Попаданка, которая гуляет сама по себе

— Так это же не большая вода, и мои ноги чувствовали дно, — усмехнулась Таня, едва поспевая переставлять онемевшие стопы. — Но это было раньше: сейчас они, кажется, вообще ничего не чувствуют. — Плюхнулась на разогретый солнцем валун и посмотрела на задумчивую орчанку. Наконец решила привести самый веский довод: — Патрульные мне сказали, что сегодня прибывают гости, а это значит, с завтрашнего дня начинаются первые соревнования. Как же мы будем без тебя? Мы ведь так мечтали принести в этом году победу академии.

— Тания, но я… Но мне… — Дранкива вся подобралась. Её взгляд сделался затравленным. Видно было, что она ведёт внутреннюю борьбу.

— Представляю, какие ты сейчас испытываешь противоречивые чувства, но посмотри на меня. С того момента как я очутилась в этом мире, у меня и дня не прошло, чтобы я не попала в какую — нибудь нелепую ситуацию. И я всё равно каждый раз поднимаю гордо голову и упорно топаю вперёд, что бы это ни было: шерсть на ногах, усы на лице, хвост из — под платья. Понимаешь, чувствуя твою поддержку, я начинаю верить в то, что обязательно справлюсь со всеми трудностями! — Как же сильно ей хотелось всё рассказать подруге, взять и выплеснуть все свои страхи, но она сдерживала себя. — Дранкива, ты нужна мне! Без тебя мы обязательно проиграем в этих соревнованиях, а я не попаду ни в одну мишень.

— Хорошо. — Орчанка выглядела растерянной. — Но я не знаю, как мне теперь вести себя с этими двумя гордыми орками? Что я буду говорить, если они меня спросят о моих фантазиях?

— А ты им скажешь, что это было раньше, и теперь тебе нравится другой.

— Но мне никто другой не нравится! — возмутилась орчанка. — И я не умею врать!

— Но они — то этого не знают! И не такая уж это будет неправда: ты сама говорила, что до сих пор не определилась, кто из них двоих тебе больше нравится. Поэтому, если вдруг кто — то из них решит затеять с тобой такой разговор, отвечаешь так: молодая была, глупая, сейчас мне нравится другой.

— Я попробую, — пообещала Дранкива. — Ну что, отогрела свои маленькие ноги?

— Кажется, — неуверенно улыбнулась Таня, поднялась с валуна и прошлёпала к своей обуви. — Но ты права, нам уже пора возвращаться. А то пропустим приезд гостей.

— Тания, — опять начала Дранкива. — А точно никто в столовой не смеялся?

— Смеялись, — Таня удручённо покачала головой, — но только над рисунками Тенонеля. Ты просто не видела, каким я его изобразила.

— Видела, — захихикала орчанка, беря Таню за руку. — Мне особенно понравились два: тот, где ты его запечатлела с выпяченными губами для поцелуя; и другой, который в набедренной повязке с крылышками за спиной.

— Какой кошмар! — Таня недовольно поджала губы, чувствуя, что покраснела до корней волос. — Это тоже была моя фантазия. Ну, почти. — Сразу вспомнились летающие купидоны с лицом Тенонеля. — И вообще, так нечестно. Ты подсмотрела?

— Я нечаянно увидела, — покаялась Дранкива. — Когда рассматривала прекрасные образы орков.

— Всё ясно с тобой. Можешь забрать их себе.

— Спаси — и — ибо!

— Не за что. Я ещё нарисую.

Девушки, взявшись за руки, припустили бегом по горной тропинке навстречу новым приключениям.

Глава 22. Встречаем гостей

Девушки были на полпути к цели, когда прозвучал первый протяжный звук труб.

— Бежим! — Дранкива припустила быстрее. — Иначе пропустим открытие порталов.

Они ворвались на стадион, где все трибуны занимали зрители — родственники обучающихся и жители ближайших городов и поселений; ученики стояли в ряд, разделённые по факультетам.

Судрана приподняла руку, показывая опоздавшим, куда им нужно двигаться. Девушки, прячась от строгого взгляда Омуша Крюта, побежали за ровными рядами учеников. По полю снова поплыл протяжный звук, заставляя сжаться всё внутри в ожидании чего — то необычного. От трибун двинулась Раблус Ен в сопровождении Ротасия и Тенонеля, а за их спинами вышагивали преподаватели в торжественных одеждах; каждый нёс в руках жёсткий вымпел со знаком своего факультета.

— Фух, успели, — довольно вздохнула Дранкива и вдруг с силой вцепилась в руку Тани. — Мамочки! В нашу сторону движется Бартерлек.

— И не только он, — Таня обернулась и посмотрела в другую сторону, замечая Фаерзлоба. Орк бесцеремонно расталкивал учеников, стоящих у него на дороге. — Ну прям никаких манер. — Обратила внимание на Дранкиву. — Так. Отставить панику! Сделай лицо тяпкой. — У орчанки брови поползли на лоб. — Ну, такое, словно ничего не произошло. И прекрати смотреть на них как кролик на удава, — а про себя обругала нетерпеливых орков всякими нехорошими словами.