Попаданка для нага, или Я ненавижу змей! (СИ)

- Подождите меня здесь, - скомандовал Андариэль, подняв руку вверх. - Узнаю, примет ли отец нас в такое время.

Несущие носилки вампиры послушно остановились, и опустили свою ношу на землю рядом с фонтаном. Отряд эльфов бесшумно растворился в темноте леса, вампиры же, напротив, сгрудились в одном месте, настороженно глядя по сторонам, словно не зная, чего ожидать от этого места и его хозяев.

Поле стазиса, укрывающее бледную, как мел, девушку, тревожно замерцало, будто сейчас исчезнет, и у Эбрета от волнения перехватило дыхание. Он опустился на одну из скамеек, схватившись за грудь, и с силой заставил себя сделать вдох. Дорога сюда заняла немало времени, и совершенно вымотала мужчину, несмотря на то, что он проделал её в истинном обличье. Не такие уж наги и выносливые, как оказалось. Его и девушку разместили на повозке, везущей припасы для той маленькой армии эльфов, что прибыла на помощь вампирам, и хоть эльфийская магия позволила им передвигаться очень быстро, ухабы и ямы грунтовой дороги, и сложный переход через горный перевал сделали свое дело. Хорошо хоть Андариэль смилостивился над ним и приказал целителю излечить Эбрета. Но слабость никуда не делась, и тело, восстанавливаясь, стремительно пожирало все внутренние ресурсы.

Эта слабость ужасно злила герцога, как и невозможность хоть чем-то помочь Кате. Д'анавар сказал, его магия не останавливает биологическое время, а лишь многократно замедляет его. А значит, если эльфийский король не захочет помочь, у Кати почти не останется шансов.

Гневно поджав губы, Эбрет стиснул кулаки. Пусть только попробует! Наг чувствовал, что тогда не сдержится и разнесет весь дворец.

Минуты ожидания тянулись бесконечно, и чтобы не сойти с ума, он поднялся и скользнул к лежащей у фонтана девушке. Если бы он точно не знал, что она все еще жива, наверняка бы подумал, что ее уже не вернуть с того света. Казалось, что она совсем не дышит, что перед ним только пустая оболочка, а душа девушки далеко отсюда.

Его хвост сам собой обвился вокруг носилок, будто пытаясь защитить девушку от всего мира, а сердце снова сжалось от боли. Каким же дураком он был, когда решил отправиться в это проклятое путешествие вместе с ней! Если бы он только знал, насколько опасным оно будет, не стал бы слушать никакие доводы, а просто запер бы Катю у себя в поместье до возвращения.

Лишь бы только она выжила! Он обязательно отыщет этот чертов артефакт и сразу же, без промедления, отправит её обратно в родной мир. Где нет ни магии, ни демонов, где она точно будет в безопасности. И плевать, что его сердце при этом будет разбито. Ничего, переживет, главное, чтобы с Катей все было хорошо. Кто же знал, что она настолько сильно западет ему в душу? Что все остальное вдруг станет неважным без нее?

На ступенях лестницы, ведущей к входу во дворец, показался Андариэль. Эбрет издалека узнал его белые, как снег, волосы и уверенную, плавную походку. Эльф подошёл к ним, и герцог выжидающе посмотрел на него, моля богов, чтобы Эридаль снизошёл до их просьбы и согласился.

- Отец готов принять вас, - важно произнес принц. - Тебя, наг, владыку вампиров и...

- Лоарн, - подсказал ему лесовик, выступая вперед.

- Да, и вас тоже, достопочтимый старейшина, - кивнул Андариэль.

- А что насчёт Кати? Он поможет ей?

Эльф нахмурился, поджав губы, а затем с неохотой ответил.

- Отец не желает тратить бесценную силу Мелиора на спасение какой-то безродной человечки. Но!.. - Андариэль предостерегающе выставил ладонь, заметив как напрягся и помрачнел Эбрет. - Он согласен вас выслушать и после этого принимать решение.

- Так что мы стоим! - недовольно воскликнул герцог, срываясь с места. - Пойдем быстрей!

Мрачно усмехнувшись, эльф повернулся и, всё так же, не спеша, двинулся к дворцу. Эбрет едва сдерживался, чтобы не обогнать его или снова поторопить. Пусть он сейчас немного не в себе, но совсем уж о манерах забывать не стоит. И так на него все косятся неодобрительно, а ведь герцог всегда был образчиком настоящего джентльмена.

Как же мало надо, чтобы отбросить всю эту шелуху за ненадобностью!

Стоящие у входа во дворец стражники, вооружённые алебардами размером с них самих, поклонившись, расступились перед принцем, и распахнули высокие кованые ворота. Проведя их сквозь длинный, освещённый искрящимися на свету хрустальными люстрами холл, по извилистому коридору эльф довел их до больших позолоченных дверей и остановился.

- Доложите о нас, - приказал Андариэль стоящему на страже эльфу, и тот шустро скрылся внутри.