Попаданка. Любовь сквозь века

— Думаешь, клюнут? — Ричард, в отличие от напарника, был мрачен и держался настороже.

Я пожала плечами.

— Крестьяне слишком сильно волновались, рассказывая о появлении этих «чертей», я мало что смогла понять. Не клюнут — заночуем здесь. Все равно ждать ремонтников и «чистильщиков».

Псевдо-граф задумчиво кивнул.

Ждали мы недолго, полчаса — минут сорок от силы. Потом… Потом со стороны деревни послышались крики, не испуганные, нет, возмущенные. Даже очень… Возмущенные…

— Ох, чувствую, надают ему там по шапке, — качнул головой Витор.

— Он знал, куда шел работать, — буркнула я, втайне волнуясь за мальчишку.

— Лизка, — окликнул меня Ричард, смотревший в другую сторону: слева от деревни открывался вид на луг с высокой зеленой травой. И по этой самой траве сейчас двигалось нечто черное, с хвостом за спиной.

— Как думаешь, сколько? — привстал с земли Витор, всё ещё не высовываясь из укрытия.

— Пять-десять, не меньше, — да, я была согласна с этим ответом. К деревне направлялись как минимум десять человек под прикрытием черной завесы.

— Значит, Алекс отбивается сам, — решил Витор, — нам дай-то боги с этим «чудищем» справиться.

Справились. На нашей стороне была неожиданность. Когда чёрная завеса очутилась возле деревни, Ричард достал из кармана мини-травмат, снял с предохранителя, сделал несколько выстрелов, особо не целясь. Нам повезло: завеса исчезла сама собой, на земле оказалось трое скуливших от боли мужчин. Стоять остались растерянно озиравшиеся пятеро крестьян. Троих псевдо-граф добил выстрелами, еще двое получили разряды током шокерами от успевшего подобраться к ним Витора. Удостоверившись, что мне дела не осталось, я встала с земли и направилась к деревне — выручать Алекса.

Напарник дрался в круге из любопытных мужиков и баб. Пятеро на одного — отвратительный расклад. И судя по замедленным движениям мальчишки, досталось ему неслабо. Вздохнув, я нашла взглядом одетого побогаче крепкого мужика, подошла к нему и поинтересовалась негромко, стоя сзади:

— Ты староста?

Как и ожидалось, мужик вздрогнул и резко повернулся, оценил мой внешний вид, гулко сглотнул. В старосты особо глупых не выбирают. Вот и этому хватило пары-тройки секунд, чтобы сопоставить два недавних события, прийти к правильному результату и самолично броситься разнимать драчунов.

— Как вы догадались? — поинтересовалась Глашка, хлопоча рядом с тихонько постанывавшим Алексом. Да, конечно, чип снимал часть боли. Но одно дело — залечить синяк, и совсем другое — срастить поломанное ребро.

— Да ничего мы не догадывались, — махнул рукой Витор. — Действовали наобум. Решили попробовать поймать рыбку на наживку. Ведь если они местные, значит, должны появиться, чтобы самолично барчонка обнаглевшего наказать.

— Почему обязательно местные? — поинтересовалась Ленка. — Я здесь не первый год живу, и ни о чем подобном раньше не слышала.

— Потому что ты живешь на отшибе и сплетнями почти не интересуешься, — ответила я. — Но вспомни, в любой деревне обязательно должен был быть колдун. Или ведьма.

— Здесь, как оказалось, первый вариант. И ему очень хотелось запугать крестьян… — задумчиво заметил Ричард.

— И что, вы всем память стерли? — уточнила Глашка.

— Естественно, — кивнул Витор. — Сперва допросили, потом стерли.

И правда, не оставлять же свидетелей. Все-таки удобная вещь — этот портативный меморик — достал устройство из кармана, подтер нужный момент в мозгах и дальше себе работай. Никаких «чистильщиков» не нужно. Интересно, в каком веке это изобретут? Вряд ли при моей жизни…

— А можно еще раз, и более внятно: за что конкретно я пострадал? — мрачно спросил с дивана напарник.

На меня посмотрели оба мужчины. Мол, парень твой, тебе и рассказывать. Я только вздохнула. Нет, пора, пора заявление класть на стол дяде. Пусть этого оболтуса отправляет на переподготовку: это ж надо, из нескольких предложений не суметь вычленить суть.

— Пару-тройку месяцев назад местный колдун, действительно местный, Алекс, не надо хмыкать, из крестьян он, так вот… Местный колдун решил, что ему не хватает приношений от окрестных, скажем так, клиентов. Не верят, сволочи такие, в колдовство, все чаще зовут к себе лекарей, а он, может, хочет сытно есть и мягко спать. В общем, нашел себе единомышленников и сколотил банду. Как туда затесался бывший военный — бог его знает. Но этот тип принес с собой несколько дымовых шашек. Именно их эта компания стала использовать, как хвост для чертей.

— То есть… Они бросали шашку, а потом, в дыму…

— Именно, Алекс, — кивнула я. — Народ здесь, в деревнях, темный. Увидели чертей — направились с данью к колдуну. А чтобы слухи не поползли, что черти только в одном месте появляются, эта компашка и в Питере пару раз дала о себе знать.

— А почему все же местные, а не… — начал было мой напарник, наткнулся на насмешливые взгляды Ричарда и Витора, запнулся, покраснел и замолчал.

— А особняк Орлова они подорвали? — уточнила Ленка.