня со странной смесью раздражения и предвкушения. Получается по-маньячьи. — Катя, ты не забыла о своём наказании?

Эм… После сражения, монстров, рабов, солдат, долгой поездки, последнее, о чём я думала — наказание.

— Эм… а не слишком поздно? — постаралась увильнуть я. — Ты же наверняка устал…

— Сначала идёшь в ванну, а после ко мне, — вопрос Кристер само собой проигнорировал. — И да, подбери наряд полегче в обращении.

Вот это звучит очень настораживающе. Я помню, что он злится, когда слышит много вопросов, но всё же не могу молчать:

— А чем мы будем… заниматься? Какой именно наряд подбирать?

— Лёгкий, без излишних крючков и застёжек. Белья под ним быть не должно, — с возмутительно холодным видом сообщает Кристер, а после смотрит на меня внимательнее. — И волосы не собирай.