Попаданка ледяного дракона (СИ)

О да, заметила. Прикрыв глаза, чуть расслабляюсь. Можно же сделать вид, что всё хорошо, я в безопасности, не надо никуда бежать, не надо прятаться.

Но стаккато каблучков нарушает идиллию, женщина возвращается с двумя объёмными коробками и перекинутым через плечо подъюбником.

– Прошу, прошу, – она заносит их в небольшую зеркальную примерочную, опускает на столик.

Собирающийся следовать за мной Ран застывает у двери, хмуро глядя на своё отражение: примерочная действительно невелика, если он войдёт, места для переодевания почти не останется.

– Я должна помочь мадам, – неуверенно произносит остающаяся внутри женщина.

По её виску вновь стекает капля пота, а в глазах… страх? Она чего-то боится! Надо бежать! Срочно, прямо сейчас! Но по телу прокатывается волна неестественной расслабленности.

– Подожди, – произношу я вместо почти сорвавшегося с губ «валим отсюда». – Я быстро, ничего не случится.

Не по своей воле я это сказала, но где паника? Сердце ничуть не ускоряется. Точно марионетка, я вхожу в примерочную и закрываю дверь. Женщина открывает верхнюю коробку. Пять красных глаз на стебельках поднимаются из складок серой ткани. Миг все зрачки чёрного существа Ордена направлены на меня. В следующий миг глазастик уже опутывает мою шею, тёплой волной проникает под платье.

Закричать не могу. Тело не слушается.

Среди зеркал открывается дверь, в тёмном проходе стоит дама в бархате. Та самая, что указала нам дорогу сюда.

– Да-да, – внезапно и громко уверяет продавщица. – Это надевается так, а здесь надо придержать, сейчас подгоним, будет сидеть просто отлично!

Она говорит так, словно помогает мне примерить платье, только я уже иду по тёмному коридору прочь от ожидающего меня Рана. И не то что крикнуть, просто заставить сердце стучать быстрее не могу.

Очень быстро мы с дамой в бархате выходим на задний дворик. Украшенная гербом дверца кареты распахивается. Дама в бархате подсаживает меня. Карета трогается на несколько мгновений раньше, чем я опускаюсь на сидение напротив отца в строгом бархатном костюме на местный манер. Настоящий аристократ: лощёный, надменный, холодный.

Сажусь ровно, без истерик, хотя хочется орать и на ходу выпрыгнуть в дверь. Отец её даже не запирает. Я лишь дышу и моргаю. Кукла, просто кукла!

Глазастое существо, выпустив щупальце, поглаживает меня по щеке.

Мерный цокот копыт и покачивание кареты не успокаивают мои бушующие эмоции, среди которых тошнотворно много страха.

Цок-цок-цок… Кони стремительно увозят нас прочь, но куда? И что со мной будет?

Отец смотрит холодно, пристально. Наконец размыкает бледные губы:

– Ты правильно сделала, что сбежала.

Весьма неожиданно! Особенно если учесть, что назад меня возвращает именно он.

– Мне нужно было время, чтобы связаться с тем, кто в Ордене стоит выше Халанхара. И я связался. Больше это животное тебя не тронет, ты в безопасности.

Глава 13

Не шевелясь, не отводя взгляда от двери, Саран слушает щебет женщины. Воображение рисует ему скользящий по ногам Витории подол, как мягкая альтийская ткань обнимает её тело, и как приятно будет гладить по ней ладонью, крепче прижимая Виторию к себе.

Когда первый, а затем второй отбор Сарана провалился, он не переживал, не понимал, что теряет, оставшись без избранной, без благословенной родовым артефактом почти идеальной пары, с которой его свяжет физически и ментально. Но теперь Саран жаждет этой связи, жаждет полностью чувствовать то же, что и Витория, а не только обрывки и тени её чувств. И чтобы она после ритуала могла ощутить и понять все кипящие внутри него эмоции.

– Да, а вот тут надо чуть-чуть подтянуть, – доносится из-за двери.

В который раз.

Саран наконец склоняет голову набок. Опыт, полученный по многочасовым примеркам матери, подсказывает ему, что женщины проводят с модистками уйму времени, а тут требуется магическая подгонка… вот только характерных для работы магомодисток всплесков магии за дверью нет.

Минуты тянутся, становится совсем тихо. Звуки улицы едва пробиваются сквозь окно.

Дурное предчувствие обжигает Сарана, хотя видимых причин для него нет, и он не ощущает отголосков тревоги Витории, а ведь недавно убедился, что может их улавливать даже до ритуала. Саран распахивает дверь, но в примерочной – лишь его отражение и коробки с платьями, так и не вытащенными, не примеренными.

Всплеск магии замораживает комнату. Кристаллики льда с хрустом прорастают на стенах, полу и зеркалах. Саран этого не замечает, шагает в комнатку. Ударом наотмашь сносит половину зеркал, проламывает скрытую дверь. Врывается во тьму тайного коридора, бежит, замораживая всё вокруг, но когда оказывается на заднем дворике, там никого нет. Изморозь расползается по земле, стенам, незапертым чугунным воротам, покрывая всё мёртвой белизной.

***

Несколько укачивающих часов под цокот копыт и поскрипывание рессор почти растворяют гнев. А может, я просто устала: даже если не управляешь телом, а оно сидит с неестественно прямой спиной, ни на что не опираясь, отёчность мышц и общее утомление вполне ощущаются.