Поэтому в город лекарей отправились только Настя и Хант. Охотник еще не отошел от ранений стаи, когда на него применил свою темную магию шаман. И хоть Аста вытащила его, одной ногой шагнувшего за Грань, но он мог в любой момент провалиться туда обратно к манящему и зовущему, такому нежному упокоению, покою. Его мало что держало в этом мире, кроме собственной воли и желания жить.
А Насте нужно было попасть в этот волшебный город. Там находилось зеркало богини Праматери. И с его помощью Зименея могла ответить ей, есть ли шанс вернуться домой, ну а Виланд, тогда бы указал бы верную дорогу домой.
Новая глава, в путь
Сиреневая дымка все еще висела над когда-то запретным лесом. Но этот древний Ваарламский лес вновь безопасен для людей. С момента, когда стая отступников была разгромлена, прошла неделя.
Победный праздник уже переходил в вялотекущую стадию. И люди потихоньку возвращались к своим насущным делам. Засобиралась в путь и Настя с Хантом. Девушка помнила про зеркало богини Праматери. О нем ей нехотя и совсем немного рассказали Зименея и Виланд, еще в их первый «обстоятельный» разговор. Поэтому она все еще надеялась, что может вернуться в свой мир. И слушала вполуха, обучающие наставления Виланда. Ну и также спустя рукава она училась овладевать своим даром.
Зачем учиться, если здесь она ненадолго?
Да, здесь было… интересно. Все необычно. Здесь была магия, которую она стала ощущать даже в мелочах. Люди относились к ней по-доброму. Силва окружила ее такой материнской заботой, что совсем не хотелось уходить от нее.
А охотнику требовалась помощь верховных жриц Зименеи.
Только они могли преградить дорогу, влекущую Ханта за Грань. Мужчина мог в любой момент «провалится», потерять сознание, и не вернуться, так как он постепенно прекращал дышать. В пылу битвы Аста сумела вытащить Ханта из забытья, но поскольку она не обладала знаниями верховных жриц, сделала она это немного неправильно.
Первый, и, пожалуй, самый серьезный раз, охотник «провалился» (отключился и потерял сознание) во время праздничного танца, когда лихо закружил Настю в очередном танцевальном па. Он не дышал, пока девушка не решила сделать ему искусственное дыхание.
Второй провал был, когда он помогал Асте. Хант нес корзину с овощами из огорода. Хорошо, что у рыжульки был чуткий слух и она услышала глухой звук падающего тела. И прибежала с другого конца огорода. Были еще провалы, но они случались среди людей. И те быстро находили девушек целительниц или Силву, чтобы те могли его вытащить обратно.
В конце концов, Силва разобралась с ситуацией и сделала ему снадобье, усилив его соответствующим заклинанием. Благодаря этому зелью провалы прекратились. Но вот ингредиентов для постоянного применения и повторения рецепта у знахарки уже не было. Да и изготавливать повторно лекарство не было нужды. Его должно было хватить на несколько дней, как раз на время пути в Рихтер, город лекарей.
– Всего три дня пути! Да что там может случиться!!! – очередной раз сокрушался Хант.
– Ты это, следи за ним, чтобы принимал лекарство, – сказала Силва, глядя в глаза Насти.
Женщина вложила в ее руки пузырек со снадобьем. По щекочущим ощущениям в ладонях Настя почувствовала, что оно «заряжено» магией. Девушка поспешила быстрее всучить лекарство Ханту, чтобы ненароком не «обнулить» целебный эффект заклинания знахарки. Она так и не научилась блокировать силу в нужный момент. Лишь иногда, под навязчивый бубнеж Виланда, ей удавалась не забирать и не заряжать своим волшебством различные магические штуки.
Раз услышав про возможность вернуться домой, она уже слушала «вполуха» наставления-обучения Виланда. Он упорно рассказывал ей, как научиться контролировать дар. Зачем ей это, когда она «скоро» вернется домой?
Но Виланд был настойчив, и как бы ни сопротивлялась девушка, она понемногу, но училась.
– Уууу, насели «кудахточки»!, —сказал, смеясь, Хант, – Я себя уже намного лучше чувствую. Дня два уже не было провалов.
Силва встала в позу, уперла руки в боки, а потом шутливо отвесила Ханту небольшой подзатыльник, сказав, что провалов не было потому что лекарство действует.
– Доберемся до Зачарованных озер, а там уже на лошадях, с ветерком, – продолжил мужчина и мечтательно зажмурился, заулыбался, как сытый котенок.
Но его не слушали. Внимание Силы и Асты было приковано к Насте.
– Перед сном и при пробуждении, – давала свои последние наставления Аста, но вдруг добавила – И, если вы ненароком вдруг соберетесь вернуться сюда, подарите мне лошадку. Когда-то наша деревня славилась тем, что… Говорят это были чудесные лошади… а потом эти… перебили их. Мне постоянно снится лошадка, белая такая, славная…
– Хорошо, запомню, белая, – сказала улыбаясь Настя, и обняв на прощание рыжеволосую девушку.
– Ах, да еще… Голубчики, загляните на полигон к ребятам, передайте им гостинцы. Они хоть и выглядят теперь как мужики, но для мам все еще вчерашние дети. Мы волнуемся за них. Передавайте приветы – озвучила напоследок свои мысли Силва.