Я отворачиваюсь от двух бессознательных тел, которые несколько сердобольных адептов пытаются привести в чувство, и натыкаюсь на напрягающий взгляд ректора. Так вот почему мне паленым воняло! Это ректор меня взглядом сжечь пытается. Видимо, заметил, что вокруг меня образовалась какая-то пустота. Я лишь пожимаю плечами. Они сами от меня отходят. Вот Кэролайн стоит близко и не морщится. А тем что-то не нравится.
Ричард решает, что сегодня его день и он не будет тратить его на меня, поэтому начинает свою речь. После стандартных фраз приветствия ректор предлагает нам окунуться в мир боли и страданий. Это если расшифровать его слова: "Проходите на свое первое занятие".
Адепты стайкой идут, куда послали. У некоторых еще есть чемоданы в руках, и это вполне логично. Сейчас всего одиннадцать утра. Рано как-то ректор решил церемонию устроить. Тем более, что адепты сегодня целый день будут приезжать. Некоторые могут и завтра появится. Так в чем же дело? Что заставило ректора начать церемонию раньше и так бедно ее провести? Неужели с Марианкой что-то, поэтому он так спешит? Правда, сейчас он выглядит слишком спокойным. Нет, думаю, если бы что-то случилось с ней, он бы вообще церемонию отменил, а адептов разогнал по домам.
Я жду своей очереди, не спешу и пропускаю своих будущих коллег вперед, в двери Академии. Все ради магистра, чтобы дяденька подольше порадовался моему отсутствию на его паре. Но я зря напрягалась. В аудитории, кроме нас, никого нет. Пока длилась церемония, я успела оценить преподавательский состав. Некоторые из моих старых знакомых все еще здесь преподают. Это же касается и ректора по темной магии, которого назначили нам в кураторы. Магия, хочу сказать, у мужчины скорее серенькая, как и его борода. Но он гордо говорит об одном и постоянно расчесывает второе.
Пока я вспоминаю, сколько раз его седую бороду делала синей, черной, горелой, короткой, аудитория заполняется адептами. Две девушки и четыре парня. Плюс я и Кэролайн. Итого восемь. Негусто как-то в мире стало с некромантами. Мы вырождаемся, или что?
Кэролайн не ждет приглашения, а проходит и садится на первый стол. Я очень хотела устроиться на самом заднем месте, но приходится садиться за принцессой. Это, конечно, не то, о чем я мечтаю, но в случае чего, лично я смогу уклониться от точных плевков магистра. На крайний случай, спрячусь за Кэролайн.
Кирлик Бульф - человек уже пожилой. И ему бы подумать о пенсии, поберечь свои нервы и седую голову. Но нет! Мужчина бодренько, сименистым шагом заходит в аудиторию. Становится перед первыми партами, рассматривая всех по очереди. Магистр набирает в грудь воздуха, чтобы рассказать, какой он хороший и какой мы отстой - знаем, проходили. Но тут он взглядом находит меня. Мужчина начинает кашлять. Да так сильно, будто сейчас селезенку выплюнет.
Первокурсники не понимают, что происходит. Те, кто сел на первую парту, уворачиваются от фонтана, летящего в их сторону, и готовы спрятаться под стол. А магистру становится совсем плохо. Он резко выпрямляется, набирает в грудь воздух, издав очередной скрип ржавых петель, и показывает пальцем на меня.
- Т-т-ти! - говорит он.
- Я? - уточняю на всякий случай.
Палец так трясется, что немного сомневаюсь, куда же на самом деле показывает мужчина. Может, он на Кэролайн тычет. Узнал принцессу и так растерялся?
- С-с-с... - шипит мужчина.
Я понимаю, что он хочет произнести мое имя, но решаю пошутить.
- Вы хотите, чтобы я стала старостой? - спрашиваю. - Это такая честь для меня, - говорю без грамма правды.
Магистр вдруг хватается за сердце, его лицо искривляется в гримасе ужаса, и он падает на пол. В аудитории наступает тишина что хоть ножом режь. Кажется, что адепты даже не дышат.
- Кхм, - говорю на ошарашенные взгляды своих однокурсников, - Кажется, магистр решил помочь нам и сам предоставил материал для нашего первого практического задания. Кто сделает первый надрез? - спрашиваю с улыбкой.
Девушки становятся бледными, ребята держатся, но тоже на грани. А вот Кэролайн немного привыкла к моей манере поведения и уже не так остро реагирует.
- Нужно позвать кого-то на помощь, - говорит она, подскочив на месте.
- Зачем кого-то звать? - спрашиваю я и киваю на четырех ребят. - Вон у нас такие молодцы в группе. Они и без посторонней помощи поднимут это старое немощное тело, чтобы мы могли приступать к препарированию.
Одна девушка все-таки не выдерживает и теряет сознание. Судя по всему, у нее хорошее воображение.
- Нет! - возражает Кэролайн, топая ногой и глядя на меня. - Мы можем ему помочь.
Я только улыбаюсь.
- Кто-нибудь из присутствующих учил магию воскрешения? - спрашиваю я у них.
Все молчат. Я смотрю на Кэролайн.
- В таком случае, ему не помочь, - говорю девушке.
- Почему ты так спокойна? - возмущается принцесса.