Попаданка, которая гуляет сама по себе (СИ)

— Это значит только одно, друг мой, — спокойным тоном сказал Кирьян, потеряв всякий интерес к животным. — Мы слишком близко к столице.

— Думаешь, кто-то из прибывших гостей охотится?

— Наверняка, — довольно равнодушно подтвердил Кирьян, подбирая с земли свои вещи и направляясь к навесу. — Пошли немного поспим. До рассвета осталось всего ничего.

Скарт кивнул и последовал за принцем, но то, что произошло в следующее мгновение, заставило друзей застыть на месте. По лесу поплыл гневный рёв пантеры, который им уже однажды доводилось слышать, а следом раздался шум борьбы и визг раненого животного.

Кирьян выронил вещи из рук и бросился вниз. Он даже не стал оглядываться, знал, что его друг следует за ним. Мгновение. И вот по склону уже мчатся две огромные золотые пантеры. 

Красная пантера, издавая жуткий рёв, яростно сражалась со своими преследователями. Она крутилась на одном месте и не позволяла никому подобраться к себе со спины, но с каждым разом это становилось всё труднее сделать, врагов было слишком много, и действовали они настолько слаженно, что создавалось впечатление, что всё это не случайность, кто-то ими управляет. Пантера подобралась и бросилась сама в нападение, раздавая налево и направо удары лапами. 

Тания не понимала, где она находится, почему на неё напали и куда делись её братья. Она словно отключилась на какое-то время, пока бежала по лесу, но её вдруг грубо вернули к реальности. И она в полной мере ощущала животный ужас и неконтролируемую ярость от того, что происходило вокруг неё.

Странно, но сейчас, в момент опасности, пантера сама тянулась к сознанию человека, прося о помощи. Но Тания не знала, что делать. Ведь обратись она сейчас в тело катьярки, то погибнет мгновенно. И когда пантеру сбили с ног и она покатилась по склону, а огромный волк прыгнул на неё, чтобы сделать тот самый важный, первый укус, юная атшара приготовилась к смерти. 

“Пожалуйста, пусть это будет быстро и не больно!” — успела она подумать и… ничего не почувствовала, боли не последовало. С опаской открыла глаза и ошеломлённо замерла.

Две огромные золотые пантеры ворвались в круг её преследователей и начали рвать волков.

В сознании вспыхнула мысль: “Это друг, старший брат, он поможет!” И прежде чем Тания успела хоть что-то понять (какой друг, какой брат?), красная пантера поднялась с земли и бросилась в самую гущу боя раздавать люлей. Реакция кошки была мгновенной, нападения молниеносны, и страха она больше не испытывала, потому что за её спиной стоял сильный самец. Два самца!

Пантеры бесстрашно бились за свои жизни, но волков было слишком много. Катьяры начали отступать, и в какой-то момент их разделили. Красная пантера осталась в паре со старшим братом, а вот второй катьяр бросился бежать и увёл за собой большую часть преследователей. Но всё равно силы были неравны!

Тания чувствовала панику кошки, потому что волки загнали их к обрыву, где внизу протекала горная река. Теперь было только два выхода: или сдаться на волю победителей, или же прыгнуть вниз. А воду красная пантера не любила! Но всё закончилось быстро. Золотой катьяр решил эту проблему за них обоих, он просто столкнул атшару с обрыва и сам прыгнул вслед за ней.

Удар об воду был болезненным. Тело сковало ледяным холодом, сбилось дыхание, и на миг остановилось сердце. Сознание охватил вселенский ужас. И Тания почувствовала, что красная пантера готова смиренно погрузиться на дно.

“Нет-нет, — кричала Тания. — Я умею плавать. Мы не погибнем! Позволь мне спасти нас”.

Но сознание красной пантеры угасало, а Тания не знала, как вернуться, и тоже медленно погружалась во тьму.

Волки злобно взвыли, когда поняли, что добыча улизнула, и даже какое-то время бежали вдоль берега, но на очередном повороте отстали, а потом и вовсе остановились, потеряв свою жертву из виду.

Глава 14. Так было или не было?

Тания выныривала из сна и снова в него погружалась. Ей снилось, что она во дворце, в своей уютненькой кроватке, а рядом, как всегда, её братья, только сегодня они почему-то не тарахтели, а тихо лежали рядом и обнимали её. Или это она кого-то из них обнимала?

“Фух, какой же мне страшный сон приснился: все эти волки, странное нападение, катьяры, взявшиеся невесть откуда, а потом я и вовсе утонула. Просто жуть какая-то! И вообще, как такое могло случиться? Почему на меня напали? — подумала Тания и потёрлась щекой о плечо. — Что-о-о? Какое плечо?” 

Легонько провела рукой по телу, лежащему рядом, и не почувствовала привычной шелковистой шерсти под пальцами.

“Они что, совсем офигели?” 

Открыла глаза… и уставилась на своего давнего знакомца, того самого, которого она однажды пришибла камушком в кустах, а потом встретила в городе на крыше, а ещё в королевском саду. Катьяр мирно дрых, ну, или делал вид, что спит, и вполне убедительно: мерное дыхание, сердце бьётся ровно, вот только руки, которые обнимали её, держали крепко и не давали отодвинуться. Стараясь не шевелиться, Тания скосила глаза в сторону ног и задохнулась от возмущения. 

“Да жертвенные ж ёжики! Мы ведь голые!”