Прозвучало как обвинение, а еще в словах Шандора мне почудилось обещание, что я очень пожалею, раз посмела прийти в себя.
– Ариана, я чувствую, что ты проснулась.
– А я чувствую, что у меня больше нет ног. – Тихий всхлип против воли сорвался с моих губ.
– Глупости. Обе на месте. Слегка не в форме, тем не менее… – Шандор немного помолчал, а потом пояснил: – Я наложил на тебя парализующие чары.
– Зачем?!
– Тебе было пора принять обезболивающее, но я опасался, что ты захлебнешься.
– И поэтому вы использовали парализующую магию? – неверяще прошептала я.
– Да. Именно это я только что и сказал. Если ты что-то не поняла, могу повторить.
Страх тут же вытеснили совершенно иные эмоции. Охренеть у них тут медицина! Хорошо, что не ампутировал. Так, на всякий случай!
Я заметила веревку, надежно примотавшую меня к кровати.
– Тоже ваша работа?
– Ты не лежала спокойно во время перевязки.
Ну конечно! Хорошо фиксированный пациент в анестезии не нуждается!
– Мое состояние – ваша заслуга! – зло бросила я.
– Глупо. Очень глупо с твоей стороны напоминать мне о событиях, приведших тебя к этому положению. – В голосе Шандора прозвучала неприкрытая угроза.
– И что же вы сделаете? Сожжете мне еще и руки? У меня их две. Выбирайте!
Я бесстрашно выставила обе кисти в темноту, но, когда запястья оказались перехвачены, не смогла сдержать испуганного вскрика. Слегка сжав пальцы, Шандор потянул мои руки на себя.
– Выбираю левую. Хочешь узнать почему?
В его тоне не было и намека на угрозу, но мне все равно стало страшно. Во рту неожиданно пересохло. Это был уже не тот Шандор, грозивший сбросить меня с башни, а дракон, который недвусмысленно напрашивался в гости. Причем с ночевкой!
– Не хочешь, да? Я все равно отвечу. – Отпустив правую руку, он принялся медленно поглаживать левую. – Видишь ли, Серебряна, мне пришлось вернуть тебе магию. Без нее ты еще долго не смогла бы оправиться от ожогов.
Так! Магия – это хорошо. Наверное, хорошо. И точно интересно. Но, судя по ноткам в голосе Шандора, размер подвоха заставит меня умолять вернуть ошейник обратно.
– Вижу, новость тебя обрадовала. – Внезапно Шандор склонился к моему лицу. – Рано! Рано радуешься!
– Хорошо, не буду, – прошептала я, старательно вжимаясь головой в подушку.
Я бы и сквозь кровать просочилась, если бы только могла!
– Вернув тебе магию, я должен быть уверен, что ты не используешь ее во вред. Единственный способ тебя контролировать – переселить в свою башню.
Сначала я решила, что ослышалась, но по мрачной усмешке, скользнувшей по губам дракона, поняла, что никакой ошибки нет.
– Я не согласна! Я же… буду вам мешать. Такие мужчины, как вы, наверняка ценят личный комфорт и уединение. Я совершенно беспомощная в бытовых вопросах. Да! У меня бытовой кретинизм! И это не лечится!
Шандор медленно покачал головой, не сводя с меня пристального, голодного взгляда.
– Вижу, ты начинаешь понимать. – По его губам скользнула довольная усмешка.
Зато ты, урод чешуйчатый, ничего не понимаешь! Ты еще не представляешь, во что тебе обойдется существование со мной под боком. Я не стану вредить кому-либо в Гардоноре, ни драконы, ни люди этого мира ничего мне не сделали. Но к вам, Повелитель бронзовых, у меня уже огромный счет!
– И еще один момент. Женщины бронзовой стаи могут посещать дом дракона только в статусе жены, невесты или официальной фаворитки – дракайны. Первые два варианта отпадают, поэтому… и рука левая.
Не успела я переварить его слова, как Шандор сжал мое запястье и ловко защелкнул на нем браслет.
– Только попробуйте ко мне прикоснуться и пожалеете!
– И что же ты сделаешь? Снова пощекочешь мне бок своим «Элардо»?
Магия! Вот оно! Все дело в ней. Там, в древнем храме Алуны, я использовала заклинание, подсказанное хранителем, и теперь Шандор жаждал, чтобы я была рядом. Но тогда зачем надевать на меня браслет? Это же всего лишь формальность. Так ведь?
– Я же вам не нравлюсь. Вот ни капельки. Вспомните. Пожалуйста… – беспомощно пролепетала я.
– Так вот что ты понимаешь под ментальной магией внушения. – Дракон уже скалился в открытую. – В тот раз ты меня подловила. Хороший ход, однако ты не учла, что у меня есть личный менталист, способный установить наличие влияния.
Серебряный дракон в Гардоноре? В моей груди робко шевельнулась надежда. Что, если мне удастся уговорить его помочь мне с побегом?
– Теперь я уверен, что в моем влечении к тебе нет ничего противоестественного.
– Разве нет?! Вы же считаете меня низшим существом!
– Ан-дары уступают драконам. Это факт. И все-таки я признаю, что ан-дароу обладают определенными… достоинствами. – Взгляд из насмешливого трансформировался в раздевающий.
– Это же межрасовые отношения! Вы же дракон, а я – нет.
– Межрасовые отношения, – медленно повторил Шандор. – Ты изъясняешься странно.
О! Он даже не представляет, насколько странно я могу изъясняться! Я современная девушка из развитого мира. Я не могу допустить, чтобы из меня сделали наложницу. Не бывает безвыходных ситуаций. Есть только ситуации, выход из которых тебя не устраивает.
Думаем… думаем… думаем…