Попаданка и король

Ну что ж, итог беседы неутешителен: конечно, она отвоевала своё право поехать к целителю, так что вроде бы всё идёт по плану. Но зато приобрела врагиню в собственном доме. Впрочем, вряд ли можно было бы сказать, что тётушка и раньше была её другом. Мертвая маркиза для нее явно была бы предпочтительней.

Кстати, если составлять список людей, которые с радостью отправили бы к духам воды семью маркизов, эту дамочку следовало бы писать первой в списке.

Всю дорогу к целителю Анжелика сидела, погруженная в свои мысли. Что еще оставалось делать, с Лали особенно не поболтаешь.

Когда они явились в деревеньку, заселились в гостевой домик, а Лали разложила ее вещи и уже собиралась отправиться на кухню, Анжелика ее остановила.

— Значит, так. Я сейчас приму с дороги душ, а ты не теряй времени, отправляйся во дворец. Пусть Артиус тайно явится сюда как можно скорее. Дело очень важное.

2.1

Когда Лали исчезла из домика, Анжелика почему-то вздохнула спокойнее. Рядом с этой девушкой ей было некомфортно… Может, пора прислушиваться к интуиции? Неплохо было бы избавиться от охранницы. Пусть стережет королевский замок. Или еще какой местный стратегически важный объект. А Анжелику оставит в покое! Нужно обязательно поговорить с Артиусом и об этом тоже.

Артиус!

Анжелика подошла к зеркалу и поправила макияж… Чуть ярче губы, чуть пышнее ресницы… Платье — пожалуй, старомодное по местным меркам, зато ей к лицу. А главное — она сама дотягивается до всех завязок и застежек. И надеть его может без всяких там!

Стоило ей подумать о том, зачем сегодня ей могут понадобиться все эти застежки, щеки заалели… Скорее бы!

Она уселась в мягкое кресло, достала подаренный целителем кулон и стала задумчиво крутить его в руках. Билет на посещение местной знаменитости вне очереди.

Дверь тихонько стукнула, и Анжелика замерла.

Артиус так быстро приехать не мог. Значит, Лали… Неужели вернулась? Плохая примета, — с досадой подумала она. А плохие приметы ей сейчас без надобности. Чтобы все получилось, поездка молчаливой охранницы должна пройти без сучка и задоринки, или что у них в этом мире вместо сучков и задоринок.

Она выскочила к двери, но увидела там не юную девушку, а седого старца. Целитель. Явился не запылился.

— Что-то кажется мне, ваша светлость, что в этот раз какие-то важные дела снова помешают нам встретиться, — он улыбался в густую бороду.

Интонации были такими же, как и в прошлый раз — размеренная певучая речь мудреца, привыкшего, что торопиться незачем и каждое его слово будет выслушано с должным вниманием и почтением. Но кое-что неуловимо изменилось. Вместо любопытного дружелюбия во взгляде появилась настороженность.

Перемена была настолько неуловима, что прежде ей и в голову не пришло бы, что что-то не так…А теперь — словно какая волна накатывала изнутри. Опасно… Нет. Не совсем так. Опасности нет. А вот насторожиться следует.

— Что вы, — тепло улыбнувшись, сказала она, — напротив, я рада вас видеть, и надеюсь, что эта наша встреча будет полезной…

Старик не вызывал страха. Если выбирать, с кем пойти в разведку — с ним или с Лали — она предпочла бы его. Хотя нет. Она предпочла бы вообще не ходить в разведку.

— Просто я хотела отдохнуть с дороги, собраться с мыслями…

…и встретиться с Артиусом. Хотя этого вслух лучше не говорить.

— Проходите же! — пригласила она целителя.

Что делать дальше, она не знала: приди он в гости там, в ее мире, она бы уже ставила чайник и доставала пирожные из холодильника. Но здесь это вряд ли уместно. Особенно, если учитывать, что ни поставить чайник, ни достать пирожные она не может. Даже не знает, есть ли тут что-то в этом роде. Да и вряд ли маркизам положено что-то такое делать. Во всяком случае в правилах этикета, которыми ее пичкали с утра до вечера, ничего подобного не было.

— Присядьте, — спросила она, кивая на резной диванчик.

— От чего же и не присесть, в ногах правды нет.

Анжелика вздохнула: похоже, ни в одном мире в ногах ее нет. Так где же она тогда?

Ладно. Неподходящее время для размышлений на отвлеченные темы.

— Вы ведь хотите сказать что-то важное…

Трудно не попасть пальцем в небо. Если такой важный человек, который королей в очередь ставит, вдруг решил снизойти и явиться лично, явно он считает то. что собирается сказать, важным.

— Откуда ты пришла, то мне неведомо, — сказал старик. — Думаю, мне и знать этого не надо. Все, что за пределами нашего мира, не для людей, а значит и не для меня.

С этим Анжелика бы поспорила: за пределами этого мира был другой мир, ее собственный. И там-то точно было все для людей. Она это хорошо помнила. Пока помнила. Но сейчас не время обсуждать это со стариком. Во-первых, его следует выпроводить как можно скорее, пока не вернулся Артиус, а во-вторых, хочется выведать, что он хочет ей сказать.

— Знаки судьбы, ваша светлость, я с детства видел. То во сне явится что-то. А то и средь бела дня. Играешь, бывало, с ребятами…