Попаданка на факультете ведьм или Не хотите на мне жениться (СИ)

— Хорошо. А я пока прогуляюсь.

— На ночь глядя?

— А почему нет? — она почесала пузико. — Странно, но в последнее время меня все чаще тянет на мышей. Есть не стану, но хоть поохочусь.

Я с удивлением глянула на Марусю. Животное тело иногда брало верх, но не до такой степени.

Кошка удалилась, а я поспешила к бабушке.

— Неужели человеческий разум атрофируется? — спросила я, пересказав Марусины желания.

— Чему атрофироваться-то? — фыркнула госпожа Слоун. — Дурью мается, вот и все. Вижу иногда с балкона, как она развлекается. Голубей гоняет да собак задирает. Подзывает по имени, а потом выпрыгивает с громким: мяу, попалась! Слуги уже шепчутся, что в доме приведение завелось. Голос слышат, но никого не видят. Хорошо еще, что хозяйский фамильяр вне подозрений, — она расстроенно покачала головой. — Никак не угомонится. Вся в мать.

— Вы про нее так и не рассказали, — напомнила я. — А обещали.

— Прям-таки обещала…

Бабушка откинулась на спинку кресла и замолчала.

Молчала долго, я уже хотела уйти, как вдруг госпожа Слоун вновь подала голос.

— Она дурная была, избалованная. Но тут я сама виновата. Единственная дочь, родная кровиночка, как не избаловать? Росла в тепле и заботе. Хотела новую игрушку? Покупали. Желала потанцевать на балу? Отвозили без разговоров. Вот там и повстречала его…

— Отца Викки?

— Герцога Райвиса! И влюбилась с первого взгляда, — бабушка усмехнулась. — Бегала за ним, проходу не давала, прям как Викки за Дамианом.

— А герцог?

— А что герцог? Тоже ответные чувства проявлял. Через два месяца попросил ее руки, все честь по чести.

Я не представляла себе Райвиса влюбленным и порывистым юнцом. Он всегда казался серьезным и собранным, не верилось, что мог потерять голову.

— Но вы отказали ему, — кивнула я.

— Не поверишь… Дала согласие на их брак. Все что угодно, ради счастья дочери.

— О!

— Вот тебе и «о», — госпожа Слоун медленно огладила подлокотники кресла, словно собиралась с мыслями. — Свадьбу назначили через две недели. Райвис сильный маг, хотел поступить на службу к королю и сделать карьеру при дворце, а моя дочь его стремлений не разделяла. Разобиделась, когда он ее не послушал и расторгла помолвку. Нам ни слова не сказала! А буквально через неделю выскочила замуж за Вэлларса.

— Непостоянная любовь. Но так герцог же не виноват в этом, — заметила я.

— Не виноват. Да только он был настолько уверен, что невеста вся его целиком и полностью, что поторопился с проявлением чувств! Не стал свадьбы официальной дожидаться, понимаешь? — бабушка яростно вскочила на ноги, из-за чего кресло едва не перевернулось. — Оставил мою девочку беременной!

Я изумленно округлила глаза.

— Так Викки…

— Его дочь. Вэлларс женился, чтобы позор нашей семьи прикрыть и только.

— А дуэль?..

— Из-за этого же, — она отошла к окну и, опершись на подоконник, тяжело вздохнула. — Вэлларс каждый раз, когда смотрел на Викки вспоминал о сопернике. Вот и вызвал Райвиса, но не рассчитал сил. А герцог… Вроде и не виноват ни в чем, от свадьбы не отказывался, про дитя не знал. Но слишком сластолюбив!

Я смотрела на гордую фигуру госпожи Слоун и пыталась понять ее чувства. Герцог Райвис представал с совершенно другой стороны, да и методы воспитания Викки теперь были понятны. Повторения истории бабушка не хотела.

— А почему вы не рассказали этого самой Викки? Она бы поняла.

— Моя внучка слишком порывиста и сумасбродна, — госпожа Слоун обернулась. — Она бы побежала радовать герцога новостью о родстве. И вместо всеми уважаемой госпожи Вэлларс превратилась бы в незаконнорожденную девицу Райвис. А я не хочу, чтобы Викки испортила себе жизнь.

Тут дверь приоткрылась и в бабушкину спальню вошла Маруся.

— А почему ты думаешь, что я ее испорчу? — спросила она.

— Потому, — с небольшой задержкой отрезала госпожа Слоун. — И вообще, я сегодня забыла в подвале записную книжку, принеси, будь добра.

— Хорошо.

Маруся вышла. А мы переглянулись.

— Как думаете, она что-то слышала? — поинтересовалась я.

— Нет, слишком спокойна, — бабушка нервно дернула плечом. — Но лучше сходи, присмотри, мало ли. Я подойду позже.

Я спустилась на первый этаж и почти сразу столкнулась с Дамианом.

Ограничившись кивком, он хотел пройти мимо, но я решительно окликнула мужчину:

— Господин ректор! — недомолвки и отрицание поцелуя изрядно надоели, поэтому хотелось все расставить по своим местам. — Я бы хотела извиниться.

— За что? — Дамиан остановился.

В его взгляде мелькнул интерес и что-то еще, легкое и насмешливое.

— За произошедшее на помолвке, — сказала я.

— Извиняетесь за данное согласие? Передумали?

— Я прощу прощенья за поцелуй. Это было легкомысленно с моей стороны.

Дамиан помолчал, а потом ответил:

— Я мог бы сказать, что и не ожидал ничего иного, но это было бы не правдой. Ваши внутренние перемены оказались значительными. А поцелуй… Знаете, Викки, иногда стоит побыть немного легкомысленной, с вашим нынешним характером, это даже полезно.

Я не понимала к чему была брошена такая фраза, но она явно имела значение. Почему-то мне казалось, что прежней Викки он такое никогда не сказал бы.

* * *