Аскаланта еще не так давно была мощным и богатым магическим миром, населяли который человекоподобные демоны. Так продолжалось до правления короля Талана. В жены ему пророчилась прекрасная демонесса Ирис, дочь короля соседнего демонического государства Каритании. При объединении магии двух крупнейших миров они становились еще мощнее, богаче и непобедимее. Но юный Талан влюбился в девушку из своего мира. Пошел против всех, тайно влюбленные сыграли свадьбу. Ирис оказалась брошенной. Ее отец, правитель Каритании, один из самых могущественных демонов Окроп разгневался очень сильно. Войной на соседей не пошел. Но Талана и весь его род проклял. Коли решил молодой король на своей жениться, то пусть так и будет. Проклятьем своим Окроп замуровал, закрыл Аскаланту, стала она изолированной от всех миров. Но не совсем. Войти в Аскаланту было можно. А вот выйти назад – нет. Но самым страшным оказалось, что Окроп лишил жителей Аскаланты магической силы. Все, как один, теперь были обычными людьми, лишившись демонической сущности. Вскоре это стало отражаться на всех сферах жизни. Аскаланта была территориально не слишком большим государством. В ней имелись незначительные собственные предприятия, которые производили предметы потребления, продукты питания. По большей части на всех предприятиях использовалась магия. Когда жители лишились своих магических возможностей, многие производства просто закрылись. Обычным человеческим трудом из-за ограниченной территории было сложно вырастить урожай. На людей-демонов обрушилась нищета. Хотя они ели из золотой посуды, сидели на золотых стульях. Аскаланта всегда отличалась невероятным богатством золотых и драгоценных ископаемых. Успешно торговала с другими мирами. Но теперь выход закрыт, драгоценности нельзя было вынести за пределы государства. Большинство аскаталанцев лишились средств к существованию…
– Это все безумно интересно! – прервала я монолог болтушки Надии. – Но лучше скажи, нет ли какой возможности снять проклятие, расколдовать Аскаланту, открыть выход в другие миры? И почему я с легкостью понимаю язык местного населения?
– Экая вы нетерпеливая, госпожа! – рассмеялась служанка. – Я ведь к тому и веду речь. Только по-порядку рассказываю, чтобы все поняли. По закону магии на всякое проклятье да заклятье положено расклятие, а как иначе! Не лишил такой возможности и аскалантов и Окроп. Все может вернуться, коли случайно окажется в нашем мире девушка, магические способности имеющая. Полюбит правителя, выйдет за него замуж да родит ребеночка, так и магия с первым криком младенца возродится.
– Хитрый этот Окроп, – усмехнулась я. – По сути всю возможность снять проклятие на нет свел одним словом "случайно". Не оставил, можно сказать, обидчикам дочери ни единого шанса.
– Но вы же попали к нам! – возразила Надия. – А что говорить по-нашему стали, ничего удивительного. Это в каждом существе, владеющим магией, заложено.
Меня уже мало волновал чудесным образом преодоленный языковой барьер. Я была категорически не согласна с тем, что попала сюда случайно. Меня похитили и спровадили в мир без выхода намерено. И с надеждой, что никогда отсюда не выберусь. Понимал злодей, что во мне только процентов двадцать естества ведьминского, остальное – человеческое. Надеялся: слаба ведьма-недоучка Настя, не сможет проклятие с Аскаланты снять, застрянет там на веки.
Надия закончила с прической и заявила:
– До обеда еще достаточно времени. Не желает ли госпожа прогуляться?
Госпожа еще как желала! Верить на слово я никому не привыкла. Нужно осмотреться как следует, разведать обстановку, узнать точно, есть выход из странного мира или отсутствует, как уверяет служанка.
Вскоре Надия была готова. Мы вышли из моих великолепных покоев, прошли по длинному, оформленному в таких же золотистых тонах коридору, и вышли в огромный холл. Помещение украшали по большей части статуи и портреты выдающихся лиц Аскаланты. Мне было любопытно, хотелось рассмотреть все более тщательно. Но вылазка за пределы замка казалась более важной. Сразу у выхода я увидела широкую дорожку, ведущую к воротам. Я бы не удивилась, будь представший предо мной тротуар не из привычного асфальта, а из какого другого материалы. Но… дорожка была из чистого золота, а бордюр состоял из драгоценных камней! Прелестные рельефные скамейки сделаны не из железа, а также из драгоценных металлов. Надия не врала. Аскаланта действительно богата драгоценностями. Думаю, лишение почти оказавшихся в руках несметных богатств тоже разозлило проклинателя Окропа.
Но еще больше меня поразила служанка. Девушка взяла с собой… зимнюю одежду! Между тем, в Аскаланте царила невероятная жара. Вокруг буйно цвела растительность. От человеческой флора отличалась большим разнообразием цветов и видов. Здесь были не только зеленые деревья. Они чередовались с розовыми, красными, синими и желтыми. Я увидела в королевском саду как привычные фрукты, так и неизвестные, диковинные.