- Не нужны жертвы? Он напал на нас второй раз! - в ужасе прошептала королева, - По-вашему, это случайность?
- Ты бы не явилась, если бы тебя позвали, - твердо произнес Вазилисс. – Мой сын изучал твою биографию. И решил, что напади я на твои земли еще раз – ты точно явишься. А только ты сможешь снять проклятие с моей невестки.
Королева колебалась. Она стояла, смерив меня взглядом.
- Хорошо, - сдалась королева, резко разворачиваясь к василиску. – Я тебя прощаю.
Мое золотое сияние становилось тускнее, мышцы становились послушнее.
Мысли и чувства постепенно возвращались, а вместе с ними и осознание. А еще невыносимая и невосполнимая боль потери.
- Асфея? – окликнул удивленный мужской голос, - Но, как?
Тяжелая рука легла мне на плечо, разворачивая на себя. Это был молодой мужчина, с вытянутым лицом и белым цветом волос. Я где-то его видела… Лицо знакомое….
- Это моя мама, - выдохнула я, наблюдая растерянность на лице окликнувшего, - А что?
- Сойдешь! – припечатал мужчина, а у нас под ногами раскрылся вход в мир мертвых.
- Ирит?! - бросился к нам Алидисс.
Глава 101. Андарисс
Глава 101. Андарисс
- Ты ее любишь? – сурово спросил Вардиан, появляясь рядом со мной. Я наблюдал, как великий кристалл светлых земель поднимается из- под снега.
- Нет, я просто так сюда пришел, - буркнул я, несколько раз моргая. Перед глазами стояло испуганное лицо Снежаны и то, как я разжимаю ее руки со своей рубашки. – Жизнь у кронпринца скучная.
- Он лукавит, - появилась Асфея, улыбаясь, - Он знает, что если погаснул великие кристаллы, а это случится очень и очень скоро, то умрут все светлые. Или те, в ком есть хоть капелька наследия светлых земель. Например, Алидисс. Его любимый младший брат. Или матушка-императрица.
- Или дети во всей империи, не успевшие совершить плохое, - добавил я. – А дети бы перестали рождаться. И не только у нас. Магия жизни была бы уничтожена. И Снежана кстати, тоже. Что же ты не договариваешь постоянно!
Вардиан снова посмотрел на жену нехорошим взглядом. Да, мужик, я тебе сочувствую. Не каждому так «везет» с супругой. «Спасибо, змей, от кого-от кого, от тебя сочувствия не ждал. Но спасибо. Где мои глаза были, когда женился?!» «А! Так это она после тебя испортилась?» - мысленно спросил я. Вот оно значит что! У нас менталист! Слабенький, но если настраивается, то что-то чувствует.
- Пора, - вздохнул я, прикрывая глаза и делая шаг в ослепительное сияние кристалла. – Время пришло. Тянуть ни к чему.
«Ты здесь, кронпринц» - раздалось одновременно со всех сторон, а я не мог открыть глаза. Женский голос это был или мужской я тоже не мог понять. – Добровольно ли ты пришел сюда?»
- Да, - твердо ответил я, мысленно принимая то, что сейчас будет.
«Но ты один. Ритуал нарушен» - снова голос, снова отовсюду.
- Нас трое. Это больше, чем нужно, - ответил я, стоя на своем. – Я брал с запасом. На всякий случай.
«Асфея здесь не по своей воле. – задумчиво произнес голос, - А Вардиан колеблется».
- Тебе меня мало? - злился я, понимая, что ритуал вот-вот сорвется. – Я пришел добровольно! Остальные так. Чтобы в дороге скандалами развлекали. Это мои теща и тесть. Нельзя ли ускорить ритуал? Они стали приносить в жертву мой мозг еще до того, как я сюда пришел!
Воцарилась тишина. Я потерял счет времени. Ничего не происходило. Только свет и абсолютная тишина.
Я справедлив. Ты пришел добровольно. Вас трое. Выбери на кого ты обменяешь свою жизнь» – внезапный голос заставил вздрогнуть. А вопрос задуматься.
Что –то тут явно не так. Может это испытание? Или это и, правда, шанс быть рядом со Снежаной? Без тещи и тестя! О чем еще можно мечтать! Слишком все хорошо. Где подвох?
Что выбрать?
- Я не готов менять свою жизнь на кого-то еще, - твёрдо ответил я, понимая, что это испытание.
«Ты уверен в своем решении, змей… - задумчиво ответили мне, а я выдохнул. Тянет время? Зачем? - Что же, мой выбор очевиден».
Меня дернуло вверх, а затем в бок. Спину больно обжег колючий наст, а в лицо ударил поток морозного воздуха.
- Спеши! Королева в опасности! Королева! - пищали вокруг меня, пока я пытался встать. Ради Элоира, что произошло, - Скорее!
Я еле-еле разлепил глаза. Вокруг меня толпой собрались крошечные…дети? Феи?
Что это?
- Вставай! – пнула меня маленькая козявка прямо по коленке, - Вставай тебе сказано!
- Ты кто? – опешил я, пытаясь сфокусировать зрение на маленькой хулиганке.
-Епифания! – фыркнула кроха и фыркнула, показав язык, - Я – фея хранительница! Исполнительница желаний! Я та, кто приносит подарки детям на новогодие! А ты - неуч!
- Спасибо, - буркнул я и снова упал на снег не в силах подняться. Ой, как мне плохо.
- На 4 удар королева загадала желание, - поучительным тоном произнесла Епифания, - Я не могу ослушаться приказа высшей! А сейчас ее убьют!
-Что? – я встал из положения лежа и тут же пожалел об этом, - Кто?
- Быстрее! – пинала меня фея, а я пнимал, что так быстро я не долечу до места.
Оборот дался еще тяжелее, чем равновесие. Сейчас огромный серебряный змей возвышался над многовековым лесом. Яркие вспышки света освещали академию.
Отец уже там. Прекрасно.