— Вот тут написано. Если амулет падал, оказывался вблизи огня или же его заново дырявили, чтобы надевать на шею — такой артефакт вновь откладывался на годы. В зависимости от силы воздействия — на столетия. Так что… мы сделать себе амулеты точно не сможем. А сельвентам достаточно добраться до минерала и наколоть себе несколько кусков, после чего привести их в нужное состояние. И вот тут есть описание битвы. Там говорится, что камни оберегали древних змеев от дурных воздействий, даже если те оказывались магами, находившимися на расстоянии многих километров. Сразу понятно, что это за воздействия. И раз артефакты от них уберегали, и в книге это отдельно подчеркивается, значит возможность создать такое мощное оружие из синего камня реально существует.
Эманор ударил кулаком в стену. Рельгор покачал головой и выругался.
— Колхар и его приспешники! Значит, надо предполагать, что драться будем без магии против чар и бронированной шкуры сельвентов.
Рельгор хотел еще что-то сказать, но в эту минуту случилось такое, что все три нага на время забыли о проблемах государства и грядущей страшной битве, которая грозила перерасти в истребление всего войска змеев поголовно.
«Ненталь! Эманор! Рельгор! Срочно на полигон!»
Кажется, даже в мысленном сообщении Канор закашливался. У эйдере просто дыхание сперло. Канор ничего не сказал про Аду, но ощущение «она в беде» пронзило каждую клетку тела. Оборотень всегда так остро и мощно чувствовал истинную.
Холод разливался по венам, почти пробивая ознобом и одновременно адреналин накрывал удушливым жаром. От этого контраста все волоски на теле Ненталя зашевелились. Он впервые испытывал нечто подобное. Дикий, животный, почти неуправляемый страх за нари и жажду действовать. Драться, зубами и когтями сражаться за истинную.
Рельгор выглядел также, даже волосы чуть вздыбились.
Эманор почему-то казался куда более спокойным. Видимо, все три нага инстинктивно ощущали своих нари. Эманор знал, что Стелла в замке, в относительной безопасности. А вот Рельгор и Ненталь чувствовали угрозу жизни и здоровью своих истинных.
Прыжок зеввом на самый крупный военный полигон Гардавии бросил Ненталя в панику. В висках забарабанили молоточки, кровь застыла в венах и будто кололась, как острые куски стекол.
Ненталь оглядывался и не видел ничего, кроме пола и стен, что поглощали энергию и практически любое воздействие магии.
Рельгор смачно выругался, упомянул уркой. Потом Колхара и — для кучи — Землера. Похитителя душ по-настоящему верующие наги боялись упоминать также, как земные христиане «нечистого в суе». Их прямо аж передергивало. Ненталь не был таким уж свято верящим. Но его все же покоробило.
«Канор! Какого уркоя! Где вы?»
«Полигон».
Кажется, у королевского медика не хватало дыхания выговорить полное название. Хотя общался он с Ненталем и Рельгором телепатически.
«Колхар и его приспешники! Какой к уркою полигон?!» — рявкнул Рельгор.
Ненталь выразился бы примерно также. Но адельтах опередил.
«Поли-го-он».
Следующие ругательства Рельгора взорвали воздух — он уже выражался вслух. Внезапно Эманор дернул обоих адельтахов — бывшего и нынешнего — за плечи.
— Самих вас к Колхару! Канор не военный. Он знает только один полигон.
Ненталь присоединился к Рельгору с самой забористой руганью.
Конечно же! Это секретные полигоны военных! Канор о них и понятия не имеет. Даже раненых отсюда кидали зеввами в клиники. Не вызывая медиков на место.
Ненталь прыгнул первым, Рельгор следующим. И сразу стало тяжело дышать. Грудь словно набили ватой, сквозь которую воздух едва пробивался.
От дыма слезились глаза и видимость была почти на нуле.
Ада
Канор что-то кричал за стеной пламени. Все вокруг заволокло дымом. Я задыхалась, покачивалась. Кажется, постепенно гарь отравляла меня. Кашель становился все более надсадным. Глаза слезились. Из ноздрей закапало.
Альва тоже вопила из огня. Канор продолжал увещевать.
Но я ничего не слышала и не чувствовала, кроме того, что сейчас просто расплавлюсь. Растворюсь в безумном жаре и пламени.
Сконцентрироваться и что-то сделать не выходило. На руках появились красные участки — если магическое пламя мой купол сдерживал, то раскаленный воздух уже не мог. И он причинял боль. Жалил, кусал все свободные участки кожи. Я еще вдыхала в той части купола, где могла. Но в груди горело и сознание плыло.
Дым довершал дело. Стоило вдохнуть его — как в голове начинало мутиться и перед глазами плыли черные точки. Я почти уже не понимала — где я и что происходит. Меня мотало, я едва держалась на ногах.
В уплывающем сознании вдруг вспышкой прозвучали слова Ненталя.
— Канор! Какого Колхара! Немедленно вытаскиваем!
И крик Рельгора.
— Альва, отдай мне правление даром! Я смогу его урезонить!
Я рухнула на колени, но внезапно сильные руки подхватили, и я очутилась в объятиях Ненталя.
А затем вдруг пламя вспыхнуло сильнее, заслонив весь мир. Почудилось — уже ничто его не остановит. Ни Рельгор, ни Альва. Ничто и никто. Пока огонь все вокруг не уничтожит.
Однако он неожиданно резко осел, будто кланялся хозяину и погас. Враз. Как по приказу.