– Он дал мне кольца. Искать в нашем мире бесполезно. Вам придётся поискать в других мирах. Когда придёт время, кольцо само перенесёт вашу пару сюда. Мы её будем ждать. Устраивает? Или всё же Минерва?
– Я пройдусь по мирам.
– С братьями.
– Обязательно?
– Всенепременно.
Все же не зря у него мама королева тёмных уже тысячу лет. Нашла способ остепенить всех троих и младшенького вернуть домой.
Утром следующего дня Дориан, принц тёмных эльфов, шагнул в портал, одетый в дорожный костюм, имея при себе только рюкзак с пространственным карманом и несколько колец в бархатном мешочке на шее.
Уговорить Расса покинуть гарнизон будет сложнее, чем вызволить Мэля у высокородных истуканов. Но он должен справиться.
Минерву он не хотел видеть рядом с собой от слова «совсем». И не только в качестве жены. Надежда, что Расс ему посочувствует, сдохла при зачатии в мозгу. Надо схитрить. Уговорив его, Мэля они просто выкрадут.
План не ахти. Но хоть что-то.
Глава 1. Дальний гарнизон
Дориан
Гарнизон, где прятался мой мрачный брат, находился в самом глухом месте Занзара.
Непроходимые леса делила река, проходящая ровно по границе между нашим королевством и королевством светлых эльфов. Только эта граница и у них считалась попой мира.
– Замечательно. Мой брат осел в такой глуши, – хмыкнул я, выходя на зелёной лужайке прямо перед лагерем.
Он был окружён забором из деревянных брусьев в обхват моих рук. Это прилично.
Внутри большого пространства, что было огорожено очень тщательно, так, что ни грызун не прогрызёт (обработаны магией тёмных), ни птица не пролетит (упадёт прямо в руки повара уже ощипанной), были постройки: казармы для простых воинов, домики для высших эльфов и мага, а также отдельное жилище для командира гарнизона.
Вполне понятно, где мог жить мой брат. Принц по крови. Для остальных эльфов, но не для меня. Слишком хорошо я его знал.
Он поселился в домике с другом, одним из отпрысков знатного рода, и жил на широкую ногу.
Надо отдать ему должное, в военном искусстве ему не было равных. Кроме меня, конечно (очень подозреваю, что Мэль и нас переплюнет). А также в искусстве любви. Тут я ему и не конкурент вовсе. Рассела обожали все. Любая женщина могла запросто бросить кавалера, если того захотел бы брат.
Но он, зараза, столько раз меня обламывал, когда я просил отбить ту или иную красотку на время. Влюблённые дурочки не имели ничего против третьего в своём тандеме. Вот только уговорить его было невозможно. Несколько раз, напившись или разозлившись, он позволял себе расслабиться. И я этим пользовался. Каюсь.
– Что же мне ему сказать? Как отсюда его вытащить? – озадаченно прошептал я.
Забыл сказать, что здесь же находились отличные площадки для тренировок – спаррингов.
Одна из них была окружена вопящими зрителями. По их возбуждённому виду можно было судить, что зрелище было захватывающим.
– Конечно. Расс? Уделай его, брат, – крикнул я и засвистел.
Брат повернулся ко мне и чуть не пропустил удар. Зря! Если пропустил, придётся ответить.
Мы с ним были одного роста, комплекции и немного похожи. Только у Рассела коротко стриженные угольно-чёрные волосы и тёмные глаза. Да и мускулатурой он солиднее меня.
А у меня каштановые, длиной до лопаток волосы и глаза цвета неба.
Сейчас он был одет только в шаровары, перетянутые кушаком. Его напарник тоже был одет так же. Традиционный бой на кулаках. Солидно и скучно.
Я дождался, пока братец уложит соперника. Он игрался с ним, как кошка с мышью, прежде чем прибить одним ударом лапы.
– Чего припёрся? Ядрёного мужского запаха и свободы не хватает? – иронично посмотрел на меня брат.
– И тебе здравствуйте! Я тоже скучал. Ты не меняешься. К твоему сведению, не обязательно здесь киснуть, чтобы вонять, как мужлан, – фыркнул я.
– Да ладно. Барышни свои золотые и серебряные копытца откинут, если к ним приблизится такое животное.
– Хм. Ты стал совсем дикарём, братец мой. Сейчас наши нежные, милые дамы, что держат чувствительные носики в пахучих платочках, предпочитают конюхов с амбре из сена, навоза и конского пота.
– Да неужели? Я отстал от светской жизни, – хмыкнул брат.
Перекидываясь язвительными словами, мы добрались до домика. В комнате, которую занимал Расс, царил абсолютный порядок. Что было у него не отнять, это любовь к порядку и оружию.
– Где здесь можно присесть, чтобы не оскорбить твое чувство аскета и эстета? – спросил я, осматриваясь.
– Я вижу, что ты стал более смелым и свободным. Мне это нравится. Если всё так к лучшему изменилось, может стоит вернуться домой? – как бы спросил Расс. Но это ничего не значило.
Он делал вид, что ничего о доме не знает, и что я в курсе этого, а я его не разубеждал. Так было проще.
– Ты по делу или как? – спросил он, выходя, в чём мать родила.
– Фу! Хоть прикройся, – отвернулся я.
И в этот момент дверь распахнулась и в комнату влетела, раздеваясь на ходу, изящная красотка с зелёными волосами.
Она с разбега подпрыгнула и обхватила голого брата всеми конечностями. Расс весело подмигнул, указывая головой на это чудо.
– Серьезно? Дриада? – скривившись, спросил я одними губами. – Изволь.