Парень смотрит на меня, будто не верит ни одному моему слову.
Мы как раз подходим к Академии и встречаем двух мужчин. Вся группа останавливается и замирает. Их веселье как рукой снимает. Мое - тоже. Но это уже стандартная практика при взгляде на ректора. А тут еще и Холодец, то есть Зельц стоит.
Мужчины смотрят на нас, мы - на них. Не понять, они нас ждут или просто вышли посекретничать перед входом в Академию. У меня ощущение дежавю скребет между лопаток. Только я тогда с цыпочками была.
- Слышь, Анатоль, - зову парня, - ты не в курсе, у Зельца в роду никто чешуйчатый не топтался? - спрашиваю тихо.
- Не слышал об этом, - отвечает парень.
- Значит, можно расслабиться, - говорю и натягиваю на губы улыбку.
На нее как пчела на мед моментально реагирует ректор.
- Третья, - шипит мужчина, почти кусая этим словом.
- Ты знакома с ректором? - спрашивает у меня тихо Анатоль.
- Имела несчастье, - говорю все с той же улыбкой и смотрю на парня. - Хочешь познакомлю?
Парень смотрит на меня, потом - на ректора.
- Воздержусь сегодня, - говорит он.
- Сцыкло, - фыркаю весело и делаю несколько шагов вперед, - Доброго вечерочка, - говорю мужчинам, - Отличная погодка, не правда ли?
И почему это они так смотрят на меня с подозрением? Я же улыбаюсь им от всей своей некромантской души. Ах, точно, вот поэтому и смотрят. Немного прикрываю дверцу своей души и, само собой, уменьшаю степень радости на своём лице.
- Отработки захотелось? - спрашивает у меня Зельц.
Я с немым вопросом смотрю на мужчину. Потом бросаю быстрый взгляд на нахмурившегося ректора и снова на Зельца.
- Третья, - говорит предостерегающе ректор.
- Никак нет, - говорю мужчине-холодцу, - просто вышли группой погулять и развеяться. Не знала, что это запрещено уставом Академии.
- Я вас отпустил с пар не для того, чтобы вы развлекались, - продолжает давить на меня Зельц.
- Мы, как вы и сказали, вернулись в свои комнаты, порыдали над тяжелой некромантской судьбой, а после, справившись со своим заданием, решили развеяться. Вы не думайте, мы не уклоняемся от любимого занятия некромантов: стенаний, страданий и прочей печальной лабуды, - искренне уверяю мужчину.
Но его мои слова не убеждают.
- Ну народ, скажите вы, - обращаюсь к группе, - ведь мы страдали сегодня? Страдали! - отвечаю вместо застывшей столбом группы и снова смотрю на ректора и декана.
Ректор что-то шепчет декану на ушко. Я, прищурившись, слежу за этим. В моей голове складывается картинка: ночь, точнее вечер, двое мужчин в одиночестве, нежный шепот на ушко...
- Третья! - рычит ректор, будто прочитал мои мысли на моем лице.
- Да, господин ректор! Я вся во внимании, прислушиваюсь к вашей мудрости и еще чему-то там, что сложно разглядеть под покровом ночи.
Ректор тяжело вздыхает, прикрыв глаза рукой.
- Идите в свои комнаты, - говорит он, махнув мне головой.
Я киваю группе, чтобы двигали ножками, пока ректор держит себя в руках и декана в уздечке.
- Ты их так отпустишь? - спрашивает декан у ректора, пока мы быстренько убегаем.
- Я тебе потом все объясню. Помнишь, я говорил... - раздается конец разговора, но о чем именно они продолжают сплетничать - уже не слышу.
- Знаете, - подает голос Луиза с нервным смешком, - я рада, что Святая наша староста. Я думала, что поседею под их взглядами. Но ты так круто с ними говорила! Я бы так не смогла.
- Со мной научишься, - обещаю девушке, а ее счастливая улыбка вдруг сходит на нет. - Да не расстраивайся, - говорю ей. - Кусать не буду. Просто скоро у вас всех начнет просыпаться внутренний некромант, и вы сами поймете, как это - отстаивать свои права и личные границы. Все!
Я останавливаюсь и поворачиваюсь к группе.
- Мальчики - налево, девочки - направо. Всем спокойной ночи, теперь нам пора спать. Завтра будет тяжелый день! Принцесса, за мной, - говорю Кэролайн, и, помахав всем на прощание, мы уходим.
Правда, с нами идут Саманта и Луиза. Но с ними мы тоже быстро прощаемся, они идут в свои комнаты, мы с Кэролайн - в свою. Быстрый душ - и привет кроватка!
- Свят, - прорывается голос Кэролайн сквозь сон.
Я игнорирую.
- Свят, - снова зовет девушка.
- Если у тебя сейчас не окажется смертельной болезни или серьезного приступа, другой причины не давать мне спать я не вижу, то обещаю, эти симптомы у тебя появятся, - обещаю девушке, взглянув на нее.
- Спасибо тебе, - говорит вдруг Кэролайн, - Благодаря тебе сегодняшний день прошел замечательно. Это все, что я хотела сказать. Спокойной ночи.
Девушка отворачивается от меня, будто стесняется своих же слов.
Я же смотрю в потолок, прокручивая в голове события сегодняшнего дня. О том, что творит королева, не писали в газетах, до меня не доходили даже слухи о таком. Знала бы я раньше... вмешалась бы?
Я смотрю на Кэролайн. Вспоминаю, какими счастливыми они все были сегодня. Я чувствую себя уставшей от этого. Отвыкла я уже от такого живого общения.
Пальцами касаюсь холодных браслетов на своей руке.