Попаданка. Финал

Она стояла близко — растерянная, подавленная. Ее душевную боль он чувствовал как свою. Безумно хотелось схватить Владу в охапку, зацеловать допьяна, рассказать о том, как сильно любит и безмерно дорожит. Но он не имел на это морального права: у них нет будущего. Поэтому-то и запрещал себе проявлять чувства.

«Так тебе проще меня забыть, — Росс мысленно горько усмехнулся. — Все у тебя, родная, будет хорошо».

Глава 3

Немного ранее. Ново-Огарево

Пунцовый от ярости император нервно расхаживал по шикарно обставленному кабинету.

— Идиоты! Какие же вы все идиоты! — цедил он сквозь зубы.

Начальник личной охраны генерал-майор свиты Вадим Николаевич Войков стоял неподалеку. Прижав пальцем микронаушник, он наблюдал за государем и внимательно слушал невидимого собеседника.

Остановившись у панорамного окна, престарелый самодержец поднял глаза к затянутому тучами небу и со злостью прошипел:

— Мне нужен Росс!

— Ваше величество, местонахождение барона установлено. Вертолеты отправлены. Две минуты до места, — доложил Войков.

Николай отвернулся от окна. Неторопливо подошел к столу.

— Дебилы! — внезапно заорал он и в бешенстве смахнул документы со столешницы. — Как вы позволили ему сбежать⁈ Да я за такое вас всех на каторге сгною!

Вадим Николаевич скептически хмыкнул.

— Не выйдет, мой государь.

— Что? — переспросил старик с явной угрозой. — Что ты сказал?

— Я сказал, что не выйдет никого отправить на каторгу, — ровным тоном повторил дворцовый комендант. — С минуты на минуту прорыв. Члены императорского рода погибнут вместе со всеми. Некому и некого будет отправлять.

Задохнувшись от гнева, монарх сжал и разжал кулаки. Играя желваками, он медленно приблизился к Войкову и вкрадчиво поинтересовался:

— И почему же мой род непременно погибнет?

— Как я уже докладывал, местонахождение барона Росса установлено, — хладнокровно ответил генерал-майор, заложив руки за спину. — Он в особняке князя Гоева. Там же находится Метельская. Надеяться, что грандмастер с двойной звездой испугаются и добровольно выдадут темного мага — по меньшей мере наивно. У наших воинов нет ни малейшего шанса забрать Росса. А это означает, что члены рода Романовых разделят судьбу жителей империи.

Николай замер, покрывшись красными пятнами.

И тут лиловая молния разрезала тучи, за ней вторая. В воздухе проявились сиренево-фиолетовые «кляксы». Спустя несколько мгновений из них поползла зловещая дымка.

Генерал перевел взгляд в окно.

— Ткань мироздания лопнула, ваше величество, — тихо произнес Войков. На его лице не промелькнуло и тени страха. — Рекомендую пойти к родственникам. Возможно, успеете попрощаться.

Он развернулся к выходу, но побледневший как мел Николай резко схватил генерала за плечо.

— Это ведь ты позволил уйти Россу? Отомстил за то, что я не хотел брать тебя с собой?

— Вы ошибаетесь, мой государь. К побегу темного мага я не имею никакого отношения, — Вадим Николаевич гордо поднял подбородок. Дождался, когда император разожмет хватку и ледяным тоном продолжил: — Но, честно признаться, рад, что барон сбежал. Так останутся живы более достойные.

— Ты в своем уме? Понимаешь, что и кому говоришь? — монарх зло ощерился. Будто невзначай покрутил на пальце кольцо с ярко-алым рубином.

— Безусловно, — генерал-майор усмехнулся. — Я служу у вас больше пятнадцати лет и каждый день наблюдаю одно и то же. Аристократы охвачены жаждой наживы и заботятся исключительно о членах своих родов. Обычные горожане зациклены на себе и своих проблемах. О патриотизме уже и речи не идет. В душах людей сплошь злоба и черная зависть. Человек человеку не друг — враг. Наш мир давно протух и жутко воняет. Полагаю, вам известно, мой государь, что рыба гниет с головы, — Войков красноречиво поморщился.

Гримаса ненависти исказила черты императора. С презрением и пафосом он выплюнул:

— Сдохни, предатель! — и вскинул руку с кольцом.

Генерал-майор не шелохнулся, а старик с недоумением взглянул на артефакт: тот поблескивал гранями, но активироваться и не думал.

— Вы, вероятно, позабыли его зарядить после того как превратили в овощ Ушакова, — холодно предположил Вадим Николаевич.

Из коридора послышался испуганный женский крик. Войков насторожился.

Самодержец нервно облизнул узкие губы, шепотом спросил:

— Что там?

— Монстры, — лаконично обронил Войков. — Задержу сколько смогу. Прощайте, ваше величество, — и вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

На миг император словно прилип к полу. Но потом сорвался с места. Влетев в роскошный санузел, он дрожащими пальцами закрыл замок и забился в самый дальний угол. Подтянул к себе тощие длинные ноги, обнял их и крепко-крепко зажмурился.

Он не видел, как сквозь дверь в ванную комнату беспрепятственно прошел густой туман. Не видел, как из дымки материализовалась высокая фигура в сером балахоне. Однако буквально всей кожей почувствовал, как иномирное чудовище подошло и нависло над ним.

Объятый животным ужасом Николай прохрипел:

— Пощади! У тебя будет все, что пожелаешь! — и мелко задрожал от страха.