Я обреченно шагнула в кабинет, темно-бордовый ковер заглушил мои шаги. С картин на стенах на меня смотрели неизвестные мне ученые. За массивным столом в центре сидел мужчина средних лет, очень похожий на Нортона. Те же голубые глаза, тонкие губы. Только светлые волосы были тронуты сединой, на лбу и вокруг глаз выделялись морщины, во взгляде чувствовался груз прожитых лет.
Ректор смотрел строго и молчал, но не это меня напугало. Интуитивно почувствовав на себе ещё один взгляд, я обернулась. К моему ужасу, в кабинете мы были не одни. На диване, который я не заметила за дверью, сидел тот, встречи с кем я боялась больше всего. Эрих.
Глава 20
Я стояла в центре кабинета ни жива, ни мертва, пока Эрих задумчиво меня разглядывал. Я отвернулась к ректору не в силах выносить его взгляд. Он ведь думает, что я влюблена в него, раз пыталась приворожить. Мне было бы все равно, если бы это было неправдой, но он мне действительно нравился, и теперь вся эта ситуация была просто унизительной.
— Подождите пока в приемной, магистр, — ректор обратился к Эриху.
Тот молча встал и вышел. Практически бесшумно. Мне стоило усилий, чтобы не оглянуться ему в след.
— Мариша Хэлинэр, — наконец, произнес ректор.
Он открыл зеленую папку и зачитал вслух:
— Сирота. Воспитывалась бабушкой. Поступила по льготной программе. А что случилось с матушкой и отцом? — ректор поднял на меня внимательные глаза.
— Погибли. В горах, лавина сошла, — голос дрогнул на последнем слоге.
Мне всегда было нелегко вспоминать этот день. Мама любила путешествовать по неизведанным уголкам нашей планеты. Папа ее всегда поддерживал в увлечении, потому что души в ней не чаял. И одна такая поездка стала последней. Бабушка потом всю жизнь обвиняла маму в смерти отца, ее единственного сына. Ведь если бы не мама, он сам никогда бы не поехал в горы.
Я тяжело вздохнула, чувствуя, что к глазами подкатывает слезы, но здесь плакать нельзя. Не перед этими людьми.
— Странно, — хмыкнул ректор. — Здесь написано, что ваша мать утонула, а отца зашибло на лесоповале.
Меня словно кипятком ошпарило. Я сказала о своих родителях, совсем забыв, что Мариша тоже сирота. Во мне зажглась искорка надежды. Что если заклятье старухи перестало действовать, раз я смогла рассказать о своих родителях? Но при мыслях о себе настоящей, в горле появился знакомый ком, и я быстро прикусила язык.
— У меня небольшие проблемы с памятью после падения в прорубь, — произнесла я.
— Наслышан, наслышан, — задумчиво произнес ректор. К моему удивлению, он не злился, хотя я была уверена, что он не станет церемониться с несостоявшейся невесткой.
— Адептка Хэлинэр, как вы думаете, ваши родители одобрили бы ваше поведение?
Я резко вскинула на него глаза. Его вопрос меня разозлил. Как он смеет впутывать в это светлую память о моих родителях?
— Они бы очень расстроились, если бы узнали, что их дочь оказалась в такой ситуации, — мрачно сказала я.
Ректор слегка улыбнулся и одобрительно кивнул.
— И оказали бы мне максимальную поддержку, — продолжила я.
Ректор перестал улыбаться. Не это он ожидал услышать.
— То есть ваши родители похвалили бы вас за ваши поступки?
— Да, — сказала я, стараясь держать спину прямо и смотреть ему прямо в глаза. — Потому что ничего плохого я не делала. Моя совесть чиста, господин ректор. А все остальное домыслы и грязная клевета.
— То есть вы не пытались навести морок на вашего преподавателя, вследствие чего он пострадал?
— Нет. И вещи, найденные у меня, не мои.
— А бархотка вам зачем понадобилась? — не унимался ректор. — Наша многоуважаемая декан Дэрин уверена, что вы имели свой меркантильный интерес.
Я едва совладала с собой. Эти необоснованно обвинения просто бесили.
— Я заблудилась в оранжерее. Это была случайность.
— Интересно, интересно, — ректор задумчиво потёр подбородок, внимательно разглядывая меня. Его глаза, словно сканировали — он думал над моими словами и решал, верить в них или нет.
Ректор резко захлопнул папку. И тут я поняла, он вынес свой приговор и сейчас его озвучит. Сердце застучало в висках. Сейчас решится моя судьба. От страха закружилась голова. Куда я пойду, если меня отчислят? В чужом мире, где никому не могу рассказать о своей беде. Без знакомых, денег и магии.
— Что ж, Адептка Хэлинэр, учитывая ваши особые обстоятельства, а именно то, что вы сирота и не имеете финансовых средств, я позволю вам продолжить обучение, но с испытательным сроком на два месяца.
Я не поверила своим ушам и еле устояла на ногах.
— Если в течении двух месяцев вы подтянете хвосты и к вашему поведению не будет нареканий, вы останетесь в Академии.
— Спасибо, — выдохнула я.
В эту секунду я готова была плакать от счастья, на губах сияла глупая счастливая улыбка.
— Вот и славно. Магистр Каллистр проследит, как вы проходите испытательный срок.
Я поперхнулась воздухом, улыбка погасла.
— Более того, посовещавшись, мы решили, что вам нужны дополнительные занятия. Вы сильно отстаёт по программе, Адептка Хэлинэр. Этим тоже займется магистр Каллистр.
— Как это? — я не сдержала возмущения. — Это… это обязательно?