— Есть одно место, — сказал Феня. — Оно от всех спрятано. Там нашли пристанище все выжившие магические существа. Это магическая академия, где все учатся и чувствуют себя в безопасности.
— И далеко эта академия? — заинтересовалась я.
— Уж не близко! Но дорогу я знаю.
— Решено, идём! Фень, а ты уверен, что со мной хочешь? Здесь всё же твой дом.
— Мой дом там, где моя хозяйка, а моя хозяйка это ты. Так что даже не обсуждается, я иду с тобой.
— Ладно, — хмыкнула я. — Но давай договоримся, хозяйкой меня не зови, просто Лика.
Феня немного подумал и кивнул.
— Там, на тумбочке, лежит медальон, надень его. Это знак, что я твой фамильяр, а еще место, куда я могу прятаться в бестелесной форме, — сказал Феня, и я кивнула, соглашаясь.
Пока Феня складывал нужные вещи в пространственный карман, я собиралась с мыслями. Похоже, чтобы вернуться домой, мне придётся отучиться в академии и Феню надо будет куда-то пристроить. Не могу же я его так бросить!
Была ли я в шоке? Ещё каком! Другой мир, магия, говорящий кот. И что-то мне подсказывает — это ещё не всё, что мне предстоит увидеть.
Я, конечно, читала книги о попаданцах, но никогда не думала, что вот так сама окажусь одной из них.
Феня провозился до ночи, поэтому пришлось остаться и переночевать, а уже утром отправиться в путь.
Только у судьбы свои планы…
Спать мы всё же легли, но через час я проснулась в холодном поту и поняла — надо бежать. Сейчас и очень быстро.
— Фень! — закричала я на весь дом.
— Что случилось? — тут же появился передо мной Феня весь встрёпанный и перепуганный.
— Уходить надо, сейчас же! Не спрашивай, — остановила я Феню, который попытался задать вопрос. — Чувствую, что уходить надо и быстро!
Собрались мы за считанные секунды. Мы были уже далеко в лесу, когда услышали шум и увидели на месте дома пылающий костёр. Я припустила по лесу еще быстрее, мало ли, ещё в погоню кинутся. Да не мало ли, а точно!
Бежала я долго, пока не поняла, что ещё чуть-чуть и догонять будет некого. Я плюхнулась посреди леса и привалилась к ближайшему дереву.
— Фень.
— У…
— Кто это был?
— Инквизиторы, — буркнул Феня.
— И чего им надо?
— Тебя.
— А откуда они узнали, что я в доме, да и вообще откуда знают обо мне? — удивилась я.
— Скорее всего отследили твоё перемещение. Тебя ведь магия перенесла, а инквизиторы заметили её колебание и пошли по следу.
— Ладно. Ясно, что ничего не ясно. Куда пойдём?
— По этой же тропинке. Потом повернём направо, когда дорога будет разветвляться, а там выйдем к городу.
— А нужно ли нам в город заходить? Наверняка нас ищут.
— Об этом я как-то не подумал, — забеспокоился Феня. — Тогда поворачиваем влево. По той тропинке давно никто не ходит.
— Почему?
— Увидишь.
Шла я долго. День уже успел пройти, и начало садиться солнце. До разветвления дороги я дошла, когда луна была высоко над головой. Стоило мне посмотреть влево, мне сразу же стало дурно.
— Фень!
— Чего кричишь?
— Чего кричу?! — задохнулась я от возмущения. — Ты почему не предупредил, что нам придётся идти через болото?!
— А ты думала почему этой дорогой больше не ходят?
— Да мало ли. Но болото! Фень, да я же не пройдя и метра потону!
— Ты же маг, вот и действуй.
— Я даже не чувствую магию. Как ею пользоваться?
— Кто тут кричит? — вдруг прозвучало рядом.
Я вздрогнула и посмотрела в сторону болота. Там среди кочек торчала зелёная голова и с возмущением на меня смотрела.
— Ведьма? — удивилась голова.
— Она самая! — ответил за меня Феня.
Ведьма?! Хотя… Ведьма Лика… Мне нравится!
— Простите, что потревожили вас, но нам нужна ваша помощь, — сказала я, пока Феня снова не заговорил.
— И в чём же? — заинтересованно спросили меня.
— Давайте сначала познакомимся. Меня зовут Лика, его Феня. А вас?
— Никодим я, — неохотно представился болотник. — Хозяин болот.
— Очень приятно. Понимаете, за нами по пятам следуют инквизиторы, и нам очень нужно пройти через болото. Я бы могла магией воспользоваться, но это будет не вежливо по отношению к вам. Вы не могли бы нас провести?
— Что ж, почему бы и не провести, когда вежливо просят.
Я неслышно выдохнула.
Естественно, я не пошла через болото сразу, а попросила Никодима показать местечко, где можно было бы отдохнуть, а то, боюсь, всё-таки утону где-нибудь от недосыпа.
Место Никодим выделил небольшое, но сухое и даже с подогревом. Да-да, земля была тёплой. Костёр разводить не пришлось, а ужин Феня приготовил. Где, как и уж тем более чем — я не знаю, но главное, что очень вкусно. Какая же магия удобная штука!
Увы, выспаться мне снова не удалось. Всю ночь выли волки, и были слышны далёкие рычания. Вокруг всё беспокойно шуршало и скрипело.
Встала я очень злая, но виду старалась не подавать. Не нужно мне свой характер показывать, успею ещё.
И снова дорога. Из болота мы вышли ровно в пять, если верить моим часам.
— Спасибо, Никодим, если бы не вы…
— Давай на «ты». Хорошая ты, зла в тебе нет. Будь осторожна, девочка. Ищут тебя. Держись подальше от городов и деревень. Если вдруг будешь проходить через болото — зови, проведу. На-ка, возьми.