– Ура!! – закричала Танька. – Кристалл – это вещь! Мне Настя давала. И я сразу в королеву красоты превратилась. Вот!
Наверное мое лицо перекосилось. Татьяна явно забыла, что кристалл она схватила без моего разрешения. А уж ее дебют в короне Мисс Мира я до сих пор вспоминаю с нервными подергиванием.
Но обещанные магические атрибуты и у остальных вызвали интерес. Порадовало, что дочь олигарха всегда все воспринимает как должное. Прекрасные синие глаза Аллочки заблестели. Красотка завопила:
– Вау! Я в киношках такие штуки видела. Но думала, они нигде не продаются.
– Их и не найти в свободной продаже, Алла. Где я взяла кристаллы, сказать не могу. Но в вашей паре один точно будет.
Я достала свадебный подарок двенадцати ведьм – коробочку с серебристыми кристаллами. Вытащила самый крупный. Показала:
– Вот это Агапка, мой личный кристалл. Он главный. Может воздействовать на каждый из ваших артефактов. У них тоже есть имена.
Кристаллов меньшего размера имелось в наличии всего пять. Один я отдала Светлане Федоровне. Второй – Таньке, третий – Аллочке и Максиму, четвертый – маме и Богдану. Херузе, коли та решит вернуться, кристалл не требуется. У нее есть свой, более сильный и мощный.
Отчим не верил в магическую силу артефакта. Решил: перед ним японская штучка. Достал из кармана перочинный ножик с намерением посмотреть, как устроено. Хорошо, моя прыткая маменька выхватила из рук мужа диковинку, заголосила:
– Да что же ты, ирод, делаешь! Он же живой, вот даже имя написано: Демьян. А ты с ножиком…
Отчим махнул рукой, мол, чем бы жена не тешилась… Мама быстро схватила подарок. Продолговатый серебристый кристалл походил на ювелирное украшение. Мама тут же прицепила его к цепочке.
Создатель магических атрибутов предпочитал русские имена. Потому как помимо моего Агапки и маменькиного Демьяна остальных звали – Митрофан, Ярилко и Веселин.
Почти у всех подаренные вещицы загорелись сразу. Значит, приняли хозяина, активировались. Я позволила народу полюбоваться на свечение активировавшихся кристаллов. Потом предложила попробовать в действии. Мы дружно подошли к окну. Внизу гуляла юная мама с малышом. Я взяла свой кристалл, дотронулась до него и велела:
– Агапка, пусть мамочка поднимет голову и посмотрит вверх.
Молодая женщина оторвалась от планшета и уставилась на облака. Внезапно во дворе раздался шум. Огромный пес настигал небольшую серую кошечку. Бедняге негде было укрыться. Ни подвала, ни деревца. Казалось, страшная участь неминуема. Но вдруг пес остановился. Равнодушно взглянул на недавнюю жертву и потрусил прочь.
– Слава Богу успел. Спасибо, Ярилко! – произнес Максим.
– Молодец! – похвалила я. – Отлично сработали и ты, и твой Ярилко.
На этом эксперименты с кристаллами решила завершить. Если уж пятнадцатилетний мальчишка с артефактом справился, у других тоже получится. Отправила всех по домам осваивать новый рабочий инструмент. Осталась наконец одна в офисе. Меня беспокоило неожиданное исчезновение Херузы. Достала анкету ведьмы с контактными данными. Но на связь девица по обычному мобильнику не выходила. Ее страничка в магическом Интернете недавно удалена. Я не поленилась, отправилась по адресу горе-сотрудницы в человеческом мире.
Там меня встретила запертая дверь. На стуки вышла женщина из соседней квартиры. Возмутилась:
– Девушка! Вы чего шумите? Коли девчонку, что тут живет, ищите, так она уже две недели не появлялась.
– А вы откуда знаете?
– Мне ли не знать! Дите совсем, а живет одна, без родителей. Волосы в разный цвет крашены. Когда дома, так ее слышно. Шум, грохот в квартире. Ну чисто шабаш…
Недовольная дама захлопнула свою дверь. Насчет шабаша она попала почти в точку. Но визит к Херузе не приблизил меня к разгадке ее исчезновения. Требовалась помощь, и я знала, от кого могу ее получить.
Прапрапрабабка была счастлива меня видеть. Мы обнялись. Я рассказала немного об отдыхе и задала вопрос, по которому явилась:
– Элиза. Херуза пропала. Дала ей задание перед отъездом. Когда вернулась, твоей протеже и след постыл.
Гадалка задумалась.
– Странно. Херузка, конечно, та еще штучка. Но никогда никого не подводила. А что за задание?
Я поведала про кровавые надписи. Элиза достала магический шар, зашептала одно из своих заклинаний. Внезапно шар засветился алым цветом. Гадалка отпрянула, сказала:
– Ох, Настена, боюсь, как бы беды не случилось.
– Что-то с Херузой? Она жива?
– Думаю, да. Но, понимаешь, нет ее ни в мире живых, ни в мире мертвых. Нет среди людей и среди магов.
Я испугалась не на шутку:
– Что это значит? Херуза в опасности?
– Скорее всего, да, и вынуждена прятаться. Есть предположение: она защиту сильнейшую поставила, чтобы никто не нашел. Это как раз по ее профилю. Даже больше скажу: в умении теряться во времени и пространстве нет Херузе равных. И я, и мои двенадцать подруг-ведьм тут бессильны.
– Неужели нет никого, кто бы смог заглянуть сквозь подобную защиту, ну хоть одним ведьминским глазком?!