Диктатура – это не выход.
И всё-таки этот кот мне не нравится. Вот что-то противно в груди царапает. Покоя не дает. Да и вообще, он даже не белый!
— Ваше императорское высочество! — подскочила ко мне смотрительница библиотеки. Как её там?.. Фея, Яфея… кажется, Ясфея? Как же сложно запомнить и не перепутать имена этих вирм! – Вы хотели бы взять книгу?
— Я хотел бы спуститься в архивы, — ровно произнес я, но тут же улыбнулся, замечая, как побледнело лицо библиотекаря. Страх перед отцом они проецируют и на меня. Наверное, попроси я у неё бутерброд, вообще бы в обморок упала. Хотя я и близко ничего плохого не делал. Придерживаюсь политики собственного изобретения. Она называется «до первого предательства».
— О, я могу вам помочь? – тут же оживилась милая старушка. Улыбка произвела впечатление? Стоит чаще практиковать.
Я отрицательно качнул головой. Хотел найти что-то, о чем просил Варидисс. А о проблемах нашей семьи посторонним лучше не знать.
Лавируя между белоснежными стеллажами, без труда нашёл несколько любопытных названий. Набрав приличное количество свитков и фолиантов, я направился в читальный зал. Прихватил еще информацию по истории этого королевства.
Кот покоя не давал. «Ваше святейшество» — кажется, так назвала его Лесфея. Интересно, кто он. Не у отца же спрашивать, в самом деле!
Я провел за свитками, кажется, часов восемь. Но так и не смог найти что-то нужное. Видимо, искать надо глубже. Хоть трактаты по зоологии изучай. Вдруг они тут издревле котам поклоняются, и у них все кошки «святейшества»?
— Ваше императорское высочество! Вы здесь? Ваше императорское!.. – кричала запыхавшаяся Лесфея вбегая в библиотеку. Я с досадой поморщился, не торопясь привлекать её внимание. Опять какая-то мелочь, которую «срочно» надо решить. В прошлый раз она тоже размахивала руками и суетилась, а оказалось, просто старшекурсники напились какого-то веселящего зелья, вышли за ворота и заблудились… Для них, видите ли, «всё белое, ничего не видно». Не моя вина, что эти недоучки не отличают благородный белый от беспощадного белого и цвета застывшего в сугробе суслика.
Два дня ношусь по этой стране, не знаю, за что хвататься.
— Его императорское высочество был здесь?— где-то неподалёку спросила ректор уже у библиотекаря. Ну все. Сейчас начнется….
Получив утвердительный ответ, Лесфея принялась искать меня по залу.
— Ваше императорское высочество Андарисс! — заорала она, завидев меня. Вид у нее был взлохмаченный и встревоженный. Кажется, действительно случилось что-то серьезное. Может, на этот раз из десяти заблудившихся вернулось не трое, а всего двое? – У нас беда! Вихрь стихий не откликается на магию! Внутри студентка, а действие медальона на исходе!
Глава 37. Андарисс
— Они там! – указала ректор на сияющий вихрь. Магистр боевых магов, оборотень Стэйдж, пытался пробить проход вместе с котом. Они сменяли друг друга, бросая плетения в сгусток живой стихийной энергии.
Всё вокруг сверкало, искрило и грохотало. Но портал поглощал все воздействие. Проход не открывался.
– Ваше императорское высочество, он не подчиняется! Магия как будто с ума сошла.
Да уж, не только магия, что-то подсказывает.
Я смотрел на происходящее, слушая Лесфею вполуха. Магия действительно вела себя странно. Я давно это заметил, но чтобы стихийная магия не подчинялась вирмам – для меня это стало новостью. Да и кот-святейшество явно не так прост.
Я вздохнул, закатал рукава и нетерпеливо мотнул головой.
— Вон! – скомандовал, отмахиваясь от предостережений ректора и отгоняя магистра с котом от потока. Вихрь обязан мне подчиниться. Я – повелитель всех стихий. – Впусти!
Четкий твёрдый приказ.
Вихрь дернулся и расступился. Ну вот. Не сложнее, чем наутро после Новогодия принимать экзамен у пытающихся отскрести себя от стенки первокурсников… Вообще-то намного легче.
Я сделал шаг внутрь, и воронка за спиной схлопнулась. Меня тут же обдало порывом ледяного ветра. Всеми оттенками белого распустился перед глазами заснеженный лес.
Руны на теле засветились, приветствуя чистую энергию стихий. Молчаливым приказом призвал крылья ветра.
— Снежана! — позвал я. Спросить, кому конкретно из студентов нужна помощь, как назло забыл, но, впрочем, и так догадывался, кто мог заблудиться здесь. На прямой-то дороге.
К тому же отчего-то я был уверен, что кот не будет рваться в нестабильную магию из-за кого-то еще.
– Снежана!
Ответа не последовало. Я кружил над лесом, выискивая малейшие признаки движения. На то, что девушка услышит мой голос и отзовётся, надежды было мало, так что больше звать не стал.
И точно – спустя ещё пару минут внизу я увидел огромный шевелящийся сугроб. Либо оргия снежных духов, либо…
Спустился ниже. Ветер от крыльев раздул снег в разные стороны. Глазам предстала нерядовая картина, и от неожиданности я не придумал ничего лучше, чем констатировать и так очевидное:
— Так вас двое…