— Что ты говоришь?! — разозлилась Сантина. — Это именно ты способна дойти до финала и принести команде победу. Я же видела, как ты стреляешь.
— Нет! — Рандира собрала свои белокурые локоны в красивую высокую причёску, выпуская вдоль лица несколько коротких завитков. — Рядом с ней у меня нет никаких шансов.
— Как же она меня бесит! — Сантина с силой ударила ближайшую дверцу шкафчика, та с грохотом закрылась. — Тания то, Тания это. Да что с ней все так носятся? Ненавижу! — Девушка вдруг замерла, ошеломлённо посмотрела на своих подруг. — Кажется, я знаю, что нужно сделать, — и куда — то умчалась.
— Знаешь, Аниль, — Рандира сняла лук со стойки, — когда у неё такой взгляд, я боюсь.
— Я тоже. — Рыжеволосая с усердием распутывала шнуровку на перчатке подруги.
— Вот что у меня есть. — Сантина вернулась, держа в руке свёрток. Девушки одновременно потянули носами и в ужасе подорвались с лавки, на которой сидели. — Я специально обмотала свёрток несколько раз тряпкой. Нам ничего не угрожает.
— Зачем здесь рашьян? — гнусавя, спросила Рандира, брезгливо зажимая пальчиками нос.
— Убери это отсюда немедленно! — завизжала Аниль.
— Уберу, только сначала сходи, подсыпь эту траву в её перчатку. — Сантина протянула свёрток Рандире.
— Я не буду этого делать! — блондинка упрямо поджала губы. — Ей же кожу разъест.
— Ой, да ладно тебе! Была бы она настоящим оборотнем, именно так и случилось бы, а так, — Сантина усмехнулась, — так себе, подумаешь, испытает всего лишь лёгкий дискомфорт, и то, если прежде не заметит и не вытряхнет. — Протянула свёрток и приказала: — Иди и подсыпь!
— Тебе надо, вот иди и подсыпай, — Рандира смотрела в упор, — а мне это не нужно.
— Аниль?.. — Сантина требовательно посмотрела на рыжеволосую.
— Ни за что не дотронусь до этой гадости, — девушка стояла на расстоянии и смотрела на свёрток, как на личного врага.
— Вот никогда бы не подумала, что вы окажетесь такими трусихами. — Сантина обвела презрительным взглядом подруг и осторожно выглянула из — за рядов сдвинутых вместе дополнительных шкафов, специально поставленных для гостей; Тании до сих пор не было на месте. — Сама всё сделаю.
Сантина прокралась к вещам Тании, размотала тряпицу, когтём надорвала свёрток и тщательно осыпала растолчённым в пыль сухим рашьяном перчатку и щиток.
— Тания, почему опаздываешь? — прозвучал голос преподавателя по естествознанию совсем рядом.
Сантина бросилась прочь. Она свернула за угол в самый последний момент и замерла.
— Я уже начал волноваться. Скоро построение, а у меня отсутствует лучший стрелок. — Из зала кто — то позвал преподавателя. — Сейчас подойду, — крикнул он в ответ и снова обратился к Тане: — Что — нибудь случилось? — в голосе учителя звучало неподдельное беспокойство. — С тобой всё в порядке?
— Ничего не случилось. Со мной всё хорошо. — Таня скромно отвела взор и подошла к своим вещам. — Просто так получилось. — Протянула руку к перчатке, которой пользовалась при стрельбе из лука, и недоумённо замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Зверь внутри заворочался, заволновался. “Видно, моё волнение и ему передалось”. — Я скоро буду готова. К построению не опоздаю.
— Хорошо, — коротко бросил Тенонель и направился туда, где его с нетерпением ждали.
Таня взяла перчатку и выронила её. В воздух поднялось облачко пыли. Девушка несколько раз чихнула, отходя в сторону и махая руками.
“Что за ерунда? — Она наклонилась и осторожно подняла свою перчатку. — Я точно помню, что вчера она была чистой”. — Подозрительно посмотрела по сторонам. Каждый ученик был занят своими делами: кто — то натягивал тетиву, кто — то пробовал лук на растяжение, а кто — то, как она, ещё только облачался в защиту. Зажала пальцами нос и хорошенько вытряхнула перчатку. С сомнением уставилась на неё.
— Тания, — кто — то тихо позвал её. Таня обернулась: за её спиной стоял тот самый эльф. — Начинается построение. Ты готова?
— Да. — И, не задумываясь, надела на руку защиту, принялась завязывать шнурок, помогая себе зубами. — Мне только осталось надеть щиток и подготовить лук к стрельбе.
— Я помогу. — Юноша отвёл её руку в сторону и вытащил конец шнурка из зубов, быстро завязал и прошёл к луку, и пока Таня надевала защиту на грудь, натянул тетиву. С любопытством посмотрел на девушку. — Знаю, наши отношения с тобой сразу не задались, но хочу сказать: я рад, что ты в нашей команде. Пожалуйста, не держи на меня зла.
— Я тоже рада, что в вашей команде. И я не держу зла. — Улыбнулась, завязывая шнуровку на левом боку. — Знаешь, есть такая старая пословица: кто старое помянет — тому глаз вон, а кто забудет — тому оба вон.
— Мудрое высказывание, — эльф задумался. — Не слышал такой пословицы. Это кто сказал?
— Никто. Народная мудрость. — Она протянула руку за луком. — Спасибо за помощь.
— А можно я тогда ещё кое о чём спрошу?
— Спрашивай. — Таня шла к выходу и чесала себе руку через перчатку.
— Скажи, а почему все эльфы красавцы, а Леголас отдыхает? — Эльф выглядел смущённым.