Попаданка для Лунного Императора

Диаруский был отправлен в Санморин, чтобы принять наказание от своего императора. Дальнейшая его судьба меня мало волновала. Тем более с часу на час должен прибыть новый посол, который и будет удерживать Светоч.

После ужина я перешёл сумраком в кабинет, чтобы связаться с Эйрином, но в этом отпала необходимость. Герцог вышел из портала – бледный и растерянный.

– Ваше величество, я смог установить при помощи ритуала связь с Теанией через артефакт и личные вещи, оставленные ей при попытке поймать в ловушку, и сегодня ночью планировал его завершить, узнав точные координаты, но…

Эйрин не договорил. В этот момент я почувствовал, как большой палец на правой руке обожгло болью. Я опустил взгляд на руку и шумно выдохнул – татуировка исчезала. Это заметил и герцог, который закончил свою мысль уже тихо, безэмоционально:

– …но связь оборвалась, будто Теания погибла.

Погибла. Эта мысль пульсировала в моей голове. Я – вдовец? Я стоял и пытался осознать, что Теании больше нет. Мне не нужно проводить односторонний разрыв связи, ведь теперь связи уже нет…

– Она не могла сама решиться уйти за грань, – прошептал я и покачал головой, всё ещё сбитый с толку этой неожиданной оглушающей новостью. – Слишком любила жизнь.

– Тогда кто?

– Тот, кто захотел её убрать как ненужного свидетеля, как ту, что знала, где хранится артефакт, – ответил я и прикрыл глаза.

Теперь шансов найти артефакт практически нет.

– Что мы будем делать, Владыка? – спросил Эйрин, смотря на меня с такой печалью, что я невольно отвернулся, не желая чувствовать жалости.

– Искать Призму через светоч, как и раньше.

– Это не давало никаких результатов! – повысил голос Эйрин.

– Других вариантов нет, – покачал головой я и отступил.

Прости, Юля, я пытался. Честно пытался.

Глава 21

– Тише, мьена Юлия, это я, – шепнул герцог, – я разбудил вас импульсом. Пройдёмте со мной.

Он увлёк меня в уборную, где мы в такой час были одни. Он без лишних слов начал расчерчивать пол, а я лишь нахмурилась.

– Что вы делаете?

– На вашей руке татуировка – нанесённая магически, хотя не несёт в себе никакой ценности – на такую хорошо накладывать какие-то заклинания, потому они и существуют. Хочу провести обратный стирающий ритуал, который избавит вас от этого атрибута.

Я понимала. Ведь если с руки Лейарда пропадёт татуировка, то и с моей по логике должна. Хотя Яр говорил, что она бы в любом случае растворилась при переходе из одного мира в другой.

– Значит, Яру… то есть его величеству удалось развестись.

В уборной было темно – лишь один тусклый светильник под потолком освещал пространство, поэтому мне плохо было видно истинное выражение лица Эйрина, но показалось, что его плечи поникли, а затем мужчина признался:

– Не совсем… Теания умерла. Связь развеялась.

Я открыла рот, да так и не нашлась, что сказать. Слова соболезнования? Вряд ли и Эйрин, и Лейард по-настоящему скорбят по императрице. Задать вопросы? Их было слишком много, я не могла выбрать один, но все они звучали до ужасного глупо. Поэтому я просто молча наблюдала, как его светлость проводит ритуал.

Начертив символы, он поставил меня в центр круга, а затем начал шептать какие-то слова. Я заметила тень на подоконнике и едва не охнула – там сидела горгулья! Она чуть заметно кивнула Эйрину, будто давая молчаливое согласие на ритуал, но полыхающих красным глаз с нас не сводила. Защита замка? Так вот как выглядят настоящие плетения! Да-а-а, на милого мультяшного лягуха они были мало похожи!

Я почувствовала боль, а после татуировка на моей руке развеялась. Герцог отступил и начал стирать следы ритуала – убирать какие-то камни и стирать следы воска на полу. Горгулья ушла, видимо, выполнив свой долг.

– Что теперь будет? – спросила я. – Лейард ведь что-нибудь придумает?

Эйрин поджал губы.

– Не знаю, Юлия. Если бы я мог, я бы сам принял его участь на себя, но мои предки имели слишком мало общей крови с императорским родом, потому моя жертва будет бессмысленна.

Я прикрыла глаза.

– Вы желаете отправиться в свой мир сейчас или позже? На самом деле я ослушался приказа его величества – он сказал забрать вас и доставить к порталу, а этот ритуал – моя личная инициатива, просто… Юлия, – неожиданно горячо произнёс Эйрин и подался вперёд, сверкнув тёмным взглядом, – умоляю вас остаться ещё. Вы, ваше присутствие в этом мире не позволит его величество опустить руки, он будет продолжать искать выход, но без вас… боюсь, он потеряет надежду. А мы и так на грани этого.

– Я останусь, – уверенно кивнула я, на глазах выступили слёзы. – Останусь.

– Тогда встретимся в день Воздвижения, я приду за вами с заходом солнца.

Герцог растворился в сумраке. Я же дала волю слезам, благо уже находилась в уборной, где через четверть часа смогла умыться прохладной водой и отправиться спать.