— А королева будет на празднике? — уточнила я, кажется, ничего не понимая. Единственная королева, о которой я слышала – Цефея. Но я уже знаю, что с ней произошло.
— Нет, не бу-у-у-удет, — протянул Барсик, заходя в комнату. Да ё-моё! Как огромный кот умудряется каждый раз так внезапно появляться?! Он же даже не белый!
— Идё-ё-ё-ёмте. Праздник вот-вот начнется.
Глава 46. Андарисс
— Вирмы, вирмы, вирмы, — читал я заголовки, пробегая содержания глав. – Это я уже знаю…
Самый скрытный народец северных земель. О них известно ничтожно мало. Кроме того, что они злобные и владеют магией подчинения через ауру. Феи стихии. В основном – ледяные.
Так, а это что?
«Пыльца с крыльев высшей нейтрализует воздействие магии вирм любого уровня».
Так, а вот это уже интересно. Раз Асфея воздействовала на Алидисса, то сможет ли пыльца с крыльев Снежаны нейтрализовать ее магию? И брат сможет стать нормальным?
«Пыльца у крыльев конечна. Израсходовав всю, вирма теряет способность к полету».
Воздействие на Алидисса было сильным. Асфея сильная светлая. Но, к счастью, я знаю, где раздобыть пыльцу. Снежана. Что ей та способность к полёту, я же помню, как тащил её на себе над лесом – уж точно от полёта восторгов она не испытывала. Только одолжение ей сделаю, если даже эта способность вообще пропадёт. Ну не могла никогда летать – и начинать не стоит.
Поняв, что следующая мысль начинается со слов «рождённый ползать…», одёрнул себя и оборвал на половине.
— Андарисс, это скотство, — вздохнул я, захлопывая старый фолиант и поднимая в воздух облако пыли. — Это – низость. Так нельзя.
Хотя, с другой стороны, был брат. И помощь была нужна и ему… Брата я знаю всю жизнь. И роднее него у меня никого нет…
А Снежана… Иномирянка. Никто искать не будет… А если и будет, принц я или кто? Наследник империи или жалкий смертный?
Нет! Нельзя. Она тоже живой человек… В смысле вирма! А если она такая же, как и остальные?
А если нет?
Я невольно улыбнулся, вспоминая искренний чистый восторг в глазах высшей. Она так забавно прилипла к окну носом и ладошками. И с таким трепетом наблюдала за тем, как я творю магию.
Но шанс спасти брата так близко…
— Ваше императорское высочество, — тонким голоском позвала Лесфея, найдя меня в архивах академии, — вам пора. Начинается праздник.
Вот вроде бы праздник, а что-то предчувствие у меня не очень…
Глава 47. Андарисс
— Жители Экрилады! – объявила Лесфея, громко, звучно, прибегая к магии ветра. Её голос был слышен в каждом уголке академического острова. — Сегодня праздник стихий будет особенным! Вместе с нами празднует его императорское высочество принц Андарисс Ассидианский!
Я сделал шаг вперед. Яркая вспышка белого света заставила немного прикрыть глаза. В лицо дохнуло морозным воздухом, а передо мной распростёрлась огромная снежная равнина – с такой высоты её было прекрасно видно. Находящиеся внизу, во внутреннем дворе, студенты и преподаватели замерли, то ли с благоговейным страхом, то ли с восхищением. Надеясь всё же на второе, я улыбался, ощущая на себе тысячи удивленных и восторженных взглядов. И еще один.
Этот взгляд я уже знаю. Вирма.
Я не мог точно сказать, где она. Люди внизу, под балконом, на который мы вышли, стояли шумной и пёстрой, но безликой толпой. Все веселились, трепетали в ожидании праздника, в воздухе витало радостное предвкушение. Но всё же она была среди них. Я чувствовал.
— Рад приветствовать вас, — начал я, но не успел договорить. Толпа взорвалась восторженными криками и скандированием моего имени. Что бы я сейчас ни сказал – они не услышат. С одной стороны, такое преклонения несомненно мне импонировало, но с другой – дадут мне вообще слово, или как?
Я поднял руку, призывая людей к тишине. Их было огромное количество – многие стояли на крепком льду озера, окружающем академию.
— Сегодня, как и много веков назад – мы вместе проведем ритуал призыва стихий, — громко оповестил я, уже приноровившись и вовремя сделав паузу на очередную радостную волну толпы. — Магия наших земель снова поможет нам сделать Экриладу сильнейшим из королевств!
— Прошу вас, ваше императорское высочество, — произнесла Лесфея и взмахом словно бы обвела толпу своим широким рукавом, — народ ждет вас.
Глава 48. Снежана
— Ух ты! – вертела головой Розали, стараясь ничего не пропустить в толпе, в которую завёл нас Барсик и бессовестно бросил, — смотри, все смотрят наверх! Наверное, там будет принц!
Мне было не по себе. Я впервые в этом мире встретила столько народу, и теперь они орали, шумели и весело гомонили, словно болельщики на футбольном матче. А я в этой аналогии была фанатом шахмат.
— Да дался тебе этот принц, — огрызнулась я, не сдержав порыва раздражения, и тут же испытала чувство вины за несдержанность. Уже добавила мягче. – Ну принц и принц!
— Ты что? – округлила глаза соседка, то и дело бросая взгляды на пустой балкон. — Это же будущий император! Да тут любая готова полжизни отдать, чтобы он обратил на нее внимание!