Попаданка. Иллюзия красоты (СИ)

Громкий стук каблуков по паркету прервал его попытки разобраться с Верой хотя бы мысленно. Эмиля всегда удивляло, почему единственная известная в королевстве магичка, умеющая превращаться в кошку, не подкрадывается тихой поступью, как делают эти милейшие зверьки.

— Добрый день, офицер, — поприветствовала Фелиция Кади, бросив в его сторону короткий взор. Приглашая войти, она не удосужилась улыбнуться хоть бы из вежливости. Эмиль и без нее знал, что он, как и любой другой обычный человек — нежеланный гость в академии. Свой отпечаток, естественно, накладывала его профессия.

— Вечер, — поправил Эмиль. — Уже вечер.

Магичка молча пригласила его войти в кабинет и закрыла за ним дверь одним взмахом руки. Насколько Эмиль знал, ничем, кроме перевоплощения, Фелиция не обладала, а потому бесконтактный способ справится с дверью его удивил. — Вы освоили магию ветра?

— Что? — она вскинула бровь, заметила, что мужчина взором указывал на дверь, и тогда добавила: — Ах, это… нет. Мы поставили на двери магические замки. Очень удобная вещь, управляется перчаткой.

Фелиция показала руку, и когда любопытство Эмиля в этом вопросе было удовлетворено, села за стол и пригласила его устроится в кресле напротив.

— И аквариум, по-моему, стал шире, — он глянул на огромное водное пространство размером в стену, внутри которого плавало множество декоративных рыбок и несколько представителей вида русалов. О любви Фелиции к рыбам ходили легенды, но держать у себя подобный аквариум все же слишком эксцентрично.

— Прошу прощения за бестактность, офицер. У меня сейчас очень много дел, поэтому, если можно, перейдем сразу к делу, — с натужной улыбкой попросила она.

Эмиль услужливо кивнул и решил не мариновать магичку.

— Как пожелаете, — начал он, расположившись в кресле в хозяйской позе, — дело касается одной беглянки. Гелла Барнетт, если помните.

На щеках Фелиции румянец вспыхнул также быстро, как и погас.

— Ах, Гелла… конечно, помню. Я же была ее наставницей. Очень способная была ученица. Только своенравная. Не очень ей понравилась судьба до конца жизни сидеть на цепи, — с нотками сочувствия говорила Фелиция.

— Вы, маги, очень странно относитесь к госслужбе, — ухмыльнулся Эмиль, ожидая подобной тирады от собеседницы. — Казалось бы, у вас есть все: и оклады, и ресурсы для исследований… и все время вам чего-то не хватает.

— Даю подсказку — это слово на букву «с». И чтобы процесс угадывания не затянулся до утра, я позволю себе сказать ответ сразу — свобода, — язвила Фелиция прямо в глаза, потому что могла себе это позволить. Эмиль, конечно, чисто теоретически способен был устроить ей неприятности, но не того масштаба, чтобы она не позволяла себе колкости в его адрес.

— Просите сразу перейти к делу и через фразу пытаетесь склонить меня к философской дискуссии, — улыбнулся Эмиль и почти сразу же натянул на лицо невидимую маску холодной вежливости. — Гелла Бернетт была обнаружена и схвачена. Проблема в том, что после телепатического вмешательства оказалось, что она каким-то образом поменялась телами с другой девушкой, ранее не попадавшей в наше поле зрения. Есть ли у вас какие-либо мысли по этому поводу?

— Обмен телами? — удивилась Фелиция, из-за чего ее узкие и жирно подведенные глаза стали казаться большими. — Какая… глупость. Никто не способен создать переход в другие миры… да даже в другую комнату. Это невозможно.

Повисла напряженная пауза, во время которой Эмиль не спускал глаз с Фелиции, не понимая, зачем она так нагло врет.

— Я ничего не говорил про другие миры. Я сказал только про обмен телами, — заметил мужчина. Лицо Фелиции стало таким бледным, что, казалось, она сейчас потеряет сознание. Несмотря на высокую должность, она никогда не была умной женщиной. Хитрой — да. Талантливой — конечно. Но подловить ее за длинный язык было слишком легко. Будь в среде магов больше конкуренции, она бы не продержалась на должности и месяца.

— Хорошо, — выдохнула она и сжала губы. — Я знаю, что должна была сказать об этом раньше. Гелла объявилась месяц назад и шантажом втянула меня в сомнительный эксперимент, посредством которого хотела получить мое тело, и мне пришлось искать жертву, чтобы этого не случилось. Эта девчонка… я выбрала ее случайно, чтоб спасти себя.

Эмиль слушал внимательно, несколько минут обдумывал услышанное в тишине, поглаживая легкую небритость на лице, после чего продолжил задавать вопросы:

— Когда вы связывались с Геллой Бернетт в последний раз?

— В момент этого магического обмена телами, — сказала Фелиция и сверкнула желтыми глазами. — Полагаю, она осталась в мире, из которого эта девчонка. По крайней мере, это было бы логично, потому как мы с вами говорим о перемещении душ, но не тел. И знаете, я рада этому. Не хотелось бы больше быть объектом гнусного шантажа.

Эмиль Лемьер, дослушав, кивнул в сторону стола, на поверхности которого лежала одна чистая бумажка. То, что Гелла могла остаться в мире Веры, ему самому приходило в голову, однако с выводами он все ещё не спешил.

— Напишите все, что знаете про Геллу. От момента встречи до, как вы говорите, шантажа.