- У тебя… - прошептала Зайчик и показала себе на лоб. Я мазнул рукой, но крови не увидел. Она достала зеркальце и поднесла к моему лицу. На лбу проступала руна… Она становилась все бледнее и бледнее…
- Что это? – волновалась Зайчик, едва не выронив зеркало.
- Это… Это проклятие светлых! Я когда-то писал по нему научную работу! – гордо произнес Ирит. – Светлая богомерзкая магия! Когда им нужно кого-то заставить что-то делать даже против его воли, они насылают такое проклятие!
В голове звенело, а я встал.
Денек у меня сегодня прелес-с-стненький! И радость –то какая! Он еще не кончился!
- Простите, тут письмо выпало! О! – опешил ректор, когда я подошел к ларцу и увидел сверкающую корону кронпринца и манию. – Я вам соболезную…Очень… Примите от лица всей Академии глубочайшие соболезнования по случаю смерти вашего старшего брата. Сегодня погасло Солнце Империи. Раз погасло солнце Империи, значит, взойдет Луна Империи…
Я взял в руки корону кронпринца, чувствуя, что должен держаться. Андарисс… Я не верю! Я отказываюсь верить!
Стиснув зубы, я смотрел на мантию, медальон кронпринца, пока ректор читал письмо. Я выхватил у него бумагу, бросив корону на стол. Зайчик беззвучно плакала, зажимая рот рукой.
Неужели пророчество сбывается?!
Мой любимый младший брат!
Прости меня. Я иначе поступить не мог.
Заклятье, которое ударило тебя – проклятье светлых. И тот шепот, что ты слышал – обязан выполнить. Я знаю, что ты не рассчитывал становиться императором и заботиться о Снежане, как о моей вдове хотя бы до совершеннолетия моих детей. … Но у меня есть хорошая новость. Ты затем можешь передать власть моим выросшим детям… Старшему или старшей. Вычисли его воспитай, не так тебя нас. Детей забери себе. Снежане выдавай их временно под чутким контролем. Зайчику тоже не давай. Я еще помню трупоеда.
Я помню, как ты заступился за меня перед отцом. Пусть мил поглузится во млак, а зивые позавидут мёлтвым. Надеюсь,все будет не так плохо, как ты описывал в детстве.
Если ты читаешь эту записку, то я уже покинул Академию и сейчас нахожусь в пустошах. Я знаю, что именно находит кристаллы.
Вернее, кто.
Они откликаются на зов королевы, желая внимания и подпитки ее силами. Их, сама того не ведая, отыщет Снежана. А я уже наполню их силой.
И перед последним постараюсь отправить её к тебе, порталом.
Снежана, или Анфея, а проще говоря, любимая, является законной королевой Светлых Земель. Я бы хотел, чтобы это право так за ней и осталось.
Есть хорошая новость для тебя.
Насчет императора я не шутил. Отец, возможно, не переживет это Новогодие. И в первый день следующего отсчета ты взойдешь на престол.
Искать меня в мире мертвых – не смей. И не вытаскивай. Это условие заложено в руне. Я не хочу быть призраком и смотреть в ваши глаза полные боли и слез. И других просить запрещаю.
Уверен, что имею на это полное право.
Не убей братьев. Им часто нужна помощь. Они еще не совсем взрослые и многое не понимают. Не злись на них, они не виноваты. Это отца. К жизни в этом мире он только меня подготовил.
Мои дети родятся примерно в тоже время, что и мы. Когда с яблони падет последний лист.
Позаботься о них.