Попаданка: Мертвая, но довольная

– Знаете, Ольга, я впервые наблюдаю феномен, подобный Вам! – воодушевленно произнес некромант, – Все знают, что Мертвые это тела, лишенные души и живущие на одних инстинктах. В Вашем же случае, совершенно очевидно, что душа так и не покинула тело, полностью сохранив разум и характер. Позвольте поинтересоваться, как Вы умерли?

– Не помню, – завела ту же старую шарманку. – Просто в какой-то миг стало холодно, темно и страшно, а потом я очнулась и обнаружила себя в… таком состоянии.

Надеюсь, прозвучало достаточно убедительно. Судя по заинтересованному лицу старика, явного недоверия мой короткий рассказ не вызвал. Ну и ладненько! Теперь самое время набраться наглости и порасспрашивать некроманта о том подозрительном субъекте, который так настойчиво звал меня по имени.

– Скажите, а кого Вы упокоили там, у калитки?

Лицо пожилого человека вмиг посерьезнело, и он печально вздохнул:

– Хотел бы я знать ответ на это вопрос, Ольга. С каждым годом на Портитерре появляются все новые и новые порождения Тьмы. Мир лихорадит, некромантов рождается все меньше, и, как это не печально признавать, полное наше истребление – это лишь вопрос времени. А то… существо, о котором Вы говорите… я даже не уверен, что смог его упокоить. Первый раз сталкиваюсь с чем-то подобным, а я ведь тридцать лет был Вольным некромантом и еще столько же преподавал в Академии.

Ого, сколько же этому дедушке лет, получается? А он до сих пор вон, как резво бегает!

Мы проговорили еще около часа, в процессе чего некромант перестал мне «выкать» и обращался просто по имени. Я узнала, что он живет в Наместате Брета с тех пор, как ушел из Академии на заслуженный отдых. Старик представился мне Мастером Сай и пояснил, что «Мастер» – это высшее звание среди некромантов. Так что мне, можно считать, повезло, что вовремя сумела заинтересовать почтенного старца, иначе куковать мне в безвременье без надежды на перерождение.

Наш вполне дружеский междусобойчик прервал звонкий голосок Лиры Лэй:

– Ольга! Ольга, ты где?

Неугомонное создание вихрем влетело на маленькую кухню, да так и застыло, выпучив подведенные черными тенями глаза и открыв рот.

– Мастер Сай? – потрясенно прошептала она, испуганно глядя на спокойно попивающего чай некроманта.

– Добрый вечер, Лира Лэй, – с мягкой улыбкой произнес старик. – А мы тут чай пьем. Присоединяйся!

– Ой, Тьма меня побери! – пискнула девушка и как подкошенная рухнула на последний свободный стул, который от подобного обращения жалобно скрипнул, но устоял. – Кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?

* * *

С тех самых пор Мастер Сай повадился ходить к нам в гости чуть ли не раз в три дня. Иногда он просил у меня разрешения состричь прядь волос или нацедить маленькую мензурку своей крови. Что он там с ними делал, оставалось для меня загадкой, но я была не против – чем бы некромант ни тешился, главное, чтоб не упокоил. Хотя, такими темпами он мне скоро волосы под корень обкорнает, а они в моем состоянии стазиса не растут, между прочим!

Обычно, к приходу Мастера Сая я старалась наложить грим, чтобы у старичка возникало меньше ассоциаций между мной и Мертвой. Но в этот раз некромант явился неожиданно, да еще и так рано утром. Поэтому сейчас я стояла перед ним в подаренном Лэй махровом халате и в мягких чунях, которые Лира купила для меня во время очередной вылазки в магазин.

– Ольга, кажется, я нашел! – взбудоражено воскликнул Мастер Сай, скидывая с себя мокрый плащ и быстрым шагом проходя мимо меня на кухню. – Иди сюда!

Заинтригованная, я поспешила вслед за некромантом. Тот уже устроился за столом и, достав из-за пазухи старый потрепанный фолиант, продемонстрировал мне.

– Что это? – с любопытством поинтересовалась я, водружая на плиту чайник.

– Я отыскал эту книгу в своей библиотеке! – охотно ответил Мастер Сай, – Она принадлежала еще моему отцу, а до того, отцу моего отца, а прежде…

– Я поняла, спасибо! – мило улыбнувшись, перебила я старичка. Еще не хватало, чтобы он мне тут все свое семейное древо по мужской линии перечислил! – И что же это за семейная реликвия, позвольте узнать?

– Старинный сборник легенд Портитерры! – с придыханием произнес некромант, – И, похоже, мне удалось узнать, что за странное существо мне довелось «упокоить» в вечер нашего с тобой знакомства!

– Вот как? – заинтересованно протянула я, разливая чай по чашкам. – И кто же это был?

– Давай я начну по порядку! – Мастер Сай положил книгу на стол и начал быстро, но аккуратно листать страницы. Наконец, дойдя где-то до середины книги, он остановился, и немного помолчав, начал рассказ: – В старинных легендах Портитерры упоминаются некто, кого называют Неведомые. Предания гласят, что именно эти существа являются проводниками душ во Тьму. Судя по обрывочным сведениям и кратким описаниям, Неведомые никогда не открывают своего лица и могут появляться из ниоткуда и исчезать в никуда. Их замечали перед самыми масштабными атаками нежити на города и предки считали, что именно эти создания являются предвестниками грядущих бед.